善意的謊言
現在，我們可以斷定，威廉 ·斯托裏茨參與了這件事。在真憑實據麵前，所有的臆測都成為事實。在這件事中，不論他是幫凶，還是直接凶手，他都難逃法律的製裁。但對於他采用了什麼手段，我們仍一無所知。
“您還有什麼懷疑，親愛的維達爾！”哈拉朗上尉叫著，聲音有點發抖。２８５
斯泰帕克先生在沉思，他心中清楚，此案尚有許多疑點有待查證。的確，這件怪事是威廉 ·斯托裏茨幹的或策劃的，但他怎樣作案，卻無人能知。能揭開謎底嗎？繼續查下去能查清楚嗎？
麵對哈拉朗上尉的責問，我沒有說話。但又能說什麼呢？
“這個無恥的惡魔，當眾演唱《仇恨之歌》，侮辱我的家族，還挑釁馬紮爾人的愛國熱情。雖然我們沒有看到他的人，卻聽到了他的聲音。我說過，他逃過了我們的視線，但他就在那裏！在客廳裏。 ……這束花冠，已被凶魔玷汙了，我要它永遠消失。 ……”
但他的舉動被局長阻止了。
“請記住，這是物證，”他說，“留著它還有用，我想這事還沒結束！”
哈拉朗上尉把花冠交給他，我們下樓，把所有房間又搜了一遍，但仍無人跡。
正門和柵欄門又被鎖上了！房子又是那樣的荒涼冷清。斯泰帕克先生命令兩位警探留在附近監視斯托裏茨家。
局長希望我們對此次行動不要聲張，然後我們和他握手道別。這時，上尉再也無法抑製住滿腔怒火，他惡狠狠地２８６
詛咒，向空中揮舞著拳頭。我對此無能為力。但我仍希望威廉 ·斯托裏茨已離開拉茲，如果還沒有，那麼在知道他的住宅受到警方的搜查後，他也會立刻離開拉茲。
我實在沒有什麼辦法，隻有勸慰道： “上尉，我很理解您此時的心情，並知道您想以牙還
牙，但您應該還記得局長先生的交待吧。” “我父親還有令弟，他們難道也不會問嗎？” “肯定要問的，我們就說沒有找到威廉 ·斯托裏茨，
我想他也許離開拉茲城了。” “難道不告訴他們，我們找到花冠了？” “當然不，他們應該知道，但不必讓羅特利契夫人和
小姐知道，如果在她們麵前提那個無恥之徒，隻會增加她們的誤會，那又有何益處呢？至於花冠，我們可以來個善意的欺騙，使它失而複得。”
“哼！”哈拉朗上尉吼著，“我不會放過這個混蛋的！” “對了 ……我相信米拉小姐看到花冠失而複得，會很
高興的！”盡管心有不甘，但上尉還是承認我說的有道理。不過，我急於見到弟弟，告訴他事情經過，更希望
他的婚禮能如期舉行。我們一進門，仆人就把我們領進了工作室，醫生和２８７
瑪克正在焦急地等待我們，我們剛走到門口，他們就問
東問西。
當聽到在戴凱裏大街那所住宅裏發現了花冠後，他們是多麼驚訝，多麼憤怒啊！瑪克氣得暴露如雷！他同哈拉朗上尉一樣，要在法律製裁這個無恥之徒之前，先讓他嚐點教訓。
“他不在拉茲，”他吼道，“就在斯普倫貝格。”
我費盡唇舌也無法說服他，醫生也從旁幫我勸他。
我堅持認為威廉 ·斯托裏茨要麼早已離開拉茲，要麼聽說他的家被搜查現在正急於逃離這裏。這點勿容置疑。何況，並沒有任何跡象表明他已逃回斯普倫貝格，急匆匆地前去，也不一定能找到他。
“親愛的瑪克，”醫生說，“聽亨利的話，這件事對我們家來說極為難堪，就讓它過去吧。大家別再提此事了，很快就會過去的。”
瑪克將臉埋在手裏，痛苦之情不言而喻。我能夠體會到他所受的痛苦，我多麼希望能分擔他的痛苦，哪怕為此少活幾年也無所謂！
醫生說他要去見總督大人。威廉 ·斯托裏茨是外國人，總督會毫不猶豫地下令把他驅逐出境。為了避免羅特利契家的不幸再度發生。何必要什麼解釋呢。至於威廉·斯托裏茨說他擁有超人的本領，沒人會相信他的胡
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言亂語。
我特別強調此事要對羅特利契夫人及米拉絕對保密。她們不能知道警方的行動，以及威廉 ·斯托裏茨肯定參與了破壞活動。
我對花冠的提議，得到了一致讚成。就說瑪克偶然在花園裏找到了它。這僅是個惡作劇，真凶不會逍遙法外的。
下午，我到警察局拜見斯泰帕爾先生。告訴他我們對花冠所作的決定。他立刻把花冠交給我。
晚上，我們所有人，包括羅特利契夫人和米拉，都坐在客廳裏。一會兒，瑪克出去了。回來時高聲嚷著：