第二十五章 道法自然
【原文】
有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大，大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
【譯文】
有一個渾然天成的東西，在天地形成以前就已經存在了。它寂寂無聲而又廣闊無形，它獨立長存而永不衰竭，周而複始而不停息，可以看成宇宙萬物的根本，我不知道它的名字，勉強將它叫做道，我再勉強替它起個名字叫做大。它廣大無邊而周流不息，周流不息而伸展遙遠，伸展遙遠而返回本原。所以說道大、天大、地大，人也大。宇宙中有四大，而人居其中之一。人取法於地，地取法於天，天取法於道，道取法於自然。
【解析】
這一章裏老子再一次闡述了道的性質和規律，道是物質性的，是最先存在的實體，但這個實體看不見摸不著，既寂靜又空虛，不以人的意誌為轉移，無所不在地運行而又永不止息。大道無形，它沒有形狀可供我們辨認，但它確實是一個東西，但這個東西很特別，它不同於我們所能認識的東西，它是一個混沌的整體，在天地生成之前就已經存在了，因而它是超越了時空概念的東西，我們無法用肉眼看到它的樣子，無法用耳朵聽到它的聲音。我們看不到、聽不到並不代表它不存在。
我們能真實地感知道的存在，它就在我們的身邊，並影響著我們的行動，製約著我們的行動，一旦我們的行動違背了大道，它就會毫不客氣地懲罰我們。道是永恒存在的，它恍恍惚惚，我們隻能勉強地稱之為“道”。道獨立存在，沒有對待，沒有分別，它是絕對獨立的。因為沒有對待，沒有矛盾的方麵，因此永遠不會走向它的反麵，不會改變，所以它恒久不變。它是一個整體，它無所不在，遍及整個宇宙，從這個意義上說它是衍生天地的根源。
在這一章中，老子提出了一個新的概念“大”，這個大和我們平常所說的小不是相對的概念，在這裏，大代表一種形象，是一種虛空的形象，用來比喻大道的本質。大道要運行，而且因為大，所以它的運行速度極快，等到運行到一定的極限，它會自動返回，所以它永遠不會枯竭。我們將一杯水灑到地上，水會順勢而流，當流到極限時它就不能再流了，於是停止，然後蒸發，直至消失得無影無蹤。而大道不同，它永遠也不會枯竭，其中最主要的原因是大道能返回到它的原始狀態，從而保留自己的實力，以達到周而複始的運行。
因為道“大”，所以道生出的天大、地也大，人是萬物之靈長。人有自己的思想和意誌，隻有人能認識到大道的存在，所以可以稱得上大。老子將存在於茫茫宇宙間擁有巨大能量的四種事物作了排序，它們的順序為：道大、天大、地大、人大。在這裏老子把人和大道、天地並列起來，是因為人能體認到大道的存在，能夠感知到天地的力量，能夠將自己融合到道、天、地中。
道是大而且玄奧的，它生成了天地萬物，而它又是如何產生的呢？它是自然而然生成的。“道法自然”的意思是道是自然生成的，它向自然學習，效法並順應自然。道是至高無上的，連它都要向自然學習並順應自然，何況人類呢？能無視自然而自高自大嗎？但人類確實犯了這個毛病，人類自以為自己有獨立的思想，頭腦聰明，所以就以萬物的主宰自居，大肆屠殺牲畜，恣意毀壞森林和植被，我們忘卻了在我們的頭上還有大道和天地，它隨時都會來懲罰我們的貪婪、無知和狂妄。所以我們決不可自以為是，要和天地合二為一，要學習大道包容萬物的胸襟，和大自然和諧相處。隻有這樣我們才不會有煩惱和痛苦，才會過得逍遙自在，無所為而又無所不為。
【智慧典例】
為人之道
莊子性情淡泊道法自然
莊子的智慧是超然的，仿佛是天空中的行雲悠然自得。
有一天，秋高氣爽，太陽已爬在半空，莊子還長臥未醒。忽然，門外車馬滾滾，喧囂非凡，隨後有人輕輕叩門。
原來是楚威王久仰莊周大名，欲將他招進宮中，輔佐自己完成圖霸天下的事業。
楚威王便派了幾位大夫充當使者，抬著豬羊美酒，攜帶黃金千兩，駕著駟馬高車，鄭重其事地來請莊周去楚國當卿相。