第四章
目光如炬
“目光如炬”形容非常憤怒，也用以比喻見識深遠。
此典出自《南史·檀道濟傳》：“道濟見收，憤怒氣盛，目光如炬。”
南北朝時，宋國有位大將叫檀道濟，金鄉（今山東濟寧）人，是一位非常有謀略的軍事家，官至太尉（相當於宰相）。他隨宋武帝伐秦國，隨宋文帝伐魏國，屢建奇功，聲名遠揚；不但國內的老百姓敬慕他，而且敵國也非常敬畏他。皇帝見他威信日高，便對他猜疑起來，後來找個理由將他殺了。
當檀道濟見到差官拿著皇帝的命令來逮捕他時，怒不可遏，張大了眼睛，兩道目光像火炬般射過來，一時氣得說不出話來。過了半天，命人拿出酒器，一下子喝了一斛（古量器，十鬥為一斛，此處形容其多也），喝完，便將頭上束發的布帶解下，扔在地上，大聲道：“嘿，這是你自己毀滅你的萬裏長城！”
難兄難弟
“難兄難弟”原意是恭維人家兄弟們品德、才能都好，難以分出高低。但是現在卻被人們引申開來，意思轉變為刻薄的用話，形容同惡相濟。
此典出自《世說新語·德行》：“元方難為兄，季方難為弟。”
漢朝太邱的縣令陳實有兩個兒子，大的名紀，字元方，小的名諶，字季方，兄弟二人都有崇高的理想，而且文才都很好，遠近的人都知道他們兄弟二人的聲名。
有一天，元方的兒子長文和季方的兒子孝先，爭論起他們父親的優劣來，到底是誰優誰劣，爭論了一通，兩方各執己見，無法得出結論，於是他們就一起去找祖父陳實，請祖父評判一下誰優誰劣。陳實說：“他們倆的本領都是一樣，沒必要論優劣，季方這個做弟弟的也不容易！”
泥牛入海
“泥牛入海”的意思是，泥塑的牛進入大海。人們用它比喻像泥塑的牛進入大海一樣，一去不返，杳無音信。
此典出自宋代釋道原《景德傳燈錄》卷八《龍山和尚》：“我見兩個泥牛鬥入海，直至如今無消息。”
從前，有一個洞山和尚外出尋師求法，不料迷失了方向，就去拜見潭州龍山的師父，洞山和尚不免噓寒問暖，多方求教。一次，他又問龍山和尚說：“您依據什麼道理，便住在此山呢？”龍山和尚回答道：“我見兩個泥牛鬥入海，直到現在沒有消息。”
怒發衝冠
“怒發衝冠”形容人憤怒到了極點。
此典出自《史記·廉頗藺相如列傳》：“王授璧，相如因持璧卻立倚柱，怒發上衝冠。”
一天，趙惠文王問藺相如說：“秦王想用十五城交換我們的和氏璧，可以給他嗎？”藺相如說：“秦國強而趙國弱，不得不同意。”趙王說：“我給他和氏璧，如果他不給我城，怎麼辦？”藺相如說：“很難說，如他不給城，他就失禮；如果我們不給和氏璧，我們就失禮。權衡這兩種選擇，倒不如答應他而使秦國失禮。”
趙王采納了藺相如的建議，仍感到為難。他說：“這樣，使者的任務就重了！誰可以擔任呢？”藺相如立即回答說：“如果大王確實沒有合適的人選，我願替大王前往。如果秦國的城市劃入趙國，我就把和氏璧留在秦國；如果秦國不願意給我們城，我就把它完整地帶回來。”
於是，藺相如就帶著和氏璧出使西麵的秦國。
到了秦國，秦王高高地坐在章台上，藺相如奉璧獻上。秦王非常高興，自己把玩一陣之後，又遞給身邊的宮娥彩女觀看，然後再遞給臣下。眾臣都高興得呼喊萬歲。
秦王這種傲慢的態度激怒了藺相如，他知道秦王根本不想按約劃城給趙國，就向前說：“大王，璧上有一點兒黑斑，我想指給大王看看。”於是秦王把璧遞給藺相如，藺相如緊握著璧向後退去，倚著柱子，憤怒得連頭發都向上衝動了帽子。然後，作勢要將和氏璧擊碎。秦王怕擊碎了玉，連忙緩和下來。後來，藺相如終於機智地巧施計謀把和氏璧帶回了趙國。
平易近人
“平易近人”表示態度和靄，使人容易親近。
此典出自《史記·魯周公世家》：“夫政不簡不易，民不有近；平易近民，民必歸之。”
周公是西周時期著名政治家。他的名字叫姬旦，是周文王姬昌的兒子，周武王姬發的弟弟，因為采邑在周，所以稱他為“周公”。
周公輔佐周武王伐紂，滅掉了商殷；周武王死後，周成王年少，周公代他攝政，親自率領兵馬東征，平定管叔、蔡叔的叛亂，然後又封邦建國，推行井田製，製定禮樂，建立各種典章製度，同時又十分注重禮賢下士，得到百姓擁護。
周公被封於曲阜為魯公，但他沒去那裏，仍舊留在都城輔佐王室。他派自己的大兒子伯禽接受封地，去曲阜為魯公。
