子曰：“不有祝鮀之佞而有宋朝之美，難乎免於今之世矣！”
——《論語·雍也》
據《戰國策·秦策一》記載，當謀士陳軫與張儀同在秦惠王手下任職。張儀向秦王中傷陳軫，說陳軫向楚國提供國家機密，並準備投敵叛國到楚國去。秦王子是把陳軫叫來，要他解釋解釋這是怎麼一回事，說得清楚沒事，說不清楚則把腦袋留下。陳轉不慌不忙地回答說：“如果我真向楚國出賣情報，楚王會用我嗎？”接下來，陳軫向秦王講了這樣一個故事：一個楚人有兩個妻子，另一個男人去勾引他的妻子。當這人去勾引年齡稍大的妻子時，遭到了痛罵，當這人去勾引年輕一點的妻子時，卻獲得了成功。不久，這兩個女人的丈夫死了，當有人問那個男人要娶哪個女人做妻子時，那個男人卻說要娶年齡稍大一點的做妻子。因為他認為那個年齡稍大一點的做妻子才可靠，而那個年輕一點的，既然可以背叛她原來的丈夫，不也同樣可以背叛新的丈夫嗎？講完這個故事後，陳軫對秦王說：“如果我真向楚國出賣情報，不就像那個年輕一，點的妻子嗎？楚王怎麼會信任我呢？”秦王覺得陳軫的說法很有道垣，便更加信任陳軫，而不理會張儀的中傷了。
這就是口才免禍的實例。而這一類的例子，在曆史記載中可以說是太多了。這裏，我們再來看一看口才是如何免禍的。
很多人都知道紀曉嵐。紀曉嵐的舌頭可了不得!天下人都知道他學識淵博，能言善辯，機智敏捷。乾隆皇帝自然也知道。有一天，乾隆想，我要找一個辦法試驗試驗他的機智。於是，他把紀曉嵐找來，對紀曉嵐說：“紀曉嵐!”“臣在！”“我問你：何為忠孝呀？”紀曉嵐說：“君叫臣死，目不得不死，為忠；父叫子亡，子不得不亡，為孝。合起來，就叫忠孝。”紀曉嵐剛回答完，乾隆皇帝接過話來：“好!朕賜你一死。”紀曉嵐當時就愣了：怎麼突然賜我一死？但是皇帝金口一開，絕無戲言。紀曉嵐隻好謝主龍恩，三拜九叩，然後走了。
這時，乾隆就想：“這紀曉嵐可怎麼辦呢？不死，回來，就是欺君之罪；可要是死了就真是太可惜了，自己手下便少了一個棟梁之材呀。”當然，乾隆知道紀曉嵐不會讓自己輕易死掉的，必定會有什麼辦法解救自己。子是他靜觀其變。
半柱香的工夫，紀曉嵐氣喘籲籲地跑回來了，撲通地給乾隆跪下。乾隆裝作很嚴肅地說：“大膽，紀曉嵐！朕不是賜你一死了嗎？為什麼你又跑回來啦？”紀曉嵐說：“皇上，臣去死了，我準備跳河自殺，正要跳河，屈原突然從河裏出來了，他怒氣衝衝地說，你小子真混蛋，當年我投汨羅江自殺，是因為楚懷王昏庸無道；而當今皇上皇恩浩蕩，賢明豁達，你怎麼能死呢？！我一聽，就回來了。”聽到這裏，乾隆啞口無言：你讓他去死去吧，你就是昏庸無道；可是讓他活著吧，自己皇帝的麵子又下不了台。最後，乾隆不得不解嘲說：“好一個紀曉嵐，你是真能言善辯啊!
