[5]膺：承受；承當。
[譯文]
委托別的官員來代替我，奉命考察民情，實同我自己親臨一樣。因此，委用的人不賢、不能，便是授給他刀子去殺害民眾，罪不在被委用的人本身而在自己不能選擇賢員、任用能人，沒有選拔鑒別之才。所以在委任人員之時，須更加審慎。委用人員的根本，以具備下麵四個方麵的品德為最重要：一是能刻苦耐勞，盡職盡責；一是崇尚儉樸節約而能做到清正廉潔；一是勤於學問以增進才能；一是力戒傲惰以端正社會風氣。被委托之人有這四種德行，就可以承擔重任。為政而能得好人才，樂在其中了。
[評析]
彭玉麟告誡其弟，被委托之人是否賢能，責任不在被委用的人員本身，而在於自己有無選擇鑒別之才。
做官須有“順、信”二字
[原文]
靜極思動，潛久思飛。吾弟出山，蓄心本已數年，乃近得一官。得官不足為弟榮，治民無忤乃足慶耳[1]。今弟位處高卑之間，有滕、薛之為[2]，總祈不激不隨[3]，使上下無不翕然而悅服[4]。則前數年鬱結抑塞之氣將暢然大舒，不為陰霾而化甘霖[5]，惹萬民之渴望者矣。《易》曰[6]：“天之所助，順也；人之所助，信也。”弟能得天之順，履人之信[7]，則士元非百裏才[8]，蛟龍非池中物也。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]忤：不順從；忤逆。
[2]滕、薛：春秋時諸侯，分別稱為滕侯、薛侯，都是有才能之人。
[3]祈：請求；希望。
[4]翕然：協調；一致。
[5]陰霾：陰暗混濁。甘霖：指久早以後所下的雨。
[6]履：履行；實踐。
[7]《易》：指儒家經典《周易》。
[8]士元：讀書人中之佼佼者。
[譯文]
安靜到了極點就會想動一動，潛心日久就會想飛一飛。弟弟你這次離開家鄉進入社會，本來幾年以前就有了這個願望，近來才獲得一官職。你應該懂得，做官不足為榮，治民問心無愧才是值得慶幸的。現今弟弟你位處不低不高之間，有春秋時滕、薛二位諸侯的作為，總之希望你辦事不偏激不放任，使上下左右無不協調一致而又對你心悅誠服。這樣的話，你前數年存於心中的鬱結抑塞之氣將會暢然大舒，不會變得陰暗混濁而會化為久旱以後之雨露，引來萬民的景仰。《易經》中說：“順乎自然，就能得到天的庇護；誠信忠實，就能得到別人的幫助。”弟弟你如果能順乎自然，取信於社會，那麼就可以成為讀書人中之佼佼者而不是小才小用，就會像蛟龍一樣騰空而不是池中之物。
[評析]
彭玉麟在篇中告誡其弟，出外做官處事，需要有一種不偏不倚、不左不右的豁達而又穩健的態度，不要去著意追求清名，而應腳踏實地為老百姓做點好事。這正是他自己做官信念的真實寫照。
文官處於亂世也應當講求將略
[原文]
做武官難，做文官更難。當茲亂世，草莽崛興[1]，彼恃勇力奔走[2]，本有耐勞茹苦之能[3]，而縣宰邑令輒多文弱書生[4]，未經戎馬[5]，臨難則多倉皇失措者矣。唯為將不在勇而在智，務求講將略，於講求品行，講求學術之外，練團衛保丁，練體格膽力。治政之暇，亦上場躬與點名看操等粗淺之事[6]，然後施料敵如神等精微之技。湘鄉亦從此出身[7]，為湖南出色之人才。弟能鑒於兵戈擾攘之世[8]，以治虐救民為念者，不當於武事藐視之。拚命報國即在此，練膽安民亦在此。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]草莽：此處泛指荒野中的下層人。崛興：此處指起來造反。
[2]恃：依恃；依賴。
[3]茹苦：吃苦。
[4]縣宰：知縣之官。邑令：城鎮之官。輒：總是；就。
[5]戎馬：從軍；作戰。
[6]躬：親自。
[7]湘鄉：人名代詞，指曾國藩。
[8]擾攘：騷亂；紛亂。
[譯文]
做武官難，做文官更難。處此亂世，荒野之人起來犯上作亂，他們靠勇力橫行，本來就有耐勞吃苦的能力，而那些地方官大多是文弱書生，沒有經曆過從軍打戰的鍛煉，危難之時則大多倉皇失措。隻是帶兵的人可貴的不是勇氣而是智謀，務必講求帶兵的策略，除講求品行、講求學術之外，還需要操練團衛保甲，鍛煉體格膽力。在處理政事之外的空閑時間裏，也上場親自做些點名看操之類粗淺的事情，然後發揮料敵如神等精微技能。曾國藩大帥也是從這開始的，是湖南出色之人才。弟弟你如能有鑒於兵戈紛亂之世，就應以治虐救民為信念，不應當對武事加以輕視。拚命報國在於這一點，練膽安民也在於這一點。
