有一次，一個叫馮諼的人來投奔孟嚐君。孟嚐君看他那副打扮，一身破衣裳，腳穿草鞋，腰裏係著一把劍，連劍鞘也沒有，知道是個窮苦人，就問他：“你有什麼本事呢?”“我什麼本領也沒有。”孟嚐君笑了起來，說：“那你就先住下吧。”孟嚐君手下的人看馮諼這麼窮，又沒本領，都看不起他，把他安排在下等房間裏住，天天給他粗飯吃。沒過幾天，馮諼拿著那把劍邊彈還邊唱：“劍啊咱們回去吧，這兒吃飯沒魚蝦。”
孟嚐君覺得這話傳出去，自己沒臉麵，就讓人把馮諼搬到中等房間裏住，給他魚蝦吃。沒過多少日子，馮諼又唱了：“劍啊咱們回去吧，這裏出門沒車馬。”有人把這話報了孟嚐君，孟嚐君吩咐再給他一套車馬。誰知沒過多久，有人又來反映說：馮諼仍舊天天唱哩，什麼“劍啊咱們回去吧，沒錢不能養活家”。孟嚐君挺生氣，心想，這個窮鬼怎麼這樣不知足呢。不過，為了籠絡更多的人，他還是派人經常給馮諼的老母親送錢用。馮諼這才不彈不唱了。
過了一年光景，孟嚐君名氣越來越大，當上了齊國的相國。這時候，他的門客已經有三千人了。養活這麼一大幫人，耗資非常大。盡管他收入不少，可也感到力不從心。他想來想去，想到在薛城還放了一大筆高利貸，已經多年沒收上利息來了，決定派人去收一下。這收債可是個費力不討好的差事，還得懂一套會計業務，門客沒人願意去，倒叫孟嚐君作了難。有人推薦馮諼。孟嚐君就把馮諼找來，馮諼很爽快地答應了。帶著債券，就出發了。
馮諼到了薛城，那些比較寬裕的人跑來還了利錢，那些還不起債的窮人家早躲得無影無蹤了。馮諼很同情他們，便將債戶召集在一起，核對債券，然後又以孟嚐君的名義將債券燒掉，告訴他們所有債務全免。債戶們感激涕零。
孟嚐君聽到馮諼焚燒債券的消息，不由得火冒三丈，立刻派人把馮諼叫回來。馮諼卻不慌不忙地回答說：“公子您別急!請您想一想，不辦酒席怎麼能把債戶全都找來呢?債戶不來，怎麼知道誰付得起利錢，誰又付不起呢?現在，付得起的，已經定好期限，到期準能交上。付不起的，就是再過十年八年，他還是付不起。逼急了，他索性跑到別的地方去了，那些債券還有什麼用處呢?您要是硬逼著他們，得錢不多，倒落個不好的名聲，這劃得來嗎?我把這些沒用的債券燒了，使薛城百姓對您感恩戴德，到處頌揚您的美名，這不是大好的事情嗎?我看您這兒金銀財寶，山珍海味，什麼都不缺，唯獨缺少對窮苦人的情義。所以我就把情義給您買回來了。”孟嚐君聽了真是啞巴吃黃蓮——有苦說不出，隻好說：“算了，算了，先生休息吧。”從此，對馮諼又冷淡了。
後來齊王聽信了秦楚兩國製造的謠言，怕孟嚐君功高欺主，構成對自己的威脅，就免去了他的相國職務。那些門客一看主人失了勢，紛紛離去，隻有馮諼還一心一意地跟著他。孟嚐君隻得垂頭喪氣地回到自己的封地薛城去閑居。他還沒進城，老遠就看見人們扶老攜幼，夾道歡迎他，不由得掉下淚來，對馮諼說：“先生給我買的，今天我感受到了。”馮諼說：“狡猾的兔子有三個洞，才能保證它的安全呢；現在您隻有薛城一個安身地方，哪兒夠啊?我再給您找兩個安身之處吧：一個在秦國的鹹陽，一個就在咱們齊國的都城臨淄。”於是，孟嚐君給他好多車馬和金子做費用，馮諼就到秦國去了。