紀曉嵐憑借自己的能言善辯，救了自己一條命。要是換了另一個人又會怎麼辦呢？看來，會說話的價值確實不可低估呀。
所以，口才的確可以免禍。
值得我們注意的是，就孔子來說，雖然也知道口才的重要性，尤其是在他所處的那個時代的重要性。但他實際上並不太讚賞口才好的人。這不僅從他多次強調“敏於事而慎於言”，譴責“巧言令色，鮮矣仁”可以看出來，而且，當有人說冉雍有仁德沒有口才時，孔子態度很明確他說：“何必要有口才呢？靠口才對付人，常常惹人討厭。”(《論語·公冶長》)
可見孔子感歎沒有口才難以免禍實際上是一種不滿之情，是針對不良社會現象而發出的牢騷，隻不過是“怨而不怒”罷了。
4.到哪個坡唱哪個歌
孔子於鄉黨，恂恂如也，似不能言者。
其在宗廟朝廷，便便言，唯謹爾。
朝，與下大夫言，侃侃如也；與上大夫言，圁圁如也。君在，踧踖如也，與與如也。
——《論語·鄉黨》
俗話說：“到哪個坡唱哪個歌。”在不同的場合，對待不同的人應該用適合那個場合、那種人的不同語言方式和儀態。這不是庸俗，而是待人處世恰如其分的問題。
孔子在父老鄉親麵前恭敬而近乎羞澀，很少說話，而在廟堂和朝廷上卻明辯且侃侃而談，顯出雄辨的樣子。與作為政府高級官員的上大夫說話，與作為一般幹部的下大夫說話，以及與作為國家元首的君主說話，都有不同的語言方式和儀態。
其實，不僅孔子如此，我們今天的每個人也都應該是如此。否則，在兒女們麵前說話像跟你的上司說話一樣；或者反過來，當你向上司彙報工作時，用教訓你的兒女一樣的口氣和態度，那會有什麼樣的後果？當然是不堪設想的了。
所以，到哪個坡唱哪個歌，在什麼人麵前說什麼話，這本是人之常情，隻不過要把它與那種專門陽奉陰違，當麵一套，背後一套，張三麵前一套，李四麵前一套的兩麵派行為區別開來罷了。
一般說來，辦事嚴謹、誠實、老練的人，最喜歡聽流利而穩重的話，這時，你說話時要注意態度尊敬，既不能高談闊論，也不可巧舌如簧，而應以忠實見長，樸實無華，直而不曲。話語雖簡單，但言必中的，給人以老實敦厚的印象。
若對方性情豪放、粗獷，則他喜歡聽耿直、爽快的話，那麼你就應忠誠、坦白，知無不言、言無不盡，對美醜、善惡的愛憎要強烈分明。
若對方是學識淵博的高雅之士，他可能崇尚旁征博引而少蕪雜的言辭，你不妨從理論問題談起，引經據典，縱橫交錯，使談話富有哲理色彩，但言辭應表現出含蓄和文雅，顯得謙虛而又好學上進。
因此，應該見什麼人用什麼方式說話。
我們辦事時的直接對象，也即事的主體是人，沒有人的存在，就談不到事，因為每個人的個人品質也就是嗜好、想法都不一樣，我們辦事幹涉及的人也各有不同，如果你明白了對方是哪個類型的人，應付起來就比較容易了，這就是因人製宜。
曾有人說，有一千個人就有一千種性格。這從人的性格多樣性和差異性角度來看，確實是這樣的。在待人處世時，要學會對人的性格作具體分析，要見什麼人說什麼話，對傲慢無禮的人說話應該簡潔有力，最好不要跟這種人多談，所謂“多說無益”；對沉默寡言的人就要直截了當；對深藏不露的人，你隻要把自己預先準備好的資料拿給他看就可以了；對於瞻前顧後劃率決斷的人，說話時要把話分成幾部分來講；對行動遲緩的人說話時要有耐心。隻要你能做到這些，你無疑就會贏得一個好人緣。
5.不言則已，言則必中
魯人為長府。閔子賽曰：“仍舊貫，如之何？何必改作？”子曰：“夫人不言，言必有中。”
——《論語·先進》
據說因為公元前517年魯昭公曾以經長府防禦抵抗過季氏，所以當季氏把魯昭公趕走後，便要改建長府，以消除其防禦作用。閔子騫認為，關鍵不在於長府有無防禦作用，而在於人是否正義有道，是否得民心。孔子很欣賞他的見識，所以稱讚他“不言則已，言必有中。”《（論語·先進）》
不說就不說，一說就切中要害。這是非常厲害的說話藝術。閔子騫平時是“困困如也”，老老實實的，不多言多語，可這次卻一說就打中了要點，就像射箭一樣，一箭就射中了靶心，真不簡單。
