第十六章
冉魏
十六國時期漢族冉閔所建政權。都鄴城。曆一主三年。
冉閔，字永曾，魏郡內黃人(今河南內黃西北)，父瞻原屬乞活軍，閔為石虎養孫。改姓名石閔，是石趙統治集團中較重要的將領，以勇敢善戰著稱。349年石虎死，諸於爭立，互相殘殺，閔乘後趙政局混亂，又得大司馬李農之助，於350年正月殺石鑒，自稱皇帝，國號大魏。複姓冉氏，仍都鄴城，史稱冉魏。石鑒死後，石祗(石虎子)據襄國稱帝，聯合羌酋姚弋仲和鮮卑族前燕慕容儁，與冉閔常相攻伐。351年石祗為其部將劉顯所殺。352年閔攻破襄國，殺劉顯，消滅了後趙的殘餘勢力。其時，慕容儁勢力漸盛，南下冀州，冉閔率軍抵抗，兵敗被俘，前燕軍攻入鄴城，冉魏亡。
冉閔在建立魏國的過程中煽動民族仇恨，對胡羯不論貴賤、男女、老少一律誅殺，共死20餘萬人，以致漢人高鼻多須者多濫死。這一民族報複政策導致了自己的孤立。冉魏建立後，立即與東晉政府聯係，請求派兵共同討伐胡人；又清定九流，實行九品官人法，以爭取漢族地主階級的支持。在經濟上，開倉散糧，以求得百姓的擁護。在軍事上，竭力與後趙殘餘勢力石祗、羌酋姚弋仲、前燕慕容儁爭衡。由於殘酷的民族仇殺和連綿的戰爭，加之饑饉，先前被遷到冀州、司州的胡漢各族人民數百餘萬各還本土，路上互相殺掠，饑疫死亡甚眾。冉魏轄地漸小，人口銳減，農業生產陷於停頓，於352年終為前燕所滅。
前秦
十六國之一。氐族苻健所建。都長安(今陝西西安)。盛時疆域東至海，西抵蔥嶺，南控越，北極大漠，東南以淮、漢與東晉為界。曆六主，共四十四年。
333年，後趙主石虎徙關中豪傑及氐、羌於關東，以氐族酋長苻洪為流民都督，率氐、漢各族百姓徙居枋頭(今河南汲縣東北)。石虎死，苻洪遣使降晉，接受東晉官爵。350年，冉閔誅胡羯，關隴流民相率西歸。此時苻洪擁眾十餘萬，自稱大都督、大將軍、大單於、三秦王，欲率眾還關中，尚未成行，被人毒死。洪子苻健繼領其眾，稱晉征西大將軍，自枋頭西入潼關。關中氐人紛起響應，苻健遂攻占長安，據有關隴。351年自稱大秦天王、大單於，國號大秦，史稱前秦。352年改稱皇帝，都長安。
354年，東晉桓溫率軍攻秦，苻健堅壁清野，晉軍攻入潼關後，因糧食不繼而退兵。355年苻健死，子苻生繼位。357年苻生堂兄苻堅殺苻生自立。苻堅即位後的十幾年內，前秦國內相對安定，在十六國雲擾時代，呈現一派“小康”氣象。在此基礎上，前秦勢力漸強大，他集中氐族武裝力量，開始了統一黃河流域的征戰。370年滅前燕，371年滅仇池(今甘肅威縣西北)氐族楊氏，373年攻取東晉的梁、益二州，376年滅前涼，同年乘鮮卑拓跋氏衰亂滅代，382年苻堅命呂光率軍進駐西域。至此，前秦統一整個北方，與東晉形成南北對峙局麵。