這時候，秦國的相國死了，位子空著。秦昭襄王一向很佩服孟嚐君，當初就想要拜他為相國，後來散布謠言中傷孟嚐君，也為的是把他逼到自己這裏來。馮諼就利用這一點來遊說秦昭襄王。他一見到秦王就問：“大王聽說齊王把孟嚐君革職的事嗎?”秦王說：“聽說了。”馮諼說：“齊國能夠治理得這麼強大，全是孟嚐君的功勞。今天齊王這麼對待他，他怎麼能不怨恨呢?齊國的人事、機密等種種情況，孟嚐君都一清二楚，如果讓他來投奔秦國，大王就可以拿下齊國，稱雄天下了。這可是千載難逢的好機會呀!希望大王趕快下手，不然，齊王覺悟過來，重新任用了孟嚐君，齊國可又要跟大王較量高低了。”秦王聽了很高興，立刻派遣使者帶了黃金千斤、彩車百輛的厚禮，前往聘請孟嚐君。
這時候，馮諼又搶先趕到齊國都城臨淄，求見齊王，氣喘籲籲地說：“大王聽說秦國要把孟嚐君接去當相國的消息嗎?”齊王說：“還沒聽說，是真的嗎?”馮諼說：“我親眼看見他們派彩車百輛，帶著黃金千斤往咱們這裏來了。孟嚐君不去還好，真要當上秦國的相國，咱們齊國不就完了嗎?大王應該馬上重新任用他為相國，再多給他點封地。他是齊國的老臣，不會不答應的。到那個時候，秦國雖然強大，也不能拉走人家的相國呀?”齊王一聽，半信半疑，派人去察看秦國的使臣是不是真的來了，等到聽說已經入境，這才慌了手腳，連忙派人把孟嚐君接來，重新拜他為相國，又另外給他一千戶的俸祿。秦國的使者趕到薛城，撲了個空，知道孟嚐君重新當了齊國的相國，也無可奈何，隻好空手回國去了。
那些走掉的門客聽說孟嚐君重新當上了相國，又來投奔他。孟嚐君很惱火，對馮諼說：“我失勢的時候，他們不幫助我，都溜了。多虧先生竭力奔走，我才得以重新擔任相國。他們有什麼臉再來見我呢?”馮諼說：“公子大可不必這樣做。您現在做相國正需要大家扶持，可不能賭氣，把賓客趕走了，那樣誰還給您辦事呐?不如還像當初一樣熱情地招待他們，也顯得您的度量大。”孟嚐君說：“先生的話，我敢不聽嗎?”由於得到許多門客的支持，孟嚐君又穩穩當當做了好幾年相國。
馮諼燒債券的故事說明，戰國時期已經出現了高利貸。當時，商業有了很大發展，在購買商品的時候已經廣泛使用貨幣。趙武靈王胡服騎射
趙國東北與東胡、燕國接壤；東與中山國、齊國接壤；北、西北與胡林、樓煩、匈奴接壤；西南、南與秦和中原國家接壤。戰國以來，趙國經常遭受強國以及北方少數民族的侵淩。特別是趙武靈王繼位後，秦國經過商鞅變法，國力日益強大，並且不斷蠶食鄰近各國的土地，把矛盾也指向了趙國。麵對這種不利的戰略態勢，趙武靈王決心實行軍事改革，實現富國強兵，以維護國家的安全，擴大趙國的勢力。
趙武靈王十九年(公元前307年)正月，群臣朝拜信宮後，趙武靈王召大臣肥義共同商討天下大事，五日而畢。接著，趙武靈王在北方邊界巡視了中山國的一些地方，還親自登上了黃華山。趙武靈王感慨萬千：既想到先輩們為了國家的生存和發展所作出的不懈鬥爭，也想到了目前在軍事上的困境。
他召大臣樓緩共同謀劃國家的未來，並對他說：中山國處於我國腹心之邊，北有燕，東有胡，西有林胡、樓煩、秦、韓，但我國沒有衛疆之兵，這是要亡國的呀!雖然有高世之名，也不免要受流俗的束縛。我想推行胡服。”樓緩說：“這樣好極了。”然而，群臣都反對這一做法。
