第一章
清朝(公元1644~公元1911年)
反割讓台灣鬥爭
甲午戰爭後，清政府於1895年(光緒二十一年)4月17日與日本簽訂了《馬關條約》，將台灣割讓給日本。消息傳出後，舉國嘩然，民眾義憤填膺，進而掀起了一場聲勢浩大的反割讓鬥爭浪潮。在京趕考的台灣舉人上書督察院，強烈抗議清政府割讓台灣，表示台灣人民“如其生為降虜，不如死為義民”，“台地軍民必能舍生忘死”，為反抗日本侵占台灣奮戰到底。台灣各界人士也以罷市、發表檄文、通電、上書等形式表示強烈抗議，表示要誓死守禦，與山河共存亡。諸多民眾擁到台灣巡撫衙門，抗議示威。台灣一帶人民出發“桑梓之地，義與存亡”的誓言，每天都有數以千百計的群眾參加抗日義軍。
6月2日，清政府與日本簽訂了交割台灣證書。實際上日軍卻早已於5月29日由近衛師團從衝繩中城灣出發，分兩路進攻台灣。台灣巡撫唐景崧及大小官吏和當地一些地主豪紳，倉皇內渡逃命，使日軍不戰而勝，於6月7日入侵台北。
唐景崧逃跑後，台灣人民紛紛組織義軍，共同推舉當時駐防台灣的劉永福為首領，領導抗戰。
6月中旬，日軍近衛師團由台北南犯，先後在新竹、台中、彰化、雲林一帶遭到台灣軍民的激烈抵抗。當日軍分三路進攻新竹時，劉永福派分統楊紫雲為新竹守將，吳湯興、薑紹祖率義軍協同防禦，與日軍相持一個多月，多次打退日軍進攻。在激戰中，楊紫雲苦戰陣亡，薑紹祖力戰不屈，最後壯烈犧牲，新竹淪陷。7月下旬，徐驤和劉永福聯合反攻新竹，在城外三裏的十八尖山上激戰終日，大小戰役20餘次，但因武器不良，隻好退守大甲溪、台中、彰化一帶。8月下旬，日軍南犯大甲溪，徐驤和劉永福部將吳彭年同守大甲溪。吳彭年伏兵於大甲溪旁，突然出擊，日軍大敗，潰退北渡，徐驤的伏兵又大呼橫截，日軍紛紛落水，死亡無數。激戰數日後，因日軍收買漢奸土匪襲擊，日軍才強取大甲溪。8月底，日軍進犯彰化，抗日軍民奮勇抵抗，雙方在彭化東門外八卦山展開激戰，擊敗日軍主力師，日軍少將山根信成斃命。後日軍收買漢奸，由小路抄襲義軍。義軍拚死抵抗，吳湯興率30人衝向敵陣，中炮犧牲，吳彭年率300勇土死守八卦山，全部英勇戰死。徐驤率眾衝鋒肉搏，突出重圍，退往台南。台中、彰化失陷後，劉永福急派王德林率軍守嘉義城，派楊泗洪率軍反攻彰化，高山族人民紛紛起來抗戰，派遣七百健兒參加徐驤的義軍。義軍雖多次反攻彰化，終因補充極度困難，無力克複。
10月上旬，日軍近衛師團在不斷增援的情況下，傾巢出動海、陸、步、馬、炮全力進攻，台灣軍民英勇奮戰，日軍才用很大力氣侵占了雲林、大莆村。接著大舉進犯嘉義。嘉義誌士林昆崗號召人民武裝起來和守軍王德標部合力抗擊日軍。王德標在城外設地雷誘敵，一舉殺死敵人七百餘。後來日軍用大炮轟塌城牆，竄進城中，義軍浴血巷戰，逐街逐屋地爭奪，殺傷日軍無數，日軍近衛師團團長中將北白川能久親王也受重傷而斃命。日軍死傷甚重，氣急敗壞，瘋狂進攻。而台灣軍民死命苦戰，林昆崗發誓說：“如果天命絕我台灣，今天一戰當先把我打死!”聞者奮戰。此時軍民已饑困寡不敵眾，林昆崗英勇戰死，嘉義城破，王德標奮戰陣亡。日軍用了重大代價奪取了嘉義，接著包圍台南。
劉永福黑旗軍和徐驤等路義軍在嘉義失陷後仍堅持抗戰。日軍第二師團在台灣南部枋寮和台南以北的布袋口登陸，配合近衛師團夾攻台南。布袋口登陸日軍與義軍大戰於曾文溪，徐驤率義軍和高山族勇士死守曾文溪，戰至槍彈斷絕，仍持短刀迎擊敵人。徐驤持刀督戰，大呼“此地失守，台灣就完了，我是不願偷生還大陸的。”於是與從者50餘人皆戰死。10月中旬，日軍夾攻台南府城，劉永福率軍駐守安平炮台，城中絕食，守軍潰散。19日劉永福兵敗返回大陸。21日台南淪陷。