[評析]
彭玉麟在篇中明確主張嚴厲鎮壓人民的反抗鬥爭，維護清王朝的反動統治，但在批判這一點的同時，我們可以對其文官須懂得軍事的觀點予以借鑒。
做大官之人尤須善保晚節
[原文]
名位太高，易惹人之嫉忌。兄默察古近，處高爵顯官而權勢炫赫一時者，曾有幾人能善其末路？而綰兵符擁大纛者[1]，又鮮克善終[2]。吾當靜處，心潮起伏，輒兢兢業業[3]，思得機會而引退，庶幾能保全曩昔之雄名[4]，免僉壬之傾陷[5]，善始善終，免蹈大戾者歟[6]。或則謙退吐柔，取明哲保身之道。但軍士氣旺，恐其寓驕機而殞及吾身[7]，則又悚然百思不得一妙策[8]。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]綰兵符：控製兵權。擁大纛：擁有軍事指揮權。
[2]鮮克：很少能夠。
[3]輒：總是；就。
[4]曩昔：以往；從前；昔日。
[5]僉壬：小人。
[6]蹈：踐踏；因襲。戾：罪過；乖張。歟：文言助詞，表示疑問，用法跟“乎”大致相同。
[7]殞：死。
[8]悚然：害怕。
[譯文]
一個人的名聲地位太高，容易引起別人的嫉恨。我默默觀察自古以來，身居高爵顯官而權勢顯赫一時的人，有幾個能夠善保晚節呢？而控製和擁有兵權的人，也很少能夠有好的結局。我在一個人獨處時，心潮起伏，總是小心戒慎，考慮一有機會就要引退，這樣才有可能保全以往那英雄名聲，免得遭小人的陷害，善始善終，避免獲罪。或者謙恭退讓，不露鋒芒，采取明哲保身的辦法。但目前軍中士氣旺盛，害怕他們產生驕傲而害及我自己，對此非常不安又百思不得一個很好的解決方法。
[評析]
彭玉麟指出，自古以來做大官居高位的人，沒有多少人能夠保持晚節、得到一個好的結果。從而，他時刻為自己的退路著想，常常為之憂慮不安。
應當實實在在做官處事
[原文]
居累卵之危而圖太山之安[1]，為朝露之行而思傳世之功，難矣哉。吾人作事，但求實浮於名[2]，勞浮於賞。居人居位，但求安以思危，高以思卑，其虛妄之心不可存。患得患失者，取辱之由也。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]累卵：比喻局勢極不穩定，隨時可能垮台。太山：同“泰山”。
[2]浮：超過。
[譯文]
一個人處於局勢極不穩定之時而圖安如泰山，下的工夫像早晨的露水一樣膚淺就想做出流傳後世的功業，這是很難做到的事情。我們這些人做事，隻求實際超過名聲，辛勞超過獎賞就行了。不管是做官還是當老百姓，隻求安寧之時想到危殆，高貴之時想到卑賤，而虛偽荒誕之心則不可有。患得患失，就是招來侮辱的根由。
[評析]
彭玉麟在篇中告誡其弟，做官不能有非分之想，隻求把分內的事情辦好，時刻存有一種居安思危的心理，就能做一個好官。
知足者事業才有成功之日
[原文]
天下有才智者每不甘雌伏[1]，必思有所表現於世，此即好勝好名，未能打破庸俗之見也。同一兵勇也，有思從兵勇中翹然脫穎者矣[2]；同一將弁也，有思從將弁中翹然脫穎者矣。推而至於主帥，何嚐無出類拔萃之想[3]，唯才智有異同。不知足，不安分，則未有成功者也。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]雌伏：屈居人下。
[2]翹然：抬頭。
[3]嚐：曾；曾經。
[譯文]
天下那些有才智的人常常不甘心於屈居人下，必定想要在世上有所表現。這就是好勝好名之心在作怪，不能打破庸俗之見的緣故。同樣是兵勇，有想從兵勇中脫穎而出的人；同樣是將弁，有想從將弁中脫穎而出的人。由此推論到主帥，何曾沒有要出類拔萃的想法，隻是各人的才智有高低而已。不知足，不安分，則其事業不可能成功。
[評析]