春秋以來，騎兵雖已出現，但數量很少，在軍隊中不占什麼地位。然而騎兵是一個很有發展前途的兵種，特別是北方少數民族擅長騎射，他們對趙國的威脅也很大。因此，趙武靈王希望發展騎兵，但是趙國傳統服裝是寬袍大袖，不適於騎射，而胡人服飾短裝緊身，整裝皮帶，穿皮靴，很適合馬上訓練、作戰。他於是大力提倡改穿胡服。
一天，趙武靈王又與大臣肥義共同謀劃推行胡服騎射，以教化百姓。他對肥義說：“凡為人臣，有孝悌長幼順明之節者，得貴寵；有補民益主之功業者，為達理。如今，我欲繼承先王趙簡子、趙襄子的事業，拓疆辟地，但世間並沒有見到有補民益主的忠臣。如果我們推行胡服騎射，敵人必困弱，這樣耗力少而功大，也可以少讓百姓受累。有獨到見解的人，必然會遭到傲慢之民的責備怨恨。我現在準備實行胡服騎射，以教化百姓，天下人必然會議論我，怎麼辦?”肥義回答說：“大王既然決心不顧衣冠禮義的習欲，就不要擔心天下人的議論。常言道，有高尚道德的人是不會隨波逐流的，成就大業者絕不會人雲亦雲。愚頑之輩是預見不到成功的大事，而智者則可以預見，大王有什麼擔心的呢?”於是，在肥義等忠臣的鼓勵下，趙武靈王帶頭穿上了胡服。
盡管如此，趙國上下都不願改穿胡服，認為這樣有傷風化，趙武靈王的叔父公子成則幹脆稱病不來上朝。趙王便派人去傳達自己的旨意說：“在家裏聽從父親，在朝中聽從國君，這是古今之公理。現在我決定變易服飾而叔父大人卻不肯更換，我擔心天下人會因此而議論我。治國有常規，就是要以利民為本；參政也有原則，就是要積極執行上麵下達的政令。現在我要推行胡服，並不是為了養欲樂誌，而是要幹一番大事業。況且我聽說，‘事利國者行無邪，因貴戚者名不累’因此我想仰仗叔父的威望，來成就胡服騎射的大業。”趙武靈王的慷慨陳辭，使公子成心悅誠服，第二天便身著胡服上朝。
公子成是趙國很有影響的人物，他對胡服騎射改革的支持，使趙武靈王有信心和能力將這一改革堅定不移地貫徹下去。於是，他向全國發布改穿胡服的命令。
趙武靈王通過胡服騎射的軍事改革，建立了一支強大的騎兵部隊，為趙國的擴張打下了堅實的基礎。趙武靈王二十年(公元前306年)，趙軍攻略林胡、樓煩，辟地千裏，建立雲中郡、雁門郡。次年，趙國大舉進攻中山，攻取許多土地。趙武靈王二十三年(公元前303年)，趙國再度進攻中山國。戰國後期，趙國之所以發展成為唯一能夠與秦國抗衡的強國，是與趙武靈王實行胡服騎射的軍事改革密不可分的。戰國後期各國逐步以騎兵代替車兵成為軍隊主力，也是深受趙武靈王胡服騎射的影響。到了實行胡服騎射的第七年，中山、林胡、樓煩都被收服了，還擴大了好多土地。趙武靈王就打算同秦國比個高低啦。
趙武靈王經常帶兵在外打仗，把國內的事交給兒子管。公元前299年，他正式傳位給兒子，就是趙惠文王。武靈王自己改稱主父(意思是國君的父親)。
趙主父為了要打敗秦國，把國內的事安排好以後，決心親自到秦國去考察一番地形，並且觀察一下秦昭襄王的為人。他打扮成趙國的一名使臣，帶著幾個手下人，上秦國去。
到了鹹陽，趙主父以使臣的身份拜見秦昭襄王，還向他報告了趙武靈王傳位的事情。