李義府表麵上待人和藹謙恭，臉上總是帶著微笑，但心底裏卻褊狹陰險，對冒犯或不順從他的人打擊報複，決不手軟，那些得罪過他的人都會遭到他的迫害。為此，大家在背後給他一個外號：“笑中刀”。
有一次，李義府聽說大理寺（最高司法機構）的監獄裏關著一個犯死罪的女囚，長得非常漂亮，便想霸占她。他目無國法指使獄吏畢正義私下放了她，然後把她弄到手。事情被發覺後，主管大理寺的官員向高宗奏告。畢正義畏罪自殺，李義府以為死無對證，不把這件事放在心上。
侍禦史（掌管監察官員工作的官員）王義方了解內情後，向高宗奏告此案的主謀是李義府，要求朝廷對他嚴加懲處。但是，高宗加以偏袒，不僅不捉拿李義府問罪，反而將王義方貶到外地去做小官。事後，李義府還恬不知恥、皮笑肉不笑地諷刺了王義方。
後來，李義府目無法紀，膽大妄為。一天他在宮中偷看到一份任職名單，便默記一人，回家後指使兒子去向此人索要錢財，此人無意中將此事說了出去，高宗便將他父子倆流放到邊遠的四川去。長期作惡多端、笑裏藏刀的李義府終於難逃法網，世人無不拍手稱快。
各言爾誌
顏淵、季路侍①。子曰：“盍②各言爾誌？”
子路曰：“願車馬衣輕裘與朋友共，蔽之而無憾。”
顏淵曰：“願無伐善③，無施勞④。”
子路曰：“願聞子之誌。”
子曰：“老者安之，朋友信之，少者懷之。”
【注釋】
①侍：服侍。站在旁邊陪著尊貴者叫侍。
②盍：何不。
③伐善：誇耀自己的優點和才幹。
④施勞：張揚自己的功勞和業績。
【心得】
顏淵、季路兩個人侍立在孔子身邊。孔子說：“何不各自說說你們自己的誌向？”
子路說：“我願意把我的車、馬和衣服與朋友共同使用，即使用破了舊了我也沒有什麼抱怨的。”
顏淵說：“我願不誇耀自己的優點和才幹，不張揚自己的功勞和業績。”
子路對孔子說：“願意聽聽您的誌向。”
孔子說：“（我的誌向是）讓年老的安心，讓朋友們信任我，讓年輕的弟子們得到關懷。”
【故事鏈接】
秦朝末年，劉邦和項羽領導的起義軍是兩支最大的起義隊伍。最後，他們約定，誰先入鹹陽，誰就稱王。結果，劉邦率部長驅直入，向西進兵，攻下秦都鹹陽，推翻了秦朝的統治。
劉邦當時非常重視籠絡人心，軍紀也比較好。劉邦的部隊，進至霸上的時候，秦王子嬰前來投降，脖子上套著帶子，雙手捧著皇帝的印，跪在道旁。有的將領主張把秦王殺了，劉邦不同意，說：“他既已投降，就不必殺他了。”當即把他看管起來，大軍於是開進鹹陽。
劉邦當時召集各縣代表人物舉行了會議，劉邦對大家說：“各位父老們，你們已被暴秦折磨夠了，我現在宣布廢除秦朝的一切苛捐雜稅和法律製度；地方官吏照常工作，我們的部隊已經撤回霸上，請大家不要害怕。”劉邦為安定秩序，收攏人心，還宣布了三條約法，他說：“與父老約法三章耳：殺人者死，傷人及盜抵罪。”意思是殺了人的要償命，傷害了人要治罪，搶劫東西的要懲處。劉邦還派出人員會同秦朝原來的地方官吏，在各縣各鄉普遍宣傳約法三章。關中各地群眾，很快都安定下來，紛紛擁護新主劉邦。