苻堅自恃強盛，不斷對東晉發動進攻，戰事主要在東線徐州一帶和西線襄陽一帶進行。379年前秦攻占東晉戰略重鎮襄陽，而進攻淮南的行動受阻，進攻江陵的軍隊也被擊退。苻堅遂決定重新部署，全力發動對東晉的進攻。382年十月，召集群臣，提出親率百萬大軍一舉滅晉。臣僚多不讚成，有的還極力諫阻，但他執意不從。383年下詔進攻，八月以苻融為前鋒都督，率步騎25萬先行，九月苻堅親統步兵60餘萬、騎兵27萬為後繼。益州、涼州、河北等地的秦軍也紛紛出動。東晉謝安當國，命謝石為征討大都督、謝玄為前鋒都督，率水陸8萬迎敵。十月，兩軍會戰於淝水，秦軍大敗。潰散的秦軍饑餓寒凍，死亡十之七八。苻堅中箭，倉皇逃至淮北，沿途收集殘兵，到洛陽時有眾10餘萬。年底，回到長安。
淝水之戰後，前秦帝國四分五裂，被前秦征服的丁零、鮮卑、羌等各族貴族紛紛起兵反秦。丁零翟斌起兵河南，鮮卑慕容垂起兵河北，鮮卑慕容泓起兵陝西華陰，羌姚萇起兵渭北。慕容泓不久為部下所殺，其弟慕容衝被擁為主。衝率軍進圍長安，苻堅於385年五月留太子苻宏守城，自率數百騎出奔五將山(今陝西岐山東北)，後為姚萇擒殺。六月，苻宏率數千騎棄城出逃，輾轉投奔東晉，長安遂為慕容衝攻占。至此，前秦已名存實亡，但它在各地的殘餘勢力則延續了近十年之久。
苻堅死後，鎮守鄴城的苻丕遭慕容垂長期圍攻，於385年八月棄城，率男女6萬餘口退至晉陽(今山西太原西南)，自立為帝，386年十月，苻丕與西燕慕容永軍在山西激戰，秦軍大敗，丕逃奔河南，為東晉軍所殺。其後，關隴氐人擁立苻堅族孫苻登稱帝於枹罕(今甘肅臨夏)。苻登與後秦姚萇連年爭戰。394年七月，苻登與姚萇子姚興作戰，兵敗被殺，前秦滅亡。
苻堅統治時，重用漢人王猛，實行抑製氐族貴族豪強、擴大皇權的政策。在政治、經濟等方麵采取了一係列鞏固統治的措施。他恢複魏晉士籍，承認士族特權，吸收漢族士人參加政權，擴大胡漢聯合統治的階級基礎。提倡儒學，興立學校，培養統治人才。注重農桑，興修水利，修立亭驛，發展工商。消滅前燕後實行徙民政策，將關東被征服的鮮卑、烏桓、丁零等族10萬戶徙至關中，充實近畿，便於控製；又將關中的氐族15萬戶移至關東，分置於各要鎮，用以加強控製新征服地區的人民。前秦此時，政治較為清明，社會相對安定，國力達於鼎盛。但自淝水戰敗後，迅速走向衰落和瓦解，北部中國再度陷於分裂。
後秦
十六國之一。羌族姚萇所建。都長安(今陝西西安)。盛時控有今陝西、甘肅、寧夏及山西、河南的一部分。曆三主，共三十四年。
西晉永嘉(307—312年)年間，羌部落的一支由豪酋姚弋仲率領從赤停(今甘肅隴西西)遷徙到隃糜(今陝西千陽東)一帶居住。後趙時石虎徙關中豪傑及氐、羌於關東，333年，以姚弋仲為西羌大都督，率羌眾數萬遷於清河之灄頭(今河北棗強東北)。石虎死後，弋仲遣使降晉，受東晉官爵。352年弋仲病死，子姚襄繼領部眾，與東晉關係破裂。姚襄欲率眾還關中，357年與前秦軍戰於三原，兵敗被殺。襄弟姚萇率眾降於前秦，為苻堅將領，累建戰功。淝水戰後苻堅回長安不久，鮮卑貴族慕容泓起兵反秦，姚萇參與討泓戰敗，逃奔渭北，得羌人及西州豪族尹詳等的支持，也起兵反秦。384年萇自稱大將軍、大單於、萬年秦王，史稱後秦。姚萇率軍進屯北地(今陝西耀縣)，渭北羌胡10萬餘戶歸附，勢力發展很快，385年擒殺苻堅。及至慕容永率鮮卑30餘萬離關中東歸，姚萇於386年入據長安稱帝，國號大秦。
