田文對父親說：“你在齊國為相，已經輔佐了三代君王。現在你家財萬貫，但家裏不見一個有才能的人（田嬰有子四十餘人）。我聽說：“你門必有將，相門必有相。現在你和全家都節衣縮食，還在不斷積累財富，不知您想把這些財富都留給誰。這樣下去怎麼能行呢？”田嬰聽了田文的話，就讓田文廣泛招攬門客。後來，田嬰死了，田文承襲了他的封爵，封於薛（今山東滕縣東南），稱薛公，號孟嚐君。田文門下的食客招到了數千人，聲名聞於諸侯。
象罔尋珠
“象罔尋珠”比喻探求或取得真道。
此典出自《莊子·天地》：“黃帝遊乎赤水之北，登乎昆侖之丘而南望，還歸，遺其玄珠。使知索之而不得，使離朱索之而不得，使吃詬索之而不得也。乃使象罔，象罔得之。黃帝曰：‘異哉！象罔乃可以得之乎？’”
這段話意思是說：
有一次，黃帝遊於赤水之北，登上昆侖山向南瞭望，回來的時候，把玄珠弄丟了（故事中用“玄珠”象征“道”）。於是黃帝派知去尋找，知竭盡思慮，也沒有找到；黃帝派離朱去尋找，離朱努力辨別形影，也沒有找到；黃帝派吃詬去尋找，吃詬努力聆聽音響，也沒有找到。於是，黃帝派象罔去尋找，象罔既不思慮，也不辨別形影、聲音，完全無所用心，最後居然找到了。黃帝說：“真奇怪，象罔無心無形無智無慮，就可以得道嗎？”這個故事的意思說，隻有無心忘形、絕智去慮，才能得到真道。
朽木不可雕
“朽木不可雕”意指腐朽的木頭無法雕刻。比喻無法教育、不堪造就。
此典出自《論語·公冶長》：“宰予晝寢。子曰：‘朽木不可雕也，糞土之牆不可圬（ｗū）也；於予與何誅？’子曰：‘始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行。於予與改是。’”
孔子有一個學生，叫宰予。一天，孔子給學生們講課，而宰予卻在大白天呼呼大睡。孔子非常生氣，說：“腐朽的木頭無法雕刻，糞土的牆壁無法粉刷。對於宰予這個人，批評還有什麼用呢？”孔子又說：“以前我對於人，是聽了他的話就相信他的行為；現在我對於人，是聽了他的話還要觀察他的行為。從宰予身上，我改變了觀察人的方法。”
懸梁刺股
“懸梁刺股”形容刻苦自學。
此典出自《太平禦覽》卷三六三引《漢書》：“孫敬字文寶，好學，晨夕不休。及至眠睡疲寢，以繩係頭，懸屋梁。”
戰國時，楚國有一位賢士，名叫孫敬，他到洛陽求學，為了認真學習，避免瞌睡，就把頭發懸掛在梁上，如果讀書讀得困倦，眼睛一閉上，睡著了，頭必然要低下來。頭一低，那麼懸在梁上的頭發自然會把他拉醒，他就能夠繼續讀書了。
戰國年間，蘇秦家境貧寒，他曾拜當時名學者鬼穀先生為師，學得了一套治國平天下的理論經論，就想為國家效力。
那時秦惠文王勵精圖治，招攬賢才。蘇秦應募前往，獻出他的治國安邦大計。秦惠文王未能采用他的計劃，他隻得怏怏地回到洛陽。家中父母見兒子沒出息，連工作也找不著，直對他歎氣，老婆更不用說，坐在紡車上織布，根本不用正眼看他。他餓得難以忍受了，隻得厚著臉皮，向嫂嫂討一碗飯吃。嫂嫂對他也沒有好臉色，厲聲說：“還吃飯哪？連燒飯的柴火都沒有了！”蘇秦被駁斥得幾乎流出淚來。
他回到自己房中，仰頭興歎：“一個人貧窮的時候，妻不認為他是丈夫，嫂不認為他是小叔子，父母不認為他是兒子，我有什麼可說的呢！”
於是他更加發奮讀書，夜裏讀書困倦的時候，他就用錐子紮自己的大腿防止瞌睡，血一直流到足踝，當然痛得睡不著覺了，就這樣夜以繼日的研究，一年就取得了成就。最後，蘇秦終於發達了，他在秦國獻出一統天下的政略沒有獲得成功，於是就立刻改變政略，說服山東（太行山之東）六國（齊、楚、韓、趙、魏、燕）聯合起來結成了一條“合縱”的戰線，共同反抗秦國，不讓秦國出潼關一步。
因此，蘇秦佩帶了六國相印，從楚國回趙，儀仗隊有幾裏路那麼長，騎兵步卒，執戈持盾，圍繞在蘇秦座車之旁，車前車後，旌旗蔽天。各國諸侯派來的專使，隨節獲送，儼如一個國君出巡。當蘇秦車駕經過洛陽他的家門時，蘇秦的嫂嫂、弟弟、老婆看到這副威儀，嚇得俯臥在地，頭都不敢抬。以前他們的那副勢利小人相現在都無影無蹤了。蘇秦回到趙國後，趙肅侯立即封他為武安君。
學而不厭
“學而不厭”表示專心學習，不知疲倦，不知滿足。
此典出自《論語·述而》：“學而不厭，誨人不倦，何有於我哉？”
