大約三刻鍾以後，我們來到島的北端。夜幕降臨，樹林裏一片漆黑，小路上冷冷清清，木屋緊閉，路上沒有一個人。
我們正要朝回走，這時，一陣說話聲傳來。我立刻刹住腳步，拉住斯泰帕克先生的胳膊，示意他停下來；然後我俯身過去，小聲地對他說：３３２
“您聽到有人說話了嗎？好像是威廉 ·斯托裏茨。”
“威廉 ·斯托裏茨？”警察局長也輕聲地問。
“確實是他。”
“既然是他，就一定不能讓他發現！”
“不止他一人。”
“可能還有他的仆人。”
斯泰帕克先生拉著我，貓著腰，躲到樹叢後。
濃濃夜色方便我們向他們靠近，使他們無所覺察。
我們迅速地躲進樹叢裏，離威廉 ·斯托裏茨大約有
幾米遠；也許他們都隱身了，我們沒有看見人影。現在，我們可以確信威廉 ·斯托裏茨和海爾門就在拉茲。天賜良機，讓我們在這兒巧遇上他們，並沒使他們發覺。我們可以多了解一些情況，甚至可能抓住他本人。
他做夢也不會想到我們就在旁邊，偷聽他們的談話。我們半蹲在灌木叢中，在樹枝間，屏住呼吸，心情有說不出的激動。主仆二人時而靠近，時而遠離樹叢邊，他們的談話也時而清楚，時而模糊。
我們聽到的第一句話是（威廉 ·斯托裏茨在問）：兩人在用德語交談，斯泰帕克先生和我都能聽懂。 “我們明天就能住進去？” “一定能”，海爾門答道，“而且沒人知道我們的真實
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身份。”
“你什麼時候到拉茲的。”
“上午剛到。”
“你帶藥水了嗎？”
“帶了兩瓶，但藏在房間裏。”
“海爾門，你能保證我們在光天化日下住進去，而不
會被認出來？”威廉 ·斯托裏茨說出一個城市名稱，但遺憾的是我們沒聽清楚，因為說話聲音離我們又遠了，當聲音近時，隻聽海爾門反複保證：
“主人您放心，我用的是假名，拉茲警局查不出
我們。”拉茲警局？他們還住在一個匈牙利的城市裏？腳步聲越來越微弱，他們走遠了。這時，斯泰帕克
先生才低聲對我說： “必須搞清是哪座城市？用什麼化名？” “還有，”我補充道，“為什麼兩人又回到拉茲？”我
不禁暗自為羅特利契家擔憂起來。當他們又走近時，一切都明白了。 “我不會離開拉茲。”威廉 ·斯托裏茨說，聲音中充
滿怒氣。 “我要報仇雪恨，除非米拉和那個法國人 ……”３３４他沒說完，接著胸中發出一聲怒號！這時，可以感
覺到他離我們很近，一伸手，或許就能抓住他！但海爾門的話吸引了我們的注意力。
“拉茲人現在都知道了您能隱身，隻是不清楚隱身的秘密。”
“永遠不會有人知道 ……永遠！”威廉 ·斯托裏茨咬牙切齒地說，“我跟拉茲沒完！ ……每家每戶 ……他們以為燒掉了我的房子，就燒掉了我的秘密！ ……瘋子！不！ ……拉茲逃不出我的報複，我要讓它片甲不留。”
話音剛落，樹枝猛地被撥開。原來是斯泰帕克先生，他朝發出聲音的方向撲了過去，那就在我們藏身處三步遠的地方。
我也迅速跟上，這時，他喊道：
“我抓住了一個，維達爾先生。您對付另一個！”
顯而易見，他的雙手捆縛著一個人，雖然看不見，但完全觸摸得到。但是，一股強大的力量把他推開了，要不是我抓住他的胳膊，他就摔到地上了。
當時，形勢對我們極為不利，因為我們根本看不見對手而且周圍一片漆黑，這時，左邊響起一陣笑聲，隨著 “啪啪啪 ”的腳步聲漸漸消失。