曹操見到郭嘉，問他：“袁紹地廣兵強，我想討伐他，可是覺得力量不夠，怎麼辦？”
郭嘉恭敬地回答說：“劉邦、項羽的力量開始相差很大，但是劉邦卻勝利了。項羽雖然強大，最終卻免不了失敗。據我分析，目前袁紹必敗，而您必勝；袁紹外寬內忌，用人而疑，而您外簡內機，唯才而用；袁紹多謀少決，失在後事，而您策得及行，應變無窮；袁紹大臣爭權，讒言惑亂，而您禦下以道，浸潤不行；袁紹好為虛勢，不知兵法，而您以少克多，用兵如神……所以袁紹必敗！”
曹操聽了郭嘉的一番話，興奮地說：“使我成大業者，必此人也！”
郭嘉對曹操也非常滿意，說：“曹操真是我想找的主公呀！”
郭嘉幫助曹操取得很大勝利，可惜隻活到三十八歲就病死了。曹操對他的死感到非常痛心，親自下表悼念他說：“軍祭酒郭嘉，自從征伐，十有一年。每有大議，臨敵製變。臣策未決，嘉輒成之。平定天下，謀功為高。不幸短命，事業未終。追思嘉勳。實不可忘……”
好逸惡勞
【釋義】指喜歡安逸，厭惡勞動。
【出處】此典出自《後漢書·方術傳·郭玉傳》：“為其療也，……好逸惡勞，四難也。”
東漢時，有一個叫郭玉的人，對醫學，特別是對針灸術很有研究，曾著有《針經》、《診脈法》等書。郭玉家境貧寒，曾經當過乞丐。他的醫術學好後，給差役雜工治病，卻有時治不好。有一次，漢和帝讓一個貴人（妃嬪的稱號，東漢光武帝劉秀時開始設置，僅次於皇後）穿上雜工的衣服，換了個地方，讓郭玉去給她看病。郭玉詢問了一下病情，隻紮了一針就治好了她的病。漢和帝感到非常奇怪，就問郭玉是什麼原因。郭玉說：“王公貴族處於尊貴的地位，哪一個都在我之上，給他們治病的時候，我總是懷著一種恐懼的心理。給這些人治病有四難，其中一難，就是這些人長期以來好逸惡勞，所以得了病就比較難治。”和帝認為，郭玉說得非常有道理。
好整以暇
【釋義】整：有秩序。暇：空閑，從容。形容辦事嚴整而從容不迫。
【出處】春秋·左丘明《左傳·成公十六年》。
春秋時期，晉國由於鄭國背叛盟約，非常生氣決定討伐鄭國，派欒書、瓵晅、韓厥率兵攻打鄭國，楚共王由於鄭國是自己的屬國，便代為迎戰，楚兵作戰勇猛，在作戰中楚共王眼部受箭傷，而楚國養由基又代主射死晉將。
晉軍中軍帥欒書的兒子欒栘，看到楚軍左軍子重的旗幟，便同子重搭話：“我過去曾去過貴國，那時你問過我晉軍的勇武表現在哪裏？我當時回答你說‘好整以暇’（喜好整齊，按部就班，並且從容不迫）。可是現在你我之間作戰，不交流使者，搞得很緊張，這是不符合先前咱們所講的規矩。我現在就請求我的君王派人去給你進酒。”
晉軍的使者走到子重麵前，恭敬有禮地向他報告：“寡君派我來向將軍獻酒。”
子重喝了欒栘敬酒很受感動，允許使者回去，並讚欒栘記性好，繼續與晉作戰以決雌雄。
楚軍和晉軍交戰，打了一天一夜勝負未見分曉，雙方都在暗中謀劃。楚共王擔心楚軍的命運，忙找中軍帥子反商量，可是子反卻在軍營中喝醉了酒，無法拜見楚共王。楚共王見到這情景，悲歎地說：“這是上天叫我們楚國失敗呀！作為統帥怎麼能醉在軍營？”說完，他便連夜逃回楚國了。後來，子反感到羞愧而自殺。
