第二章
漢文帝劉恒是中國曆史上一位賢明皇帝，漢朝在這一時期開始出現繁榮局麵，與他善於用人、擇善而從是分不開的。才調無倫的賈誼
西漢初期，湧現出一大批傑出的人才，被後人稱為“才調無倫”(才氣、學問無人能比得上)的賈誼便是當時一個很有名的政治家和文學家。
賈誼隻活了33歲，主要生活在漢文帝時期。賈誼的老家是洛陽，他青少年時便名氣很大，18歲時被漢文帝召到京城，任為博士，當時的博士，主管朝廷中的文獻、檔案等，時刻要接受皇帝關於治理國家的各方麵內容的詢問，每次當皇帝有問題提出來的時候，朝中的博士們都想搶著回答，可總是答不好，而賈誼一說起來，卻滔滔不絕，說的意見又非常準確，令同行們個個佩服，漢文帝也很欣賞賈誼的才華。
公元前178年，漢文帝準備進一步提拔賈誼，這事被朝廷中一些保守的老臣們知道，他們堅決反對，說賈誼言過其實，還給賈誼捏造了許多罪名，漢文帝開始疏遠賈誼，賈誼感到委屈，經常發出一些牢騷話來，漢文帝聽了，很不高興，幹脆把賈誼任命為長沙王王吳差的太傅。
公元前173年，漢文帝的弟弟、淮南王劉長陰謀造反，被文帝奪去了王位，劉長絕食而死，文帝覺得對不起弟弟，又把劉長的兒子一個個加封為公侯，賈誼在長沙聽到這個消息以後，給漢文帝寫了一封奏章，反對漢文帝的做法，認為劉長的死是應該的，不能再讓他兒子繼承王位，語言相當激烈。
漢文帝接到了賈誼從遠處寄來的奏章，想起了賈誼的學問很好，雖然不同意賈誼的議論，但還是決定把賈誼調到自己身邊來辦事，賈誼接到漢文帝的詔書，急急忙忙地從長沙趕到長安，等候皇帝的召見。
當賈誼來到長安的時候，漢文帝剛剛祭過了鬼神天地，聽說賈誼到了，立即召見，兩人一見麵，漢文帝便問鬼神到底有沒有?賈誼本來準備好了不少的主張和建議，全是關於怎樣治理國家的大問題，現在聽文帝問起了鬼的事情也能應答如流，漢文帝聽了，連連點頭，還不斷地把坐位向賈誼身邊挪動，側耳靜聽，一直講到半夜，才算結束。漢文帝感歎地說：“想不到賈生(指賈誼)的學問更加高深了!”便任命賈誼為自己的兒子梁王劉楫的太傅。
幾年後，梁王劉揖入朝見皇帝，騎馬時不小心摔到地上，流血過多而死。按當時的規矩，諸侯王年輕時，太傅對他的生活起居要負責任，梁王騎馬受傷而死，賈誼覺得自己的罪過不輕，成天哭哭啼啼，憂傷過度，竟然病死了。
賈誼生命雖短，但卻有很大的文學成就。賈誼的文學創作主要是政論性散文，代表作有《過秦論》、《論積貯疏》、《陳政事疏》(又名《治安策》)等多篇散文，都是寫給漢文帝看的。《過秦論》主要討論秦朝的錯誤，文章氣勢磅礴，表現力很強，還曲折地表達了賈誼對當時漢朝政治製度中一些缺點的批評意見。《論積貯疏》是賈誼又一篇政論文，他勸皇帝要注意發展農業生產，多積累糧食，並且指出了輕視農業生產的危害性。
《陳政事疏》(《治安策》)是一篇長達萬字的政論文，把他自己對當時天下的時事見解全部寫了出來，勸告皇帝和當權派們要發奮圖強，要注意消除隱藏著的危機。
賈誼的政論文很多，對漢文帝製定政策也確實起了很大的作用。這些政論文一直流傳到今天，具有很高的文學、藝術價值。周亞夫平七國之亂
漢高祖劉邦在完成統一大業，國家初步穩定之後，便一一鏟除韓信、彭越、英布等異姓王，分封劉姓子弟為王，那就是同姓王。同姓王起初隻有幾個，傳到漢文帝的時候，已經增加到20多個，其中領地最大的有齊、楚、吳、荊、燕、淮南等。這些王國所領有的土地，合起來占西漢帝國土地的大半。皇帝直接統轄的地區，僅僅隻有15個郡，並且這15郡當中，往往還有列侯和公主的領地，真正屬於皇帝能管轄的地區，也就隻有10個郡左右。