393年姚萇病死，太子姚興繼立，次年，打敗前秦的殘餘勢力苻登，滅前秦，據有關隴。並乘西燕敗亡，取得河東。隨後又相繼攻占東晉的洛陽，臣服西秦，攻滅後涼。416年姚興病死，太子姚泓繼位，東晉劉裕北伐，進攻後秦，收複洛陽。後秦宗室骨肉相殘，自相削弱。417年劉裕進取潼關，攻占長安，八月姚泓兵敗出降，後秦亡。
後秦統治者為了補充勞動力和兵源，常將被征服地區的各族人民大批遷徙到都城長安及各軍事要地，以便控製。對於境內各族人民的統治，後秦除以州郡係統進行管理外，還實行以營領戶，以戶出兵吏的製度。營戶不隸州郡，而由姚氏宗室和達官貴人分領。一般營戶既要當兵作戰，又要提供軍糧；但由後秦皇帝親領的大營營戶則受到優複，僅從征戰。後秦又有不屬州郡而由軍鎮管理的鎮戶。
在十六國後期的帝王中，姚興是較有作為者。他為了鞏固統治，初期注意選才納諫，又相繼采取了一些有利於社會經濟、文化發展的措施。如：百姓因荒亂自賣為奴婢者，下令一律放免為良人；簡省法令，慎斷刑獄，獎勵清廉，懲治貪汙；設置律學，調集郡縣散吏學習法律，郡縣疑獄可上送廷尉審理；提倡儒學，允許收徒講授，長安儒生達一萬數千人。此外，又大興佛教，奉名僧鳩摩羅什為國師，譯出經論300餘卷，境內佛教大行。姚興晚年，因國用不足，增收關市之稅，鹽竹山木，無不有賦，加重了人民的負擔。
後燕
十六國之一。鮮卑族慕容垂所建。都中山(今河北定縣)。盛時有今河北、山東及遼寧、山西、河南大部。曆七主，共二十六年。十六國後期中原地區最強盛的一個王國。
前燕慕容在位時，慕容垂因宗室內部矛盾投奔前秦，為苻堅將領。淝水之戰後，垂至鄴拜謁先人陵墓。時丁零族翟斌於河南起兵反秦，鎮守鄴城的苻丕(苻堅庶長子)命垂及宗室苻飛龍前往鎮壓。途中垂襲殺飛龍，與前秦決裂。384年，垂自稱大將軍、大都督、燕王，建元立國，史稱後燕。有眾20餘萬，進圍鄴城。385年苻丕自鄴城撤往晉陽(今山西太原西南)，河北之地盡屬後燕。386年，垂自立為帝，定都中山。392年消滅割據河南的丁零族翟魏政權，394年滅西燕，基本上恢複了前燕版圖。
395年垂命太子寶率軍8萬進攻北魏，在參合陂(在今山西陽高境)大敗。396年垂親率大軍往攻，一度取得平城(今山西大同東北)。同年四月垂病死，子寶繼位。北魏拓跋珪以步騎40萬來攻，奪取晉陽，進圍中山。397年寶突圍北奔龍城(今遼寧朝陽)，開封公詳、趙王麟先後據中山稱帝，十月北魏攻下中山，河北郡縣盡為魏有，後燕被分截為兩部分。
398年鮮卑貴族蘭汗殺寶，寶子盛又殺汗自立。401年盛為臣下所殺，垂少子熙立。407年漢人馮跋等殺熙，擁立寶養子慕容雲(高句麗人，本姓高氏)為主。409年，雲為其寵臣離班等殺死，後燕亡。