婦人之仁
【釋義】比喻處理事情優柔寡斷，不識大體。
【出處】此典出自《史記·淮陰侯列傳》：“項王見人恭敬慈愛，言語嘔嘔。人有疾病，涕泣分食飲，至使人有功當封爵者，印敝，忍不能予，此所謂婦人之仁也。”
楚漢相爭時，有一次劉邦與韓信坐在一起交談，他問韓信說：“丞相蕭何多次向我推薦，因此拜你為大將。現在，你有什麼好計謀告訴我嗎？”韓信趕緊起身拜謝劉邦，然後問道：“大王，今天你率領軍隊往東麵進攻，爭奪天下王權，競爭的對手是項王嗎？”劉邦笑道：“這還用問嗎？”韓信緊接著說：“大王自己認為，在勇敢、剽悍、仁慈、強盛等方麵，哪一樣可與項王相比呢？”劉邦沉默了好一會兒，有點難為情地說：“都不如項羽。”
韓信退後兩步，第二次向劉邦拜謝，然後向他祝賀說：“的確，我也認為大王不如項王。然而，我曾在項王手下做過事，不妨說說他的為人。論勇猛，項王的確是一個了不起的人物，他大喝一聲，千百人倒下；然而，他不會任人唯賢，因此他的勇猛無非是匹夫之勇。論仁慈，項王也的確對人和善慈愛，說話時嗚嗚咽咽，手下人得了病，他會傷心得流淚，把自己的食物分出來吃；但是，遇到有人立了功，行賞時應該封爵位，他會把大印磨來磨去，直到磨爛也不肯給別人。這樣的仁慈，不就是婦道人家的仁慈嗎？這對爭奪天下有什麼好處呢？”
劉邦聽了，非常高興，對韓信有種相見恨晚的感覺。
安於故俗
【釋義】形容思想守舊，喜歡按老一套辦事。
【出處】漢·司馬遷《史記·商君列傳》。
商鞅名叫公孫鞅，衛國人，所以又稱衛鞅。後來因為他在秦國變法有功，秦國封他在商地，因此後人又稱呼他為商鞅。
商鞅為強秦而變法。但在變法時與一些保守大臣發生分歧。其中有個守舊大臣叫甘龍，他的言論是古代人以不變法而治理社會，社會也照常繁榮穩定，變法實在是不必的!
商鞅駁斥甘龍說：“你這是安於故俗，平常的人安於老一套的習俗，沉溺於舊的見聞，這樣的人做官守法還是可以的。但不能與他們談論變法革新的道理，因為他們的思想過於保守了。三代不同禮而王，五代不同法而霸，從古至今哪有不變化的道理呢？賢者智人變法更禮，而愚人不肖者不明變通，才阻攔限製實行變法！”
大夫杜摯也反對商鞅說：“反正效法古人是無罪的，遵循古禮是不會犯錯誤的！”
商鞅反駁道：“效法古人，有罪無罪更要根據情況而定，遵循古代也同樣如此。”並舉了兩個例子，一個是商湯，周武的例子，一個是夏桀和殷紂的例子，說得秦孝公心悅誠服，商鞅的變法因此而實行下去。
捫虱而談
【釋義】“捫虱而談”形容舉止言談不凡，態度從容不迫，無所顧忌。
【出處】此典出自《晉書·王猛傳》：“猛瑰姿俊偉，博學好兵書，謹重嚴毅，氣度雄遠，細事不幹其慮，自不參其神契，略不與交通，是以浮華之士鹹輕而笑之。猛悠然自得，不以屑懷。少遊於鄴都，時人罕能識也。唯徐統見而奇之，召為功曹。遁而不應，遂隱於華陰山。懷佐世之誌，希龍顏之主，斂翼待時，候風雲而後動。桓溫入關，猛被褐而詣之，一麵談當世之事，捫虱而言，旁若無人。”
