第二章
少康複國中興
夏啟廢除了“禪讓製”，登上王位，開創了父死子繼的世襲製度，建立了奴隸製夏王朝。他死後，其子太康繼位，太康繼續效仿其父奢侈的生活。後來因貪戀打獵，被東夷族的有窮氏部落首領後羿趁夏王朝國政荒疏、內部混亂之機，起兵一舉攻占夏朝國都安邑，並禁止在洛水河畔打獵的太康返回國都。太康不久便在顛沛流離的生活中去世。
後羿進入夏朝國都後，立太康之弟仲康為夏王，政權由自己執掌。後羿雖然善射，武力強盛，卻不修政事，與太康一樣酷愛打獵，一年到頭沉溺於圍捕射獵之中。他遠離自己的忠臣武羅、伯姻等四大臣，信用東夷族伯明氏出身的寒浞。寒浞是一個諂上欺下的陰險小人，因其極善於讒言挑撥而被本族人驅逐。後羿卻對他倍加信任，任用他為國相，委托他處理國家政務。寒浞投後羿所好，駿馬獵犬、硬弓利箭、鮮衣美食源源不斷獻與後羿，並派有經驗的獵手專事陪同後羿射獵取樂。後羿滿心歡喜，對寒浞越加信賴。同時，寒浞不惜重金賄賂後羿的臣子，竭盡拉攏之能事，積極擴展私人勢力、網羅黨羽，並收買後羿的家奴，暗中指使其尋機謀害後羿。
在一個月黑風高的夜晚，後羿的家奴趁後羿酒醉酣睡，將其殺死。寒浞殺害後羿之後，霸占了後羿的妻子和全部財產，並盜用有窮氏部落名號，把持了夏政權。仲康見夏王室慘遭塗炭，寒浞等人橫行無忌，自己如同木偶傀儡，行動不能自主，整日處於寒浞親信的監視之下，時時提心吊膽，心情憂憤，不久便在憂鬱中死去。
仲康之子後相被立為夏王，政權由寒浞及其親信把持。後相親眼看到了父親的悲慘下場，不願重蹈覆轍，便趁監視自己的人鬆懈之機，乘機逃出國都，投靠夏王室的同姓部落斟灌氏與斟鄩氏。寒浞唯恐後相召集夏朝舊部返回國都複仇，便命令自己的長子澆率大軍尾追其後，攻滅了斟灌氏與斟鄩氏，殺死了夏後相。正當雙方混戰之時，後相的妻子後緡從圍牆破洞中逃出，避開了澆的兵士，返回了娘家有仍氏(今山東金鄉)，生下了遺腹子少康。後緡把眼淚咽到肚裏，把仇恨埋到心底，她決心將少康撫養成人。
少康得知自己的身世後，極度悲憤，果然立誌複仇興國。外祖父見少康人小誌大，滿心歡喜，命他在有仍氏族中擔任牧官。他恪守本職，做好牧官工作，同時利用空閑時間向有智謀的人學習治國方略，向有軍事才能的人學習排兵布陣、攻戰野戰，並積極糾集武人謀士，密切注視殺父仇人的舉動。
不料，一年夏天寒浞長子澆打聽到了少康的下落，便派手下大將椒率兵搜捕少康。所幸少康事先得到了消息，提前逃離有仍氏住地，躲過了椒的搜捕。少康逃至舜的後代有虞氏部落，被有虞氏任用為庖正，負責管理廚房膳食。有虞氏首領虞思見少康年輕有為，很具才幹，十分欣賞，便將自己的二個女兒嫁與少康為妻，又將一處叫做綸的地區劃給他做封地。自此，少康擁有了一片肥沃的土地和不少士兵，這些成為他複仇興國的根據地和武裝力量。
少康以自己的封地為據點，大力糾集同姓斟灌氏和斟鄩氏餘眾，招攬昔日夏朝官吏舊部，廣泛宣揚夏祖先的功德，揭露寒浞、澆等人篡權殺君暴虐天下百姓的罪行，積極爭取邦國部落以及平民百姓的支持，勢力日漸壯大。
就在少康勢力日益壯大之時，夏朝舊臣靡也集聚了眾多兵馬，準備擁立少康，重建夏朝。靡原為太康手下大臣，在太康昏庸失國之後，他投靠後羿，侍奉後羿為主。爾後寒浞謀殺後羿篡位，靡陷於極度恐懼之中，唯恐禍及己身，便逃至有鬲氏地區，召集夏王室同姓部族、招募天下武士，企圖與寒浞抗衡。後來他說聽少康立誌複國，便與少康取得聯絡，共同討伐寒浞。少康得到靡部眾的支持，勢力更為壯大，開始尋機起兵複仇。
少康首先暗中派遣諜報人員進入寒浞統治地區，刺探實情。寒浞此時已經死了，其長子澆繼承寒浞的位置，把持國政，駐紮在夏朝故都安邑。此人身大力蠻，能陸地行舟，他依仗其蠻力，暴虐百姓，人民無不痛恨。