後燕大體承襲前燕製度，除州郡縣治理的編戶之外，還有不隸郡縣而屬軍營的人口。後燕慕容氏以塢堡主為守宰，與漢族豪強大族合作，共同統治。慕容寶時核定士族舊籍，分辨清濁，尊重士族特權，大族勢力得以發展。他又下令校閱戶口，罷除軍營封蔭之戶，分屬郡縣，招致怨恨和反對。後燕原不采用胡、漢分治政策，但慕容垂時已由太子寶領大單於，置留台於龍城。慕容盛時曾立燕台於龍城，以統諸部雜夷。慕容熙即位，將北燕台改為大單於台，置左右輔。後來在龍城實行了胡、漢分治。
西秦
十六國之一。隴西鮮卑族(一說屬貲虜)酋長乞伏國仁所建。都苑川(今甘肅榆中東北)。盛時有今甘肅西南部和青海一部。曆四主，共四十七年。
鮮卑乞伏氏在漢魏時自漠北南出大陰山，遷往隴西並定居於此。前秦主苻堅在位時，乞伏鮮卑酋長、國仁父乞伏司繁被命為鎮西將軍，鎮勇土川(今甘肅榆中東北)。司繁死，國仁代鎮。淝水之戰，苻堅敗亡，國仁招集諸部眾至10餘萬。385年，國仁自稱大將軍、大單於、領秦河二州牧，築勇士城為都(在勇士川內，後即苑川郡城)，史稱西秦。388年六月國仁死，弟乾歸繼位，稱河南王，遷都金城(今甘肅蘭州西北)。394年前秦主苻登敗死，乾歸盡有隴西之地，改稱秦王。400年遷都苑川。同年敗於姚興，遂降附後秦，為其屬國。407年乾歸被姚興留居長安，兩年後回到苑川，複稱秦王。412年乾歸死，子乞伏熾磐繼位，稱河南王，遷都枹罕(今甘肅臨夏)。414年攻滅南涼，十月改稱秦王。428年六月熾磐死，子乞伏暮末繼位，政刑酷濫，民多叛亡；又屢為北涼主沮渠蒙遜所侵逼。430年暮末欲東趨上邽(今甘肅天水)，歸附北魏，途中遭夏主赫連定阻擊，退保南安(今甘肅隴西東南)。431年一月夏軍攻圍南安，暮末出降，西秦亡。
西秦的統治者為鞏固和擴大其統治區域，連年與後秦、南涼、北涼、大夏等國進行戰爭，並將被征服地區的各族人民強製遷徙於其統治中心或軍事要地。
後涼
十六國之一。氐族呂光所建。都姑臧。盛時有今甘肅西部和寧夏、青海、新疆各一部。曆四主，共十八年。
前秦主苻堅統一北方後，於382年命呂光率兵7萬、鐵騎5000，進軍西域。光下焉耆，破龜茲，西域30餘國陸續歸附。淝水之戰後，前秦趨於瓦解。呂光於385年率兵載物東歸。前秦涼州刺史梁熙以兵5萬拒於酒泉，呂光擊敗梁熙軍，入據姑臧，自稱涼州刺史。386年，光自稱涼州牧、酒泉公，都姑臧，史稱後涼。389年改稱三河王，396年自稱天王，國號大涼。399年光病死，太子呂紹繼位，光庶長子呂纂旋殺紹自立。401年，光弟呂寶之子呂隆又殺纂自立。呂隆以南涼、北涼不斷侵逼，內外交困，於403年七月請降於後秦主姚興。後涼遂亡。後涼初建時，國勢頗盛。但立國不久，境內各族便紛紛割據，建立政權。後涼與四周各族政權頻繁交戰，勢力漸弱。呂光死後，諸子爭立，互相殺奪，百姓饑饉流亡，死亡大半。至滅亡前夕，姑臧城穀價鬥值5000文，民人相食，餓死10餘萬人；國境除姑臧而外，僅存昌鬆(今甘肅武威南)、番禾(今甘肅永昌)二郡之地。