福利國家的政治製度基礎
公共管理
作者：路城 王玲智 聶子潞
摘要：近年來，“福利熱”的浪潮逐漸蔓延開來。本文從左右相反的角度來看待中國福利製度的發展問題，根據現階段社會不平等加劇的情況，分析了收入、教育、政治參與等因素對福利國家政治製度基礎的影響，並結合中國具體的實際國情提出了自己的相關建議。
關鍵詞：福利製度公平利害精英
所謂福利國家製度，相信大家定不會陌生，就是指國家通過立法等手段建立起的較為係統、全麵、完善的社會保障製度。第二次世界大戰的血雨腥風後，福利製度逐漸流行開來，許多發達的資本主義國家開始推行各種社會性福利措施。福利國家從本質上來講，並沒有改變壟斷資產階級專政的本質，也不能解決資本主義社會的基本矛盾，但是作為一種改良主義的方法，其卻有無可比擬的優勢，社會福利是國家在整體範圍內對國民收入進行再分配的一種轉化形式。曆史上，現代福利國家最初見於德國俾斯麥的社會保險體係，有人將福利製度形象的描述為“從搖籃到墳墓”的服務，目前北歐各國仍然是世界的一個福利製度“實驗室”，不停的接受來自各個國家不同地方大眾的檢驗與測評。
近年來在“福利熱”的浪潮中，各國政黨們不論理念和政策，紛紛高呼“免費福利”的口號。在中國，類似政客們的討論和承諾也是此起彼伏，那麼中國的福利國家真的會發展嗎？中國民眾對福利國家的渴望如同卷起了暴風一般，為什麼像熱病一樣蔓延？在我看來，結構性的一般背景與短期因素的結合是引起這一趨勢的主要誘因。第一：結構性要素主要指的是，在過去的十多年裏，中國社會的兩極分化一直在加劇，社會各個階層之間的差距被不斷的拉大，而正是因為這種不平等的加劇，造成了人民大眾們對社會再分配和福利保障的迫切需要，但是對於中國等低水平福利國家來說，其供給能力卻是相當有限的。第二：政客們總想成為“羅賓漢”，讓自己的豐功偉績能夠常講不衰，現在幾乎是所有“顏色”的政客們都主張提高社會福利，看似在為人民群眾謀求利益，而對於中產階級之下一些最有需要的平民們的要求置之不理，政治生存將是非常艱難的，而這種承諾往往也無法得到後續持續的保障。第三：用於教育方麵的投資費用不斷攀升，個體家庭以私人財源為社會提供了有用的人力資源，但是由於人口老齡化等問題的加劇，教育費用越來越難被普通人所承擔，教育經費的使用效率也較低。福利國家為什麼不顧高需求而停止了供給？原因主要也是三個。第一：經濟上來看，國家稅收等福利來源還沒有完全被打開，稅收財源不足，這在相當大的程度上阻礙了福利製度的發展。第二：政治參與在某些情況被扭曲，社會的整合水平較低。投票率進一步加劇了“貧益貧，富益富”的現象。第三，選舉製度存在缺陷和漏洞。在我國的選舉製度中，政策製定的中間層選民的決定很重要，政客們往往對福利需要最為迫切的低收入階層的要求不敏感。
為了較為徹底的解決“福利熱”問題，必須要設置一種“裝置”，這種“裝置”能夠將低收入層納入政治，並且有效的緩解兩極分化。如果不平等加劇，對再分配與福利的要求也會隨之增加，收入不平等往往體現在最高收入層和最低收入層的比較上，我國的收入不平等在20世紀90年代期間相對穩定，隨後由於金融危機急劇惡化，這之後稍微平息了一陣子，在2004年左右再次惡化。長期以來，中國社會就像這樣經曆了不平等的全麵惡化，福利也逐漸變成了最大的爭論焦點，結構性趨勢得到了反映。