第3章 解除貪婪的枷鎖
原文
不尚賢，使民不爭；
不貴難得之貨，使民不為盜；
不見可欲，使心不亂。
是以聖人之治，虛其心，實其腹；
弱其誌，強其骨。
常使民無知無欲，使夫知者不敢為也。
為無為，則無不治。
譯文
不崇尚、器重賢能的能力，會使人民沒有爭當賢能的欲望；
不以難得稀有的財貨為貴，會使人民不產生偷盜和搶劫的欲望；
不用能夠引起衝動的事引誘人民，人民的心就不會亂。
因此，聖哲者治理政事所采取的方法是：
使人民清心寡欲，滿足民眾的溫飽。
永遠使人民的意識保持在無知識、無欲望的狀態，即使有少數有才智的人明白如何去爭名奪利、滿足私欲，他們也不敢真的去做了。
如果能夠這樣“無為”地去實踐，那麼天下也就沒有不長治久安的了。
活學活用：解除貪婪的枷鎖
本章是接續上章“處無為之事，行不言之教”的論述，是對上章餘意的進一步發揮。
“道法自然”、“道常無為”，隻有遵循自然大道才能永恒、長久。在此對統治者老子主張：“不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。”這是老子提出的安民政策，接著又給統治者提出了具體的辦法：“虛其心，實其腹；弱其誌，強其骨。常使民無知無欲，使夫知者不敢為也。”許多人認為老子“常使民無知無欲”的主張是愚民思想，其實不然，事實上老子並不主張去除人的正常欲望，他目的是使社會安定、人民安居樂業，他實際是主張“少私欲，視素保樸”。這一主張對我們的立身處世也有重大的指導意義。
人都有欲望，貧窮的人想變得富有，低賤的人想變得富貴，默默無聞的人想變得舉世聞名，沒有受過讚譽的人想得到榮譽，這是無可非議的，但問題在於欲望和能力之間是必須成正比的。修身養性的一個重要內容，就是尋求欲望與能力之間的和諧。在欲望和能力之間發生嚴重不協調時，或者抑製欲望的膨脹，或者增加自己的能力。世界上，美好的東西實在數不勝數，我們總是希望得到盡可能多的東西，其實欲望太多，反而會成了累贅，還有什麼比擁有淡泊的心胸，更能讓自己充實滿足呢？選擇淡泊，拋棄貪婪吧。
清朝乾隆、嘉慶年間，遼陽城裏出了一位才子，名叫王爾烈，他從小就很會詩文，書法也寫得很好，非常聰明，才資出眾，長大做官以後，清廉不貪，有雙肩明月，兩袖清風之譽。有一次，王爾烈從江南主考回來，恰逢嘉慶皇帝登基繼位，皇帝召見他說：“老愛卿家境如何？”王爾烈回答：“幾畝薄田，一望春風一望雨；數間草房，半倉農器半倉書。”嘉慶說：“老愛卿為官清廉，我是知道的，朕現在派你去安徽銅山鑄錢，你去上幾年，光景就會不錯了。”王爾烈到了銅山鑄錢，因為那裏有座清朝禦製通寶的鑄錢爐。他在那裏工作了三年，又奉詔回到京城，嘉慶召王爾烈上殿，問：“老愛卿，這一回可以安度餘年了吧？”言外之意是，這一回從錢堆裏爬出來，該有不少“收獲”吧。王爾烈聽了以後，笑了笑：“臣依然是兩袖清風，一無所存。”嘉慶說：“不會吧，你再查查看！”王爾烈隻好又回手一掏，從袖套裏掏出三個銅錢來，隻見一個個磨得溜光雪亮，原來是鑄錢時用的模子。嘉慶皇帝見王爾烈如此清廉，十分感動地說：“卿真可謂老實！”
王爾烈並不富有而且可以說是清貧得很，可他過得充實滿足。但生活中的許多人都並不如此，他們有太多的追求。著名作家林清玄曾在文章中講過這樣一個故事，自己一位朋友的親戚的姑婆從來沒穿過合腳的鞋子，她常穿著巨大的鞋子走來走去。晚輩如果問她，她就會說：“大小鞋都是一樣的價錢，為什麼不買大的呢？”
許多人不斷地追求巨大，其實隻是被內在的貪欲推動著，就好像買了特大號的鞋子，忘了不合自己的腳一樣。不管買什麼鞋子，合腳最重要，不管追求什麼，總要適可而止。
斷章取義：
現在許多人似乎覺得隻有錢財才能帶給自己安全感，所以瘋狂地聚斂錢財，這種人把錢財看得比性命還寶貴，為了錢什麼事情都敢幹，投機行險，貪贓枉法，徇私舞弊，玩忽職守，那麼等待他的也將是法律的嚴懲。