少康率領大軍，在靡以及各邦國、部落人馬的支援下，浩浩蕩蕩殺奔夏朝故都安邑。此時，澆正在王宮中享受作樂，忽然聽到少康大軍兵臨城下，不禁非常震驚，但仍依仗其蠻力負隅頑抗，最終卻無力抵抗少康大軍的奮力進擊，被少康消滅。有窮氏部落也隨之被消滅。少康進入安邑後，在靡等人的擁護聲中，重新登上王位，恢複了夏王朝的統治。自太康失國，中間曆經後羿、寒浞、澆三代，至少康複國，已有40多年了。
少康重建夏王朝統治後，在夏朝的另一舊都陽翟重建都城，出現了較為穩定的政治局麵，故被史家稱為“少康複國中興”，少康也被譽為一代中興之主。孔甲養“龍”亂夏
孔甲是夏王朝少康之後的第八代國君。他的父親不降當政59年，是夏朝曆史上在位時間最長的一位君主。按照夏朝世襲製，孔甲本該是第六代國君，隻因他生性好玩，喜好鬼神，整日東遊西逛、不務正業，將所有的精力都放在了打獵和占卜上了，對王位之事漠不關心。不降也實在不放心把天下托付給他，權衡再三，決定讓位給自己的弟弟扃。
扃(音ｊｉōｎɡ)執政18年，政績平平。扃死後，由他的兒子廑(音ｊǐｎ)繼承了王位。
扃和廑都是平庸得出奇的人物，既沒有國君的膽識氣魄，又沒有治國之才。又逢連年大旱，田間地頭一片幹枯，黎民百姓餓死病死無數。
麵對天災人禍，眾臣認為這一定是沒有讓孔甲繼位，違背了天意，惹得天帝發怒才降罪人間的。所以在廑死後，大家將不降的兒子孔甲扶上了王位。
孔甲繼位後，立即舉行了隆重的儀事，向天帝求雨。幾天後，陰雲密布、雷聲隆隆，接著瓢潑似的大雨從天而降，嚴峻的旱情也即刻緩解了。舉國上下全都泡在雨中，有的跪拜，有的歡呼，紛紛感念孔甲的恩澤。
大雨過後，萬物複蘇，夏國重新走了繁榮的道路，孔甲的威信也與日俱增，他洋洋自得地自以為有天神在保佑。從此孔甲對鬼神更是深信不疑，遊玩的興趣也愈發強烈了。他整天帶領幾名貼身侍從外出遊山玩水，放鷹逐犬，對於國事根本無暇顧及。大臣們雖然對他很不滿，卻也不敢在他麵前說什麼。
一天，孔甲與侍從來到一條大河邊，在那裏他們看見兩個龐大的怪物浮出水麵又緩緩爬上岸。孔甲被這兩個怪物嚇壞了，他剛想逃走，一個侍從故作聰明地對他說：“大王別害怕，這是天帝派來侍奉您的雌雄二龍啊!”
“侍奉我的龍?”孔甲將信將疑地問。那位侍從忙進一步解釋說：“龍是神物，它們現出原形伏在您麵前，難道不是侍奉您嗎?天帝希望你像黃帝一樣乘坐龍車……”
孔甲興奮極了，忙命人生擒二龍，費了好大一番功夫才將龍帶回宮中，並傳下命令，誰能替國君馴養此龍，定有重賞。養龍可不是件容易的事，從大臣到百姓沒有一個敢當此重任的。幾天過去了，仍然無人前來應征。兩條“龍”已經奄奄一息，孔甲真是心急如焚。就在他坐立不安的時候，一個大臣向他稟報：在東海之濱有個叫劉累的人，曾跟豢龍氏學過養龍術。孔甲喜出望外，急忙命大臣速請劉累。
劉累趕了幾天路來到宮中，他見了那兩條“龍”，明明是兩條大鱷魚!但是，既然孔甲對此已深信不疑，自己也不好糾正，隻好將錯就錯。他正了正衣衫，恭恭敬敬地對鱷魚深施了一禮，然後又對孔甲施了一禮，說：“恭喜大王得此神物。若想讓龍保有神威，必須修一個豪華的大水池。”
孔甲對劉累言聽計從，忙命人修水池。很快一個豪華漂亮的大水池修好了。鱷魚有了水，又吃了些食物，很快恢複了活力。孔甲喜不自勝，賞了劉累許多財物，還封他為禦龍氏。劉累好不得意。劉累正得意洋洋地欣賞財物，忽然有人通告國君有事召見他。劉累連忙進宮。孔甲見了劉累說：“我養神龍是為了能坐上龍車，你既能養龍，就一定會馴龍，我希望神龍能早日駕車，我要乘坐龍車巡遊天下。”