王猛出生在一個貧困的家庭裏，小時候以賣畚為業，養家糊口。
王猛俊秀而高大，又博學多識，喜讀研讀兵書，性情嚴謹莊重，態度嚴肅，氣度不凡，誌向遠大，從不考慮瑣事，也不屑參拜天地神靈，更不與他人來往。因此，那班華而不實的士人都輕視他、嘲笑他。王猛心安理得，從不放在心上。少年時代，他到鄴都遊曆，當時很多人都不欣賞他。隻有徐統認為他有傑出的才能，想征召他為功曹。但是，王猛不肯答應，溜到華陰山隱居。他有濟世的誌向，希望出現一個賢明有為的君主。他收攏著翅膀，以等待展翅高飛的機會。桓溫率領軍隊進入函穀關時，王猛身披麻布短衣，前去求見。他一麵同桓溫談論天下大事，一麵把手伸進衣服內旁若無人地捉虱子。桓溫看見王猛在捉虱子，感到很驚異，問道：“我是奉天子的命令，率領精銳部隊十萬人來匡扶正義，討伐叛逆，為老百姓掃滅殘敗的賤人的。可是，三秦的英雄豪傑都不來見我，這是為什麼呢？”王猛回答道：“桓公能不遠數千裏深入賊寇的境地，可是長安離這個地方這麼近，卻不肯過灞水，老百姓不知你心中的想法，所以不來拜望。”桓溫被說得啞口無言。桓溫退兵時，賜給王猛車輛馬匹，任他為督護高官一起去江南。王猛回到華陰山同師傅商議，師傅說：“你同桓溫怎麼能同時在世上存在呢！你留在這裏，將來也會得到富貴，何必遠行！”於是，王猛沒有跟隨桓溫而去。王猛心裏明白，回到高級士族專權的東晉朝，自己不可能有前途，與其幫著桓溫來篡晉，還不如留在關中再找機會。不久，王猛就成為苻堅的親信人，發揮了他傑出的政治才幹。
竹頭木屑
【釋義】“竹頭木屑”比喻人心思縝密，極細小的事情不遺留，或者極細小的東西也不丟。
【出處】此典出自《晉書·陶侃傳》：“時造船，木屑及竹頭，悉令舉掌之，鹹不解所以。後正會，積雪始晴，廳事前餘雪猶濕，於是以屑布地。及桓溫伐蜀，又以侃所貯竹頭，作丁裝船。”
晉朝有一個叫陶侃的人，字士行，晉明帝時，官拜征西大將軍。平日做事，必定盡力親為，對於學問也有很深的研究；軍事方麵，也有優異的才能，所以當時有人將他和諸葛亮相提並論。
有一次他督造大船，每天都親自監督，見到工人鋸下來的木屑和截短下來扔在地上的竹頭，他都命令收拾起來，並且要求大家將這些廢料放入儲藏室裏。大家都不明白他的意圖，但又不敢問他。
第二年元旦，府衙舉行慶祝朝會，恰巧年末那幾天下了一場大雪，積雪盈尺，雖然經過了幾天的晴天，太陽照曬，府衙門前的積雪還是沒有溶化，地上泥濘不堪，非常難走。陶侃便叫人把儲藏著的木屑取出來鋪在地上，解決了行路的困難。又有一次，駙馬都封（官名）桓溫要去討伐蜀地，預先製造了很多船隻，船板鋸好了，但缺少竹釘，沒法把船身裝起來，陶侃便叫人把藏著的竹頭取出來送給桓溫，削成竹釘，於是船便一艘艘地裝起來了。
羊質虎皮
