第八章
·卷四·
理財
一、稟國庫短銅查辦事
【原文】
男國藩跪稟父母親大人萬福金安：
三月二十日，男發第三號信二十四日發第四號信，諒已收到。托金竺虔帶回之物，諒已照信收到。男及男婦孫男女皆平安如常。男因身子不甚壯健，恐今年得差勞苦，故現服補藥，予為調養。已作丸藥二單。考差尚無信，大約在五月初旬。
四月初四，禦史陳公上摺直諫。此近日所僅見，朝臣仰之如景星慶雲。茲將摺稿付回。三月底盤查國庫，不對數銀九百二十五萬兩。曆任庫官及查庫禦史，皆革職分賠，查庫王大臣亦攤賠。此從來未有之臣案也。湖南查庫禦史有石承藻、劉夢蘭二人，查庫大臣有周係英、劉權之、何淩漢三人。已故者，令子孫分賠。何家須賠銀三千兩。
同鄉唐詩甫(李杜)選陝西靖邊縣，於四月二十一日出京。王翰城選山西冀寧州知州，於五月底可出京。餘俱如故。
男二月接信後，至今望信甚切。
男謹稟四月二十日
【譯文】
男國藩跪稟父母親大人萬福金安：
三月二十日，兒發出第三號信，二十四日發出第四號，諒已收到。托金竺虔帶回的東西，諒已照信上說的收到。兒及兒妻孩子都平安無事。兒因身子不甚健壯，又怕今年得官差勞累，故現服補藥，予為調養。已按二張方子作了丸藥。考核的事尚無消息，大約是在五月初。
四月初四，禦史陳公上摺直言。這是近來僅有的現象，朝臣們都非常推崇他。茲將奏稿抄錄寄回。三月底盤查國庫，查出虧空九百二十五萬兩。曆任庫官及往年查庫禦史，皆革職，並分賠虧空，查庫的王大臣亦攤賠。這是從來未有的大案件，湖南有查庫禦史石承藻、劉夢蘭二人，查庫大臣有周係英、劉權之、何淩漢三人。已死去的，令子孫分攤退賠。何家須賠銀三千兩。
同鄉唐詩甫(李杜)選上任陝西靖邊縣知縣，於四月二十一日離京。王翰城任山西冀寧州知府，將於五月底離京，餘俱如故。
兒二月接家中來信後，至今盼望家中的信。
男謹稟四月二十日
二、鄉民可與謀始難與樂成
【原文】
澄侯、溫甫、子植、李洪四位老弟足下：
七月初六日接澄弟四月二十六信、五月初一、初八、二十三日各信，具悉一切。植弟、洪弟各信亦俱收到。洪弟之書已至，六月初二所發者亦到矣。澄弟回家，至此始算放心。
樊城河內泡沙，如此可怖，聞之心悸。餘戊戌年九月下旬在樊城河，半夜忽遭大風，帆散纜斷，瀕於危殆，後亦許觀音戲，至今猶有餘驚。以後我家出行者，萬不可再走樊城河。戒之記之，敬告子孫可也。
彭山豈苦況如此，良為可憐!一月內外當更求一書以蘇涸鮒，但不知有濟否耳。此等人謀，亦須其人氣運有以承之，如謝博泉之事即鮮實效。若使南翁在彼，當稍有起色矣。
淩獲舟之銀，雖周小樓與獲舟之子私相授受，以欺紫嫂，而獲子蓋又當受小樓之欺，終吞於周氏之腹而後己。餘處現尚存淩銀將二百金，擬今年當全寄去。澄弟既將此中消息與孫筱石道破，則此後一概交孫，萬無一失。劉午峰曾言賻贈百金，不知今歲可收到否?餘今年還淩銀須二百，又須另籌二百五十金寄家，頗為枯窘。今年當景大不如去年，然後知澄弟之福星來臨，有益子人不淺也。其二百五十金，望澄弟在家中兌與捐職者及進京會試者。總在今冬明春歸款，不致有誤，但不可以更多耳。
父大人至縣城兩回，數日之經營，為我邑造無窮之福澤。上而邑長生感，下而百姓歌頌，此誠盛德之事。但鄉民可與謀始，難與樂成。恐曆時稍久，不能人人踴躍輸將，亦未必奏效無滯。我家倡義風示一邑，但期鼓舞風聲而不必總攬全局，庶可進可奶，綽綽餘裕耳。
朱明府之得心心，予已托人致上遊，屬其久留我邑，若因辦餉得手，而遂愛民勤政，除盜息訟，則我邑之受賜多矣。社倉之法，有借無還，今日風俗誠然如此。澄弟所見，良為洞悉時變之言，此事竟不可議舉行矣。王介甫青苗之法所以病民者，亦以其輕於借而艱於還也。
季弟書中言每思留心於言行之差錯，以時時儆惕。餘觀此語，欣慰之至。凡人一身，隻有遷善改過四字可靠；凡人一家，隻有修德讀書四字可靠。此八字者，能盡一分，必有一分之慶；不盡一分，必有一分之殃。其或休咎相反，必其中有不誠，而所謂改過修德者，不足以質諸鬼神也。吾與諸弟勉之又勉。務求有為善之實，不使我家高曾祖父之積累自我兄弟而剝喪。此則餘家之幸也。
餘癬疾上身全好，自腰以下略有未淨。精神較前三年竟好得幾分，亦為人子者仰慰親心一端。宅內小大上下俱平安。