台灣人民經過五個多月的激烈戰鬥，抗擊了日本三個近代化師團和一支海軍艦隊，打死打傷日軍3萬2千多人。台灣軍民為保衛祖國的神聖領土，寫下了悲壯的一頁。在此後日本統治台灣的五十年時間裏，台灣各族人民一直堅持反抗侵略，要求返回祖國的鬥爭從未止息。
台中保衛戰
從8月初到9月下旬，台灣義軍的抗日鬥爭進入了更加艱苦的階段——保衛台中。這一時期的主要戰鬥有：尖筆山、苗栗、大甲溪、八卦山、彰化等地的爭奪戰。
1尖筆山之戰
日軍南犯台中，行動的第一步就是要奪取尖筆山。尖筆山位於苗栗鎮以北，是義軍防線的前哨據點。集結在這一地區的義軍有吳湯興、徐驤、李惟義、楊載雲、陳澄波等部7000餘人。當時日軍在前線的兵力約1萬餘人，並有海軍配合作戰。
8月7日，日軍出動兩個支隊，掃蕩活動在新竹和尖筆山之間的義軍，在水仙嶺與陳澄波所部義軍遭遇，經過激戰，義軍敗退。次日黎明，日軍分左右兩翼，向尖筆山前的枕頭山和雞卵麵義軍陣地發動進攻。吳湯興、徐驤所部義軍，奮勇抗擊，又敗退。9日，日軍以三個聯隊的兵力在軍艦配合下，向尖筆山和頭份莊發起攻擊。日軍一個聯隊在淩晨5時進攻頭份莊，楊載雲率部抵禦，大挫敵軍，日軍正麵進攻不能得逞，便抄襲楊部後路，切斷楊載雲部與其他義軍的聯係。楊載雲部孤軍作戰，不稍退避。最後，這支新楚軍將士大部戰死，楊載雲也中彈犧牲。
向尖筆山進攻的日軍另兩個聯隊，在軍艦協同下，以猛烈炮火轟擊義軍，堅守尖筆山的徐驤部，巧妙地利用地形，抄襲日軍，給進攻之敵以較大殺傷。終因力量懸殊，義軍被迫轉移，尖筆山又陷敵手。
日軍於8月13日進攻苗栗。守軍吳彭年部不畏強敵，與日軍一個聯隊展開激戰，損失較重，被迫撤退，14日，苗栗淪陷。
2大甲溪伏擊戰
大甲溪為台灣一條大河，成東西向奔瀉於苗栗、台中、彰化間。河兩邊竹林叢生，山穀險峻，是一道天然屏障。徐驤退守大甲溪後，與吳彭年計議，決定在這裏伏擊日軍。
22日，日軍兩個中隊南犯大甲溪，埋伏於南岸的吳彭年部，乘日軍剛過溪岸不備，發起猛攻，日軍猝不及防，急忙回渡。待日軍回渡到中流時，伏於北岸竹林中的徐驤率眾殺出，給日軍以重創，日軍大敗潰退。
次日，日軍集中主力，再度進犯。當時，吳彭年已率部回守彰化，大甲溪一帶由黑旗軍管帶袁錦清與徐驤部民團，共同防守。袁錦清與徐驤謀劃，分兵包抄日軍，由新楚軍統領李惟義為後援。日軍收買土匪，偽裝義軍，由後麵襲擊新楚軍，李惟義部潰逃。在前方作戰的義軍聞訊被迫後退，袁錦清率兵5000餘人斷後，扼守大甲溪阻擊日軍，敵軍迫近時，袁錦清率隊出擊，全隊壯烈犧牲。徐驤率民團與敵死戰，衝出重圍，退往彭化，日軍渡過大甲溪。
日軍越溪後，以全力撲犯台中。義軍統領陳尚誌等部千餘人，與日軍激戰一晝夜，台中又陷入敵手。
3爭奪八卦山
日軍占領台中，進攻彰化。義軍在彰化城東八卦山與敵人展開激戰，這是台灣人民抗日鬥爭史上最激烈的一次戰鬥。
八卦山位於彰化城東一公裏處，是彰化城的製高點和天然屏障，形勢險要。當時防守彰化的部隊，除了從各戰場聚集來的各路義軍外，還有許多地方武裝，共約3600餘人。在日軍進攻前，義軍的防禦部署：王德標、劉得勝各率部守中寮莊；徐驤、吳湯興、湯人貴、羅樹勳等率部守八卦山；李惟義守彰化城。