【釋義】羊披上了老虎皮，其本質還是羊，比喻外表似強大，但內質空虛。
【出處】唐·李延壽《南史·羊侃傳》。
羊侃是北魏時的一名勇士，身材魁梧，膂力過人，有一回他跟父親去拜見北魏的皇帝。魏帝見羊侃身長八尺，虎背熊腰，便開玩笑說：“看外表你像老虎那樣威武，不知道實際上本領怎樣，是不是羊質虎皮啊！你學著老虎的樣子給我瞧瞧好嗎？”
羊侃四肢伏在殿上，學起老虎的模樣，大吼一聲，震得四壁轟轟作響。魏帝走上前來一看，不由得驚呆了：羊侃的手指把殿上的地板抓破了10個小洞，真像老虎爪一般有力呀！魏帝高興地叫喊：“真乃壯士呀！”
後來，羊侃來到南方梁國做官。簡文帝在位的時候，羊侃做軍師將軍。侯景帶兵謀反，一連攻下幾座城池，沒有人能阻止住。侯景攻到城下，縱火燒門，羊侃親自指揮士兵以水滅火，射殺敵兵，擊退侯景。侯景又用尖頭木驢攻城，箭矢對付不了木驢，守城士兵驚恐萬狀。羊侃急中生智，命令士卒做“雉尾炬”，拴上鐵鏃，灌上油，從城上擲向敵軍木驢。木驢見火就著，一會兒工夫就焚燒殆盡。侯景在城外堆起兩座土山，企圖登城。羊侃命令士卒挖地道，破壞敵人的土山。結果侯景不能取勝。
侯景最後又施展一條毒計。他抓獲了羊侃的兒子，綁縛著推到城下，讓羊侃看，並且讓士卒狂喊：“要兒子，還是要都城？”
羊侃氣得大叫：“我盡忠報主，猶恨不足，豈考慮一個兒子的死活？你們盡早殺了他吧！”
可是侯景不立即處死他的兒子，第二天又來折磨羊侃。羊侃在城上清楚地看見兒子，心裏很悲傷，痛楚地說：“我以身許國，誓死行陣，決不能以你的生死來考慮進退！”他擎起弓箭，一箭朝兒子射去。
他與城共存亡的決心並沒有嚇退敵人，羊侃身心交加，不久就病死城中，簡文帝賜他為護國將軍，以此來紀念這位忠貞勇士。
羊狠狼貪
【釋義】為人像羊一樣凶狠，像狼一樣貪婪。形容凶狠貪婪。
【出處】漢·司馬遷《史記·項羽本紀》。
秦朝末年，趙歇在巨鹿屯兵稱王。秦朝派兵攻打趙歇，趙歇向楚求救。楚懷王任命手下的謀臣宋義為上將軍，項羽為次將，範增為末將，領兵救趙。部隊開拔到安陽，就駐軍不前。
眾將就如何進攻秦軍而商量對策，這時項羽獻計道，從外圍進攻，裏麵有趙王協助，一定會攻破秦軍的陣勢。
宋義回答說：“將軍不能這樣看問題。如果現在我軍用盡全力去攻打秦軍的話，勢必造成傷亡，到時候就不可能救得了趙王，倒不如幹脆讓他們打去。即使秦軍打贏，也肯定疲憊不堪，我們可以乘此機會一舉打敗秦軍；假如秦軍沒有打贏，我們領軍再攻打秦軍也不遲。這一招叫坐收漁翁之利。”
宋義沒有再聽項羽的意見，就給全軍下達了命令要求全軍暫時駐兵不動，但在出擊的時候要猛如虎、狠如羊，貪如狼，這樣才能打敗強大的秦軍。
項羽本來就看不起宋義，加上宋義沒有采納他的建議，就在軍中煽動說：“眾將士吃不飽，穿不暖，軍中又無存糧，實在可憐，如此不體恤將士的人，決不是國家的忠臣。”第二天。項羽假借楚懷王之名，將宋義斬首示眾，並自封代上將軍。