同鄉周子佩丁憂，餘送銀八兩、挽聯一付。杜蘭溪放山西差。漱六又不得差，破難為情。寫作俱佳，而不可恃如此!曹西垣請分發，將於月半後之官皖中。李筆峰完娶之後，光景奇窘。同鄉各家大半拮據。子債開吊，不足京蚨千中。黃正齋僅送一嶂而無奠分。徐芸渠既不吊又不賻。皆同鄉所不以為然者也。紀澤近日詩論又稍長進。書不十一，順候近佳，餘俟續具。
兄國藩手草七月初八日
【譯文】
澄侯、溫甫、子植、季洪四位老弟足下：
七月初六日接澄弟四月二十六日信、五月初一日、初八日、十三日各信，詳知一切。植弟、洪弟各信也都收到。洪弟的信已到，六月初二日所發出的也已到了。澄弟回家，到此才算放心。
樊城河裏泡沙，如此可怕，聽了心都驚悸。我戊戌年兒九月下旬在樊城河，半夜裏忽遭大風，帆散纜斷，陷於危殆，後來也願為觀音演戲，至今猶有餘驚。以後我家出行的人，萬不可再走樊城河。戒之記之，敬告子孫可也。
彭山妃苦況如此，真為他可憐!一月內外當另尋求，一信解他危困，隻是不知能否有幫助，這種人謀，也需要此人的運氣能上夠承受，如謝博泉的事就少實效。如果讓南翁在那裏，當稍有起色。
淩獲舟的銀子，雖然是周小樓和獲舟的兒子私相授受，歐騙紫嫂，而獲舟的兒子大約又受小樓欺騙，最終被吞進周氏腹中才算完。我處現還存有淩獲舟銀子將近二百兩，準備今年全都寄去。澄弟即已把這裏的消息與孫彼石說破，則此後的事一概交給孫不無一失。劉午峰曾說過要贈我百兩銀子，不知今年能收到否、我今年還淩需二百兩銀子，又需另外籌辦二百五十兩銀子寄家中境地況頗為枯竭窘困。今年光景大不如去年，然後才知道澄弟的福星來臨，有益於人不淺。那二百五十兩銀子，希望澄弟在家中兌給捐官者及進京參加會試者。總之在今冬明春歸還款項，不致有誤隻是不能更多了。
父親大人到縣城兩次，經幾天的經營，為我縣造了無窮的福澤，上麵縣長感動，下麵百姓歌頌，這真是盛大德行的事，但鄉民隻可與之媒始，而難與他們樂成。恐怕曆時稍久，不能人人踴躍輸捐，也未必能無阻礙地奏效。我家提倡行義風氣顯示一縣，隻要鼓動風聲，而不必總攬全局，以便可進可退，綽綽有餘。朱明府之能得民心，我已托人送信給他上司，囑咐讓他久留我縣，如能乘辦餉得手，而更愛民勤政，除盜息訟，那是縣受他的恩賜就多了，社倉的辦法，有借無還，今日風俗確實如此。澄弟所見，直是洞察時勢變化的話，這事終究不能考慮施行了。王介甫青苗之法所以害民，也是因為這辦法借出易而歸還難。
季弟信中說常常思念留心自己言行中的差錯，並時時警惕。我看到這些語言，欣慰之至。大凡人的一身，隻有遷善改過四字可靠；大凡人的一家，隻有修德讀書四字可靠。這八個字，能做到一分，就一定會有一分福慶，不做到一分，就一定會有一分禍殃。如或有福禍相反，一定是在其中有不真誠之處，而所謂改過修德，也不能取信於鬼神。我知諸弟勉勵而又勉勵，務必尋求有行善的實際，不讓我家高曾祖父積累的德行從我兄弟身上脫落淪喪。如此則是我家的幸運。
我的癬病上身全好，自腰以下稍有未褪淨之處。精神比前三年竟然好了幾分，也是做人兒子的人可告慰雙親愛心的一件事。宅內大小上下都平安。
同鄉周子佩丁憂，我送去銀子八兩，挽聯一付。杜蘭溪外放山西差遣。袁漱六又未得差，頗難為情，他寫文作詩都好，而才不可知恃此!曹西垣請求分發，將在本月十五日後到安徽做官。李筆峰完婚之後，光景特別窘困。同鄉各家大半都很拮據。子佩開吊，所得不足京錢千串。黃正齋僅送一嶂而未送奠銀，徐芸渠則既不吊唁又不贈物，這都是同鄉人士所不以為然的。寫詩論又稍有長進，紀澤近日所書不十一，順便問候近好，餘事待後續詳。
兄國藩手草七月初八日
三、無故而尤人而人必不服
【原文】
澄侯、溫甫、子植、季洪四弟足下：
日來京寓大小平安。癬疾又已微發，幸不為害，聽之而已湖南榜發，吾邑竟不中一人。沅弟書中言溫弟之文典麗皇，亦爾被抑。不知我諸弟中將來科名究竟何如?以祖宗之積累及父親、叔父之居心立行，則諸弟應可多食厥報。以諸弟之年華正盛，即稍遲一科，亦未遽為過時。特兄自近年以來事務日多，精神日耗，常常望諸弟有繼起者，長住京城，為我助一臂之力。且望諸弟分此重任，餘亦欲稍稍息肩。乃不得一售，使我中心無倚!