孔子在教學方麵有豐富的經驗，常常和學生們一起討論問題。他一走入學生們中間，學生們總是提出各種問題來請教他，而孔子總是耐心地給學生解答。一天上課之餘，一個學生問孔子道：“老師，你苦口婆心地教導我們，希望我們將來有所出息，根據目前我們的實際情況，你覺得哪些問題應該引起我們的重視，哪些事情是你最憂慮的呢？”孔子和善地看了看這個學生，然後說：“品德沒有很好地培養，學問沒有很好地鞏固，聽到說要做好事，卻不身體力行，自己有了缺點，卻不馬上改正，這些都是我的憂慮。”接著另一個學生問道：“老師，我們怎樣才能鞏固我們所學的知識呢？”孔子回答說：“‘學而時習之’才能把學得的知識鞏固下來，才會越學越有興趣。”孔子給學生解答問題誠懇又耐心，釋去了學生們一個又一個的疑問，大家很受感動，情不自禁發出了感歎：老師真好啊！老師不但在學習上不知疲倦，而在教導我們上又這樣耐心，真是難能可貴啊！孔子聽了學生們對他的稱讚，謙遜地說：“學而不厭，誨人不倦，何有於我哉？”意思是說：學習努力不厭棄，教導別人不知疲倦，這些事我做到了哪些呢？
循循善誘
“循循善誘”表示有步驟地誘導別人學習。
此典出自《論語·子罕》：“夫子循循然然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能，既竭無才，如有所立卓爾。”
孔子的學生非常崇敬孔子。有一次，顏淵稱讚孔子的教學方法說：“老師善於有步驟地來誘導我們，用各種文獻來豐富我們的知識，又用一定的規矩製度來約束我們，使我們想停止學習都做不到。我用盡了自己的才力，才似乎覺得可以獨立工作了。”坐在顏淵旁邊的一個學生聽了也附和著說：“我也有這樣的感覺。”
壓倒元白
“壓倒元白”形容能人輩出，超過同時代的名家。
此典出自五代王定保《唐摭言》卷三：“汝士其日大醉，歸謂子弟曰：‘我今日壓倒元、白。’”
唐敬宗（李湛）寶曆年間，宰相楊嗣複在家中大宴賓客，著名的詩人元稹、白居易都應邀出席，大家在酒席上當場賦詩。刑部侍郎楊汝士最後寫的，也寫得最好，元稹、白居易看後都十分驚訝。
那天，楊汝士喝得酩酊大醉，回家後對子弟說：“我今天壓倒了元、白。”
延師教子
這則寓言說明延師教子，原是一件十分嚴肅的事情，但這家主人不僅不尊敬老師，反而想把老師當做奴仆看待，想方設法要剝削他的勞動力。難怪老師最後聲明說：“仆實不識一字。”——這實在是一句極其巧妙、極富有智慧的推辭性語言。
此典出自《一笑》。
有一個人想聘請老師教他兒子學習。
最後找到了一個老師，主人對老師說：“我家裏很窮，對先生失禮的地方很多，可怎麼好！”
老師說：“您說話太客氣了，我原本沒有什麼不可以的。”
主人說：“粗菜淡飯，可以嗎？”
老師回答說：“可以。”
主人說：“因為我家裏沒有奴仆，所以像是打掃庭院衛生、開門關門這些事，都請先生代勞，可以嗎？”
老師回答說：“可以。”
主人說：“碰到家裏婦女兒童想買些零星雜物，想讓先生去買，可以嗎？”
老師回答說：“可以。”
主人高興地說：“如果是這樣，真是太好了！”
老師說：“我也有一句話，希望主人感到不要驚訝。”
主人詫異地問：“什麼話？”
老師回答說：“我很慚愧自己從小就沒有學習！”
主人說：“你說話太客氣了！”
老師說：“不敢欺騙您，其實，我連一個字都不認識。”
業精於勤，行成於思
“業精於勤，行成於思”說明學業上的精深造詣是由於勤奮；做事成功是由於思考。在運用時，常將“業精於勤”和“行成於思”分開運用。
此典出自唐代韓愈《昌黎先生集·進學解》：“業精於勤，荒於嬉；行成於思，毀於隨。”
唐代文學家、哲學家韓愈因為極力勸阻唐憲宗迎佛骨，被貶為潮州刺史。元和七年，韓愈再一次做國子博士。第二年，他寫了一篇對於進學問題進行辯析的文章《進學解》，假設國子先生（即韓愈自己）和學生的對話，說明進德修業的道理，並表達了自己遭貶斥不得重用的心情。
《進學解》的一開頭，韓愈寫道：學業由勤勉而精進，由嬉遊而荒廢；德行由思慮而成就，由因循而敗壞……所以，學業上最怕的是不精，而不怕主管長官看不清；德行上最怕的是不能成，而不怕主管長官不公正。
夜不就席
“夜不就席”指夜晚不上床睡覺，形容勤奮刻苦。