劉邦生前認為同姓王都是他的兄弟子侄，是靠得住的，可是事實上，同姓王勢力大了照樣也會造反，要來奪取皇位。漢景帝時候的七國之亂，就是同姓王發起的一次嚴重叛亂。
公元前157年，漢文帝因病去世，皇太子劉啟繼位，就是漢景帝。漢景帝也像文帝一樣，采用休養生息的政策，決心把國家治理好。
景帝很快把他的管家晁錯提升為左內史，晁錯經常向景帝提出一些建議，景帝總是言聽計從。不久又提升晁錯為禦史大夫。
晃錯升任為禦史大夫以後，就正式向景帝提出“削藩”，即削減諸侯王國封地的建議。他對漢景帝說：“吳王有病不來朝拜天子，這種狂妄的行為，按照古代的禮法應當殺頭。而且，他還違反朝廷規定，煉銅鑄錢，煮海為鹽，招納天下亡命之徒，準備興兵作亂。為了防止禍患，必須削減他的封地。”
漢景帝說：“削減他的封地，他造起反來怎麼辦?”晁錯說：“他已經打定了造反的主意。削他的地，早一點反，危害小一些；不削他的地，他晚一點反，準備得更充分，危害就更大。”
漢景帝覺得晁錯說得有道理，就開始實施削弱王國的措施。他先從幾個較小的王國下手，先把楚國的1個郡、趙國的1個郡和膠西國的6個縣，劃歸漢朝中央直接管轄。
吳王劉濞看到漢景帝已經削了3個王國的封地，很快就會輪到自己，就決定用武力對抗，他聯合楚王、膠西王、趙王、濟南王、淄川王、膠東王，於景帝三年(公元前154年)發動叛亂，這就是曆史上有名的七國之亂。
吳楚七國起兵的名義是“清君側”，就是要求殺掉漢景帝身邊主張削弱王國的晁錯。
漢景帝看叛軍聲勢很大，有點怕了。想起了文帝臨終前的囑咐，派善於治軍的周亞夫為太尉，統帥16個將軍去討伐叛軍。
朝廷中有幾個妒忌晁錯的人，上奏章彈劾晁錯，說他大逆不道，應當腰斬。七國起兵，完全是晁錯引起的，殺了晁錯，七國就會退兵。漢景帝為了保住自己的皇位，昧著良心，批準了奏章，腰斬了晁錯，便派人下詔書要七國退兵。吳楚起兵，殺晁錯隻是個借口，當然不會退兵。漢景帝這才知道自己做錯了事，但後悔已來不及了。
周亞夫領了詔命便急忙向前線奔去，領兵平叛，軍隊來到灞上，有個叫趙涉的攔住周亞夫的馬車獻計：“吳王劉濞占據的地方很富饒，他招兵買馬，準備造反已經很久了。這次您出兵征討，他一定會在半路上的浠澠之間險隘之處設下埋伏。我建議將軍不要走東西這條大道，而由此往南走藍田，出武關，然後去洛陽，這樣雖然繞了一點遠，多走一兩天，但是出吳王意料之外，他們一定沒有防備，必然使敵方心驚膽戰。”
趙涉的建議果然收到了出奇製勝的效果。周亞夫率領的大軍很快截斷了吳楚聯軍的糧道，便在昌邑城南深挖溝、高築牆，扼製吳兵北進。吳兵發現不能北進，隻好向西進攻睢陽。可是打了兩個多月消耗戰，毫無戰果，軍心逐漸低落。
周亞夫看準反攻的時機，立即命令全部精銳部隊四路出擊。隻一仗，就把吳楚聯軍打得大敗。吳王劉濞想當皇帝的美夢破滅了，便帶著自己的兒子，趁夜往江南逃跑，投奔了越國。想去聯合東越卷土重來，沒想到，周亞夫早已懸賞一千斤黃金購買他的腦袋。所以東越人不但不幫助他，反而乘機殺了他，把他的腦袋獻給了周亞夫。吳王的兒子劉駒，逃到了更南邊的閩越去了。
楚王劉戊，見劉濞扔下自己溜掉了，氣得破口大罵。他看自己的軍隊四散逃亡，自己無路可走，最後隻好自殺了。
吳、楚兩國是帶頭叛亂的，兩國一敗，其餘五個諸侯國也很快地垮了。不到三個月時間，七國的叛亂就被平定了。周亞夫在平定七國之亂中，功勳卓著，被漢景帝升遷為丞相。