8月27日，日軍近衛師團主力分三路向義軍進犯。右路兩個大隊由陸軍少將川村率領；左路兩個聯隊由陸軍少將山根率領：中路三個大隊由北白川宮能久親王率領。戰鬥發起後，守衛八卦山的義軍奮勇抵抗，激戰一天，日軍不得進。入夜，日軍左路從大竹莊附近山穀僻徑，悄悄爬上八卦山，匍匐到山頂。28日晨，當義軍發現時，敵軍已布滿山穀，並接近八卦山東側高地。義軍湯人貴、李士炳、沈福山等立即率部撲向這股日軍，與敵人展開了白刃格鬥。八卦山上炮火連天，硝煙彌漫，殺聲震野，雙方為爭奪八卦山陣地展開了殊死戰鬥。義軍首領吳湯興、湯人貴、李士炳、沈福山等壯烈殉國。隻有徐驤率部殺出重圍，退往台南。
徐驤率部且戰且退，突出重圍時，吳彭年正率部在大肚溪南岸同日軍右翼隊激戰，遙望八卦山危急，急忙率眾回救八卦山。吳彭年身先士卒，率義軍奮勇登上山頭，與日軍白刃相搏，大創日軍。吳彭年壯烈犧牲，義軍大部戰死，八卦山失守。
日軍占領八卦山，居高臨下，向彰化城實施炮擊。城內秩序大亂，日軍乘勢進攻。城內老弱婦幼奔出西門避難，正與敵軍相遇，盡被殺戮。日軍入城後，義軍與敵人巷戰半日，守將李仕高、沈仲安、楊春發戰死，義軍全部殉難，彰化陷敵。
就在彰化失守的當天，日軍乘義軍敗退之機，迅速搶占了鹿港。此後，日本近衛師團按照樺山資紀的命令，除向台南方向進行搜索、警戒外，暫停向南進軍，避免孤軍深入，遭受損失。
4反攻彰化
彰化失守，嘉義吃緊，台南震動。劉永福“親赴嘉義前敵諸營，指授兵機。”命令王德標率七星隊堅守嘉義，令副將楊泗洪率軍五營奔赴前敵，發動當地民眾，組織武裝，抗日自衛。同時派人聯絡附近的簡精華、黃榮邦、林義成等義軍，共同抗敵。
8月30日夜，楊泗洪率部進攻大莆林，簡精華、林義成等率義民數千人助戰。當時，日軍占領大莆林，散居民家，警戒疏忽，給義軍以可乘之機。楊泗洪率百餘人連夜摸至敵營附近，四處縱火，向敵人發起突然襲擊。經過一場激戰，日軍大潰，倉惶逃竄，義軍乘勝追擊。退路中的一座橋梁被義軍拆毀，日軍走投無路，隻好拚死抵抗，激戰持續到深夜。正當日軍精疲力盡之時，義軍黃榮邦、林義成等又率眾從敵後抄襲過來，前後夾擊，日軍四散奔逃，義軍一舉收複大莆林。這場戰鬥義軍殲敵數百，戰果顯著。副將楊泗洪和管帶朱乃昌，在戰鬥中不幸中炮身亡。
楊泗洪，早年參加抗法鬥爭，屢立戰功，後被台灣巡撫劉銘傳聘任到台灣負責教練軍隊，以副將署台南鎮總兵。日軍入侵台灣時，楊任劉永福黑旗軍協統。在戰鬥中，他身先士卒，衝殺在前，被譽為“黑虎將軍”，最後，為保衛台灣獻出了寶貴的生命。
楊泗洪犧牲後，劉永福令蕭三發統率其眾，令簡精華、簡成功父子統領民團，令黃榮邦率義民兩千五百人、林義成率義民3000人，隨簡精華大隊前進，準備收複失地。
9月1日，王德標率七星營與簡精華等義軍，合攻雲林縣城，日軍棄城潰逃。王德標會合義軍追擊，將日軍衝為兩股：一股竄入山林，被林義成部切斷退路，予以全殲；另一股逃回彰化。2日，義軍又乘勝收複苗栗，日軍也退入彰化。黑旗軍和義軍反攻雲林等地獲勝，極大地鼓舞了台灣軍民的抗戰熱情，參軍者日眾，義軍隊伍發展很快，準備乘勝收複彰化。
4日，蕭三發督率各軍包圍彰化城。彰化地勢險要，日軍拚死抵抗，炮火猛烈，義軍幾次攻擊均未得手。隻好在彰化城外，擇地屯駐，包圍封鎖。彰化日軍連遭打擊，士氣消沉，無力反擊，隻有等待增援部隊的到來。在包圍彰化城期間，義軍組織了多次圍攻，緊縮了對彰化的包圍，打得日軍龜縮城內，膽戰心驚。台中附近居民也紛紛組織“聯莊”，協同抗敵。一時之間，台中抗日形勢甚好。