到了晴雯的箱子，因問：“這一個是誰的?怎麼不開開讓搜?”襲人等方欲代睛雯開時，隻見晴雯挽著頭發闖進來，“豁”一聲將箱子掀開，兩手端著，底子朝天，往地下盡情一倒，將所有之物盡都倒出。王善保家的也覺沒趣，看了一看，也無甚私弊之物。回了鳳姐，要往別處去。鳳姐兒道：“你們可細細的查，若這一番查不出來，難回話的!”眾人都道：“都細細翻看了，沒什麼差錯東西。雖有幾樣男人物件，都是小孩子的東西，想是寶玉的舊物件，沒甚關係的。”鳳姐聽了，笑道：“既如此，咱們就走，再瞧別處去。”說著，一徑出來，因向王善保家的道：“我有一句話，不知是不是。要抄檢的原來咱們家的人，薛大姑娘屋裏斷乎檢抄不得的!”王善保家的笑道：“這個自然。豈有抄起親戚家的人來?”鳳姐點頭道：“我也這樣說呢。”一頭說，一頭到了瀟湘館內。
黛玉已睡了，忽報這些人來，也不知為甚事，才要起來，隻見鳳姐已走進來，忙按住他，不許起來，隻說：“你睡著罷，我們就走。”這邊且說些閑話。那個王善保家的帶了眾人到丫鬟房中，也一一的開箱倒籠，抄檢了一番。因從紫鵑房中抄出兩副寶玉常換下來的寄名符兒、一副束帶上的披帶、兩個荷包並扇套，套內有扇子。打開看時，皆是寶玉往年夏天手內曾拿過的。王善保家的以為得了意，遂忙請鳳姐過來驗視，又說：“這些東西從那裏來的？”鳳姐笑道：“寶玉和他們從小兒在一處混了幾年，這自然是寶玉的舊東西。這也不算什麼罕事，撂下再往別處去是正經。”紫鵑笑道：“直到如今，我們兩下裏的東西也算不清。要問這一個，連我也忘了是那年月日有的了。”王善保家的聽鳳姐如此說，也隻得罷了。
又到探春院內，誰知早有人報與探春了。探春也就猜著必有原故，所以引出這些醜態來，遂命眾丫鬟秉燭開門而待。一時眾人來了，探春故意問何事。鳳姐笑道：“因丟了一件東西，連日訪察不出人來，恐怕旁人賴這些女孩子們，所以爽利大家搜一搜，使人去疑，倒是洗淨他們的好法子。”探春冷笑道：“我們的丫頭自然都是些賊，我就是頭一個窩主!既如此，先來搜我的箱櫃，他們所有偷了來的都交給我藏著呢。”說著，便命丫鬟們把箱櫃一齊打開，將鏡奩、妝盒、衾袱、衣包若大若小之物一齊打開，請鳳姐去抄閱。鳳姐陪笑道：“我不過是奉太太的命來，妹妹別錯怪我。何必生氣?”因命丫鬟們：“快快關上!”平兒、豐兒等忙著替侍書等關的關，收的收。探春道：“我的東西倒許你們搜閱；要想搜我的丫頭，這卻不能!我原比眾人歹毒，凡丫頭所有的東西，我都知道，都在我這裏間收著，一針一線他們也沒的收藏，要搜你們隻管來搜我。你們不依，隻管去回太太，隻說我違背了太太，該怎麼處治，我自己去領!你們別忙，往後自然連你們一齊抄的日子還有呢！你們今日早起不曾議論甄家，自己家裏好好的抄家?果然今日真抄了。咱們家也漸漸的來了。可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死這些的，古人曾說的‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家裏自殺自滅起來，才能一敗塗地！”說著，不覺流下淚來。鳳姐隻看著眾媳婦們。周瑞家的便道：“既是女孩子的東西全在這裏，奶奶且請到別處去罷，也讓姑娘好安寢。”鳳姐便起身告辭。探春道：“可細細的搜明白了？告訴你，明日再來，我就不依了!”鳳姐笑道：“既然丫頭們的東西都在這裏，就不必看了。”探春冷笑道：“你果然倒乖!連我的包袱都打開了，還說沒翻?明日敢自說我護著丫頭們，不許你們翻了!你趁早說明，若還要翻，不妨再翻一遍!”鳳姐知道探春素日與眾不同的，隻得陪笑道：“我已經連你的東西都搜查明白了。”探春又問眾人：“你們也都搜明白了不曾？”周瑞家的等都陪笑說：“都翻明白了。”
那王善保家的不過是個心內沒成算的人，素日雖聞探春的名，“那是為眾人沒眼力沒膽量罷了，那裏一個姑娘家就這樣起來?況且又是庶出，他敢怎麼?”他自恃是邢夫人陪房，連王夫人尚另眼相看，何況別個!今見探春如此，他隻當是探春認真單惱鳳姐，與他們無幹，他便要趁勢作臉獻好。因越眾向前，拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：“連姑娘身上我都翻了，果然沒有什麼。”鳳姐見他這樣，忙說：“媽媽走罷，別瘋瘋癲癲的——”一語未了，隻聽“啪”的一聲，王家的臉上早著了探春一掌。探春登時大怒，指著王家的問道：“你是什麼東西，敢來拉扯我的衣裳?我不過看著太太的麵上，你又有年紀，叫你一聲媽媽，你就狗仗人勢，天天作耗，專管生事，如今越性了不得了!你打諒我是同你們姑娘一樣好性兒，由著你們欺負，你可就錯了主意！你搜檢東西我不惱，你不該拿我取笑!”說著，便親自解衣卸裙，拉著鳳姐兒細細的翻，又說：“省得叫奴才來翻我身上!”鳳姐、平兒等忙與探春束裙整衣，口內喝著王善保家的說：“媽媽吃兩口酒，就瘋瘋癲癲起來，前兒把太太也衝撞了。快出去!不要提起了。”又勸探春休得生氣。探春冷笑道：“我但凡有氣，早一頭碰死了！不然，就許奴才來我身上翻賊贓了?明兒一早，我先回過老太太、太太，然後過去給大娘賠禮，該怎麼著，我就領!”