彭玉麟認為，不安分不知足，這是功名心在作怪，—個人隻有拋開這些庸俗之見，其事業才能有所建樹。
治軍須做到“勤、恕、廉、明”
[原文]
勤恕廉明四字，乃帶勇者須知。黎明即起，集軍點卯[1]。或操練，或查營，此則勤矣。勤能造就精練之軍，待弁勇如待親弟然[2]。持之以敬，臨之以莊[3]，示之以恩，體恤周[4]，給錢均。小挫而薄責之，於恕亦近矣。不虛糜朝廷之糧米銀錢，不侵蝕弁勇之犒金恩餉，甘苦與同，取與必慎，廉則得之矣。於是而賞罰必行，進退有節，攻守有方，握勝算多者，明也。帶勇而能勤恕廉明字字做得到，其為名將可知矣。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]點卯：舊時官廳在卯時（上午五點到七點）查點到班人員，叫點卯。
[2]弁：低級武官。
[3]臨：到達；麵對。莊：莊重。
[4]體恤：設身處地為人著想，給人以同情和照顧。
[譯文]
“勤、恕、廉、明”這四個字，是帶兵的人必須知道的。黎明就起床，集合軍隊查點到班人數，或者操練，或者查營，這就是“勤”的意思。勤能造就精練之軍。對待下級軍官如對待親兄弟一樣關心體貼入微，做到尊重他們的人格，在他們麵前表現莊重，讓他們受到你的恩惠，對他們體貼照顧周到，給錢均勻。他們有了小小的失敗挫折，對之稍微加以批評，也就差不多做到了“恕”這一點了。不浪費朝廷之糧米銀錢，不侵吞兵士之犒金恩餉，與他們同甘共苦，獲取和給予均必須謹慎，也就做到“廉”字了。進而賞罰必行，進退有節，攻守有方，有勝算的時侯多，這就做到一個“明”字了。帶勇而能“勤、恕、廉、明”字字做得到，這樣的人成為名將也是可料到的了。
[評析]
彭玉麟在這裏所說的帶勇之人須做到“勤、恕、廉、明”，集中到一點就是主帥應做到以身作則，以自身為榜樣去引導、教育別人。
交友須重道義
[原文]
以勢交者，勢傾則絕[1]；以利交者，利窮則散；唯道義之交，乃足與共患難[2]、共安樂。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]傾：倒塌；用盡。
[2]乃：於是；才。
[譯文]
人與人之間如果因求權勢而相互交往，權勢傾覆，這種交往也就斷絕了。如果因求利益而相互交往，利益窮盡，這種交往也就沒有了。隻有以道義作為交往的基礎，才足與共患難、共安樂。
[評析]
人與人之間的交往是不可避免的，問題是各人交友的目的不一樣。彭玉麟明確告誡其弟，隻有道義之交才能長久，與重道義的人交友就可以做到甘樂同享，患難同當。
劣紳可惡可殺
[原文]
刁民可惡，劣紳更可惡。刁民之害小，而劣紳之害大，縱之則政亂刑弛。弟初臨政，當調理分明，必廉訪事實，勿輕信左右之言，恐其為虎倀也[1]。憶我從戎[2]，殺人為本業。虛領知府[3]，及後擢巡撫[4]，從未一日居其任。乃以戎馬倉皇，不願享皋皮之樂[5]。然於軍行所過，凡遇莠頑如土豪[6]、惡霸、淫棍、劣紳，未嚐肯示以善顏，出之姑息。一本真實愛民之心，於渠等誠無所用其顧忌也[7]。弟熟籌之。
——節錄自《清代四名人家書》
[注釋]
[1]虎倀：惡人的幫凶。
[2]從戎：從軍打仗。
[3]虛領：沒有實際上任。
[4]擢：提拔；晉升。
[5]皋：通“膏”。皋皮：比喻優裕生活。
[6]莠頑：此指品質壞、愚蠢刁頑的人。
[7]渠等：他們。
[譯文]
我認為，刁民確實可惡，而劣紳更可惡。這是因為，刁民危害小，劣紳危害大，放縱他們就會使政治混亂、法度鬆弛。弟弟你初次親臨從政，應當分辨清楚，必須訪察事實，不要輕易相信身邊那些人的話，以防他們成為惡人的幫凶。回憶我自從軍之日起，以殺人為本業。後來當掛名知府及晉升巡撫，從來沒有一天擔任過實際職務。這是由於我從軍打仗時間很緊張，不願享受優裕生活的樂趣。然而，我率領的軍隊所經之地，凡是遇到品質敗壞、愚蠢刁頑的人如土豪、惡霸、淫棍、劣紳等，都未曾給他們好顏色看，對他們從不姑息遷就。憑著一顆真實愛民之心，對劣紳等不必有什麼顧忌的。弟弟你對此仔細體會一番吧。