蓋植弟今年一病，百事荒廢；場中又患眼疾，自難見長，溫弟天分奔甲於諸弟，惟牢騷太多，性情大懶。前在京華不好看書，又不作文，餘心即甚比之。近聞還家以後，亦複牢騷如常，或數月不搦管為文。吾家之無人繼起，諸弟猶可稍寬其責，溫弟則實自棄，不得盡諉其咎於命運，吾賞見朋友中年騷太甚者，其後必多抑塞，如吳耘台、淩獲舟之流，指不勝屈。蓋無故而怨天，則天必抑不許；無故而尤人，則人必不服。感應之理，自在隨之，溫弟所處，乃讀書人中最順之境，乃動則怨尤滿腹，百不如意，實我之所不解。以後務宜力除此病，以吳檀台、淩獲舟為眼前之大戒。凡遇牢騷欲發之時，則反躬自思：吾果有何不足而蓄此不平之氣?猛然內省，決然去之，不惟平心謙抑，可以早得科名，亦且養此和氣，可以消減病患。萬望溫弟再三細想，勿以吾言為老生常談，不值一咽也。
王曉林先生(植)在江西為欽差，昨有旨命其署江西巡撫餘署刑部，恐須至明年乃能文卸。袁漱六昨又生一女。凡四女，已殤其二。又喪其兄，又喪其弟，又一差不得，甚矣!窮翰林之難當也。黃麗西由江蘇引見入京，迥非昔日初中進士時氣象，居然有經濟才，王衡臣於閏月初九引見，以知縣用。後於月底搬寓下窪一廟中，競於九月初二夜無故遽卒。先夕與同寓文任吾談至二更，次早飯時，訝其不起，開門視之，則已死矣。死生之理，善人之報，竟不可解。
邑中勸捐彌補虧空之事，餘前已有信言之，萬不可勉強勒派。我縣之虧，虧於官者半，虧於書吏者半，而民則無辜也。向來書吏之中飽，上則吃官，下則吃民。名為包微包解，其實當做之時，則以百姓為魚肉而吞噬之；當解之時，則以官為雉媒而播弄之。官索錢糧於書吏之手，猶索食子虎狼之口。再四求之，而終不肯吐。所以積成巨虧，並非實欠在民，亦非官之侵蝕入己也。今年父親大人議定糧餉之事，一破從前包徽包解之陋風，實為官民兩利，所不利者僅書吏耳。即見製台留朱公，亦造福一邑不小。諸弟皆宜極力助父大人辦成此事。惟捐銀彌虧則不宜操之太急，須人人願捐乃可。若稍有勒派，則好義之事反為厲民之舉。將來或翻為書吏所藉口，必且串通劣紳，仍還包徽包解之敵智，萬不可不預防也。
梁侍禦處銀二百，月內必送去。淩宅之二百亦已兌去。公車來兌六七十金，為送親族之用，亦必不可緩。但京寓近極艱窘，此外不可再兌也。邑令既與我商辦公事，自不能不往還，然諸弟苟可得已，即不宜常常入署。陶、李二處，容當為書。本邑亦難保無假名請托者，澄弟宜預告之。書不詳盡，餘俟續具。
兄國藩手草九月初五日
【譯文】
澄侯、溫甫、子植、季洪四弟足下：
近日來京寓大小平安。我的癬疾又已微微發作，幸而還未造成危害，隨它去吧。湖南的考生也發榜了，我縣竟然未考中一人!沅弟信中說溫弟的文章典麗堂皇，也被抑退。不知我諸弟中將來科舉功名究竟怎樣、以祖宗的積德累善以及父親、叔父的居心行，則諸弟應能多得好報。憑諸弟的年華正盛，即使稍遲科及第，也不能算過時。隻是為兄自近年以來事務日日增多，精神日日損耗，常常希望諸弟有能繼我而起的，長期住在京城，為我肋一臂之力。盼望諸弟分擔我這重任，我也想稍稍休息一下而竟不能有一事實現，讓我內心無無依靠!