那王善保家的討了個沒意思，隻得窗外站著，說：“罷了!罷了!這也是頭一遭挨打。我明兒回了太太，仍回老娘家去罷。這個老命還要他做什麼！”探春喝命丫鬟道：“你們聽他說的這話，還等我和他對嘴去不成!”侍書等聽說，便出去說道：“你果然回老娘家去，倒是我們的造化了!隻怕舍不得去。”鳳姐笑道：“好丫頭!真是有其主必有其仆。”探春冷笑道：“我們作賊的人，嘴裏都有三言兩語的。他還算笨的，背地裏就隻不會調唆主子!”平兒忙也陪笑解勸，一麵又拉了侍書進來。周瑞家的等人勸了一番。鳳姐直待伏侍探春睡下，方帶著人往對過暖香塢來。
彼時李紈猶病在床上。他與惜春是緊鄰，又與探春相近，故順路先到這兩處。因李紈才吃了藥睡著，不好驚動，隻到丫鬟們房中一一的搜了一遍，也沒有搜出什麼東西，遂到惜春房中來。因惜春年少，尚未識事，嚇的不知當又有什麼事，故鳳姐也少不得安慰他。誰知竟在入畫箱中尋出一大包金銀錁子來，約共三四十個，又有一副玉帶板子並一包男人的靴、襪等物。入畫也黃了臉。因問：“這是那裏來的?”入畫隻得跪下哭訴真情，說：“這是珍大爺賞我哥哥的。因我們老子娘都在南方，如今隻跟著叔叔過日子。我叔叔、嬸子隻要吃酒賭錢，我哥哥怕交給他們又花了，所以每常得了，悄悄的煩了老媽媽帶進來，叫我收著的。”惜春膽小，見了這個也害怕，說：“我竟不知道。這還了得！二嫂子，你要打他，帶他出去打罷，我聽不慣的。”鳳姐笑道：“這話若果真呢，也倒可恕；隻是不該私自傳送進來。這個可以傳得，什麼不可以傳得?這倒是傳的人的不是了。若這話不真，倘是偷來的，你可就別想活了!”入畫跪著哭道：“我不敢扯謊。奶奶隻管明日問我們奶奶和大爺去，若說不是賞的，就拿我和我哥哥一同打死無怨。”鳳姐道：“這個自然要問的，隻是真賞的也有不是。誰許你私自傳送東西的?你且說是誰作接應，我便饒你。下次萬萬不可!”惜春道：“嫂子別饒他，這次既可下次。這裏人多，若不拿一個人作法，那些大的聽見了，又不知怎樣呢。嫂子若饒他，我也不依!”鳳姐道：“素日我看他還好。誰沒一個錯?但隻許這一次；第二次犯了，二罪俱罰!但不知傳進來的是誰?”惜春道：“若說這傳進來的人，再無別個，必是二門上的張媽。他常肯和這些丫頭們鬼鬼祟祟的，這些丫頭們也都肯照顧他。”鳳姐聽說，便命人記下，將東西且交給周瑞家的暫拿著，等明日對明再議。於是別了惜春，方往迎春房內來。
迎春已經睡著了，丫鬟們也才要睡，眾人叩門，半日才開。鳳姐吩咐：“不必驚動小姐。”遂往丫鬟們房裏來。因司棋是王善保的外孫女兒，鳳姐倒要看看王家的可藏私不藏，遂留心看他搜檢。先從別人箱子搜起，皆無別物。及到了司棋，箱子中搜了一回，王善保家的說：“也沒有什麼東西。”才要蓋箱時，周瑞家的道：“且住，這是沒有什麼？”說著，便伸手掣出一雙男子的錦帶襪並一雙緞鞋來；又有一個小包袱，打開看時，裏麵有一個同心如意並一個字帖兒。一總遞與鳳姐。鳳姐因管理家事，每每看開的帖子並賬目，也頗識得幾個字了。便看那帖子，是大紅雙喜箋帖，上麵寫道：
上月你來家後，父母已覺察你我之意。但姑娘未出閣，尚不能完你我之心願。若園內可以相見，你可托張媽給一信息。若得在園內一見，倒比來家得說話。千萬!千萬!再所賜香袋二個，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。千萬收好!