這種人，我們日常生活中也會遇到，有點像日本電影明星高他倉健塑造的那些形象，那可比那種嘮嘮叨叨，嘰嘰喳喳說個不停的人厲害多了。所謂言多必失，話說多了威信也就降低了，說上十句抵不上家一句，讓人不得要領。
孔子曾經說過這樣的一句話：“可與言而不與之言，失人；不可與言而與之言，失言。知者不失人，亦不失言”。(《論語·衛靈公》)這也就是我們常說的“知道說與知音聽，不是知音莫與談。”如果對方不是你深交相知的人，而你卻暢談所有的欲言，雖然你說出了自己的所有話，而對方會有什麼樣的反應呢？你所說的話，都是屬於你自己的事情，對方是否願意聽你講呢？
如果你們之間關係淺薄，而你與他深談，會顯得你沒有一點修養；如果你說的話是關於對方的，而你又不是他的諍友，所以他會覺得你不配與他深談，雖然忠言逆耳，但是卻顯出你的冒失；如果你說的話是關於社會的，可是你並不能明白對方的立場究竟如何，你也不會明白對方的主張究竟如何，可你偏高談闊論、暢其自己所言，那樣會很容易招禍的!
所以，“知無不言，言無不盡”也不是不可說，而是不需要說，不必說，不應該說，那麼與事無不可對人言也就沒有什麼衝突了。
所謂的“不言則已，言則必中”，就是指你所做的每一件事，並不是必須向別人盡情地宣布，而是要說到關鍵之處。
原本說話就有三個限製：人、時、地。如果不是其人就不必說；雖然得其人而沒有得其時，這時也是不必說的；即使是得其人，也得其時，但卻沒有得其地，那也是不必說的。沒有得其人，而你說出了三分真話，其實那已是很多了；如果你得其人，但是卻沒有得其時，你說出了三分真話，其實那是在給他暗示，你要看看他聽到這些真話之後有什麼樣的反應；如果你得其時，沒有得其地，而你說了三分真話，其實那就可以引起他的注意力了，如果有必要的話，你可以與他長談下去，這樣的人才能稱做是通情世故的人。
其實，不言則已，言必有中也正是孔子一向倡導的“謹言”精神。敏於事而慎於言，少說幾句，增加每一句的分量。
6.“直”也有講究
葉公語孔子曰：“吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之。”孔子曰：“吾黨之直者異於是：父為子隱，子為父隱。——直在其中矣。”
——《論語·子路》
直率是個性坦白，是就是，不是就不是；對就對，不對就不對，說話不拐彎抹角，直來直去。這本來也沒有什麼不對，人們還常常很喜歡這種人，但一個人如果太直了，直得來一點也不知回避，那往往會說出話來弄得人下不了台。
葉公對孔子說：“我的家鄉有一個直率坦白的人，他父親偷了羊，他便告發父親。”孔子說：“我的家鄉直率坦白的人與你所說的不同：父親為兒子隱瞞，兒子為父親隱瞞。——直率坦白就在這裏麵了。”（《論語·子路》）
按照孔子的看法，一個人不能一味地直率坦白。換句話說，直率坦白也有一定的講究。比如說在父子關係上，有一個孝與慈的問題。所以，父親有什麼問題，從孝的角度出發，做兒子的就應該替他隱瞞，而不應當告發他。反過來也是一樣，兒子犯下了什麼過錯，從慈的角度出發，做父親的也應該替他隱瞞，而不應當告發他。這樣說來，也就不應當大義滅親了。甚至，在法律麵前，父子之間也就可以作偽證而相互包庇了。聖人的思想顯然不合於法治的精神，而是從倫理道德的禮法角度思考問題的。這也就是他在《泰伯》篇裏所說的“直而無禮則絞”，直率而不符合禮就會尖刻傷人。所以，一切都要以禮作為規範“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。”(《禮語·顏淵》)兒子告發父親雖然直率坦白，但因為不符合孝的禮製，因此仍然是錯誤的。反過來說，父親為兒子隱瞞，兒子為父親隱瞞，雖然都不直率坦白，但卻符合慈與孝的禮製。