漢景帝滅了叛亂的七國諸侯王，仍舊封了七國後代繼承王位，但是從那以後，諸侯王隻能在自己的封國征收租稅，不許幹預地方的行政，權力大大削弱了。統一的集權製度戰勝了地方割據勢力。從此，漢朝才真正成為一個統一的封建帝國，社會才進一步得到安定，經濟和文化的發展才有了可靠的保障。漢武帝“尊儒”
七國之亂很快地被平定了。天下又恢複平穩安定局麵。漢景帝依舊推行減賦稅、輕徭役的安民政策，大力發展農業生產，國家出現一派富裕景象。後元三年(公元前141年)春，景帝病逝，享年47歲，在位16年。
景帝死後，皇太子劉徹繼位，這便是我國曆史上被稱為一代雄主的漢武帝。這時的漢朝最為繁榮和昌盛。政府裏的存錢和儲糧的倉庫都裝得滿滿的。武帝繼位時年剛16歲。他一登上帝位，就要立誌做一番事業。他下詔各郡縣，舉薦賢良方正、直言進諫的人，其中最著名的是董仲舒。
董仲舒是廣川(在今河北省棗莊縣境內)人，是個精通儒家學說的大學問家，在景帝時做過博士官。他根據自己的理解和當時政治上的需要，改造了由孔子創立、經孟子發展的儒家學說，並且把各家學說和陰陽五行等思想融合在一起，使儒家學說變成了一種為封建政治製度服務的，帶有宗教迷信色彩的理論。他在漢武帝下詔舉薦“賢良之士”的時候，向漢武帝提出了“天人三策”的建議。意思是說：“天是有意誌的，人世間的事物，是按天意存在和變化的。皇帝是天皇的代表，皇帝的權力是天皇授予的，人服從皇帝，就是服從天道。”他還說：“諸子百家的學說妨礙皇帝的絕對權威，隻有儒家學說才能保持思想上的統一。”
漢武帝認為董仲舒的建議很適合鞏固封建統治的需要，想重用董仲舒。可是，他的祖母竇太後崇信“黃老學說”，極力主張清心寡欲，無為而治，武帝不敢得罪祖母，隻好讓董仲舒去做江都相。後來他又改任竇嬰為丞相，封趙綰為禦史大夫，這三個人都是儒家的支持者。
年輕的漢武帝登基不久便搜羅了這麼多人才，早已為他的祖母竇氏所不滿，竇氏便加緊了對朝廷政事的控製。禦史大夫對武帝說：“太皇太後年紀大了，身體又不好，不宜再多管朝中之事。”不料這話被竇太後知道了，便大發雷霆，立即逮捕了趙綰和王臧，二人被迫自殺。並罷免了丞相竇嬰，責備武帝誤用匪人，引他不孝，武帝拗不過祖母，眼睜睜地看著一班大臣遭到貶斥和殺戮，卻也無計可施。
建元六年(公元前135年)，竇太後死了，21歲的漢武帝開始獨立處理政事。他先後把竇太後安排的丞相、禦史大夫等都罷免了。下令在政府裏設置專門傳授儒家學說的五經博士，在五經博士下麵設置了50名弟子。規定每年進行一次考試，五經中能學通一經的就可以做官，成績優良的還可以做大官。後來，博士弟子的人數增加到3000人。依靠儒家學說做了官的人，自然會按董仲舒那一套理論，來幫助漢武帝治理天下，用儒家學說來教育後代。從那時候起，儒家學說幾乎完全統治了中國封建社會整個的思想文化領域。這便是曆史上所說的“罷黜百家，獨尊儒術”。
漢武帝在董仲舒的建議下，實行了“罷黜百家，獨尊儒術”，在當時來說，對於加強中央集權的封建政治是有積極作用的，但是它把君權神化了，把戰國以來諸子百家自由宣傳學術思想和政治主張的權利剝奪了。後來，各個王朝的統治者又不斷對儒家學說作了補充和發展，使它更適合維護封建統治的需要。隨著社會的發展，儒家學說越來越落後於時代，成為一種頑固保守的學說。司馬相如和漢賦
賦，最初是我國古典文學中的一種表現手法，含有鋪敘的意義，古人解釋《詩經》說，詩有六種表現手法，即風、賦、比、興、雅、誦。直到西漢武帝劉徹的時候，賦才發展成為既像詩歌又像散文的一種獨立的文體。