伯禽受封魯地，去了三年後才把那裏的政治情況報告給周公。周公非常不高興，就問他說：“已經三年了，才告訴我魯地的形勢，怎麼這麼晚呢？”
伯禽答道：“我要改變那裏的習俗，還要革新那裏的禮法，花了三年時間才做完，因此報告晚了！”
正巧這時，薑尚也來報告齊地的情況。他受封於齊地，才過了五個月，就來報告那裏的政治形勢。周公覺得驚奇，便問他說：
“你怎麼這麼快就報告情況呀？難道齊地的政治已經整頓妥當了嗎？”
薑尚泰然自若地說：“是的，一切都安定了，我是簡其君臣禮，從其俗為也。”
周公沉思了半晌，自言自語地說：
“唉，魯的後世可能要敗於齊了，齊地一定會勝過魯地！政不簡不行，不行不樂，不樂則不平易，不平易百姓就不歸服。為政簡易的，百姓必然親近，百姓親近、歸服才能強盛啊！”
七上八下
“七上八下”形容心神不定。
此典出自《水滸傳》第二十六回。
潘金蓮與西門慶通奸，害死了丈夫武大。武鬆向官府告狀，催逼知縣抓人。誰知知縣貪圖賄賂，不肯主持公道。武鬆決定親自報仇，於是就在家裏擺下酒席，要當場殺死潘金蓮，請來街坊鄰居作證。對門賣冷酒店的胡正卿，原是吏員出身，見此事幹係重大，堅決不肯來作證？武鬆不管他，硬拉了過來，安排坐定。武鬆請到四家鄰居，加上王婆和嫂嫂潘金蓮，共六人。武鬆攏條凳子，卻坐在橫頭，叫士兵把前後門都關了，那後麵士兵隻是來篩酒，武鬆隻是客套一番，也不說幹什麼，士兵隻顧篩酒，弄得眾人麵麵相覷，不知如何是好。
酒過三杯，胡正卿便要起身告辭說：“小人太忙了。”武鬆大聲說道：“你不能走。既然來到這裏，再忙也要坐一會。”那胡正卿心神不定，心頭如十五個吊桶打水，七上八下，心中暗想：“既然是好意請我們吃酒，為什麼又這樣對待，不許我走開？”胡正卿害怕武鬆動怒，隻得坐下。接著，武鬆審問潘金蓮、王婆，讓胡正卿一一記錄在案。武鬆殺了潘金蓮，又去殺了西門慶，終於報了殺兄之仇。
千金一笑
“千金一笑”比喻美人的笑容難得。
此典出自《東周列國誌》第二回：幽王曰：“‘愛卿一笑，百媚俱生，此虢石父之力也！’遂以千金賞之。”
周幽王是西周的最後一位皇帝，是曆史上最為罕見的暴君，他寵信奸臣疏遠忠良荒淫無道。趙叔帶要求周幽王勤政恤民，求賢輔國。幽王不但不聽，反將趙叔帶驅逐出朝，永不任用。
大夫褒聽說趙大夫被驅逐出朝，急忙入朝進諫：“大王不畏天變，黜逐賢臣，恐國本動搖，社稷難保。”幽王大怒，以褒有慢君之罪，將他治罪。
褒的兒子洪德，知道這個昏君江山坐不長久，而且深知他酷好女色，遂在褒村買到一絕代佳人，取名褒姒，獻與幽王，以贖父罪。
褒姒，生得眉似春山，目如秋水，指排削玉，發挽烏雲，可說是羞花閉月之容，傾國傾城之貌。幽王一見喜歡得合不攏嘴，立即就納入後宮，並傳旨將褒開釋。
這個褒姒也果然妖豔動人，周幽王把她放置在瓊台之上，日夜追歡尋樂。
幽王的正妻申後，聽說天子獲得一個妖妃，不理國政，心中非常憂慮。太子宜臼見母親淚流滿麵，問明情由後，便借故來到瓊台，乘父王不在時，將褒姒辱罵了一頓。幽王回來，褒姒便哭得像一株帶雨梨花，使得幽王心都碎了立刻，把兒子貶到他娘舅申侯的國中，嚴加管束。不久，褒姒生了一個男孩，取名伯服，百般慫恿幽王，廢宜臼為庶人，立伯服為太子，並將申後打入冷宮。
母以子貴，褒姒從妃嬪的身份一躍而為正宮娘娘。
褒娘娘雖然寵擅專房，但她從來都沒有笑過。幽王問：“愛卿進宮以來，寡人從未見你一展歡顏，朝朝夕夕，召樂工鳴鍾擊鼓，品竹彈絲，你也全無悅色，究竟卿家所好何事？”
褒姒說：“妾妃無他好，惟自喜聞手裂采絹之聲，因其聲清脆悅耳也。”
於是幽王立刻到處搜收綢緞綾羅，派宮娥撕給褒姒聽。褒姒雖然喜聞裂帛之聲，但仍不笑。
幽王無奈，傳下旨意：“凡有人能使褒後一笑者，賞賜千金。”
虢公獻計說：“先生昔年因防禦西戎入寇，曾在驪山之下，設有烽火台二十所。如有賊寇進犯，就放起狼煙，直衝雲天，附近諸侯看到烽火台起了狼煙，就會馬上興兵來救。今天下太平，烽火皆熄，大王何不偕娘娘登驪山，舉烽火，使各路諸侯見烽火而至，至則無寇，乘興而來，敗興而返，娘娘必開顏一笑。”