說話之間，早有媳婦、丫鬟們抬過飯桌來，王夫人、尤氏等忙上來放箸捧飯。賈母見自己的幾色菜已擺完，另有兩大捧盒內捧了幾色菜來，便知是各房另外孝敬的舊規矩。賈母因問：“都是些什麼？上幾次我就吩咐，如今可以把這些蠲了罷，你們還不聽。如今比不得在先輻輳輻輳：本意為車輻集中於軸心，此處喻為四方來朝，興旺鼎盛。的時光了。”鴛鴦忙道：“我說過幾次，都不聽，也隻罷了。”王夫人笑道：“不過都是家常東西。今日我吃齋，沒有別的。那些麵筋、豆腐，老太太又不大甚愛吃，隻揀了一樣椒油蓴齏醬來。”賈母笑道：“這樣正好，我正想這個吃。”鴛鴦聽說，便將碟子挪在跟前。寶琴一一的讓了，方歸坐。賈母便命探春來同吃。探春也都讓過了，便和寶琴對麵坐下。侍書忙去取了碗來。鴛鴦又指著幾樣菜道：“這兩樣看不出是什麼東西來，大老爺送來的。這一碗是雞髓筍，是外頭老爺送上來的。”一麵說，一麵就隻將這碗筍送至桌上。賈母略嚐了兩點，便命：“將那兩樣著人送回去，就說我吃了。以後不必天天送，我想吃，自然來要。”媳婦們答應著，仍送過去，不在話下。
賈母因問：“有稀飯，盛些來罷了。”尤氏早捧過一碗來，說是紅稻米粥。賈母接來吃了半碗，便吩咐：“將這粥送給鳳哥兒吃去，”又指著“這一碗筍和這一盤風醃果子狸給顰兒、寶玉兩個吃去，那一碗肉給蘭小子吃去。”又向尤氏道：“我吃了，你就在這裏吃了罷。”尤氏答應，待賈母漱口、洗手畢，賈母便下地，和王夫人說閑話行食行食：飯後活動，借以幫助消化。。尤氏告坐。探春、寶琴二人也起來了，笑道：“失陪，失陪。”尤氏笑道：“剩我一個人，大排桌的吃不慣。”賈母笑道：“鴛鴦、琥珀來趁勢也吃些，又作了陪客。”尤氏笑道：“好，好，好，我正要說呢。”賈母笑道：“看著多多的人吃飯，最有趣的。”又指銀蝶道：“這孩子也好，也來同你主子一塊來吃，等你們離了我，再立規矩去。”尤氏道：“快過來，不必裝假。”
賈母負手，看著取樂。因見伺候添飯的人手內捧著一碗下人的米飯，尤氏吃的仍是白粳米飯，賈母問道：“你怎麼昏了，盛這個飯來給你奶奶?”那人道：“老太太的飯吃完了。今日添了一位姑娘，所以短了些。”鴛鴦道：“如今都是可著頭做帽子了，要一點兒富餘也不能的。”王夫人忙回道：“這一二年旱澇不定，田上的米都不能按數交的。這幾樣細米更艱難了，所以都可著吃的多少關出去，生恐一時短了，買的不順口。”賈母笑道：“這正是‘巧媳婦做不出沒米的粥’來。”眾人都笑起來。鴛鴦道：“既這樣，就去把三姑娘的飯拿來添也是一樣，就這樣笨!”尤氏笑道：“我這個就夠了，也不用取去。”鴛鴦道：“你夠了，我不會吃的?”地下的媳婦們聽說，方忙著取去了。
一時王夫人也去用飯，這裏尤氏直陪賈母說話取笑。到起更的時候，賈母說：“黑了，你過去罷。”尤氏方告辭出來。走至大門前上了車，銀蝶坐在車沿上。眾媳婦放下簾子來，便帶著小丫頭們先直走，過那邊大門口等著去了。因東、西二府之門相隔沒有一箭之路，每日家常來往，不必定要坐車；況天黑夜晚之間回來的遭數更多，所以老嬤嬤帶著小丫頭，隻幾步便走了過來。兩邊大門上的人都到東西街口，早把行人斷住。尤氏大車上也不用牲口，隻用七八個小廝挽環拽輪，輕輕的便推拽過這邊階磯上來。於是眾小廝退過獅子以外，眾嬤嬤打起簾子，銀蝶先下來，然後攙下尤氏來。大小七八個燈籠，照的十分真切。
尤氏因見兩邊獅子下放著四五輛大車，便知係來赴賭之人所乘，遂向銀蝶眾人道：“你看，坐車的是這樣，騎馬的還不知有幾個呢!馬自然在圈裏拴著，咱們看不見。不知道他們的娘老子掙下多少錢與他們，這麼開心兒!”一麵說，一麵已到了廳上。賈蓉之妻帶領家下媳婦、丫頭們，也都秉燭接了出來。尤氏笑道：“成日家我要偷著瞧瞧他們，也總沒得便。今兒倒巧，就順便打他們窗戶跟前走過去。”眾媳婦答應著，提燈引路，又有一個先去悄悄的知會伏侍的小廝們，不要失驚打怪。於是尤氏一行人悄悄的來至窗下，隻聽裏麵稱三讚四，耍笑之音雖多，又兼有恨五罵六，忿怨之聲亦不少。
原來賈珍近因居喪，每不得遊頑曠蕩，又不得觀優聞樂作遣，無聊之極，便生了個破悶之法，日間以習射為由，請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射。因說：“白白的隻管亂射，終無裨益，不但不能長進，而且壞了式樣。必須立個罰約，賭個利物，大家才有勉力之心。”因此在天香樓下箭道內立了鵠子鵠子：即鵠的，射箭的靶子。，皆約定每日早飯後來射鵠子。賈珍不肯出名，便命賈蓉作局家。這些來的人皆係世襲公子，人人家道豐富，且都在少年，正是鬥雞走狗、問柳評花的一幹遊蕩紈絝。因此大家議定，每日輪流作晚飯之主——每日來射，不便獨擾賈蓉一人之意。於是天天宰豬割羊，屠鵝戮鴨，好似臨潼鬥寶臨潼鬥寶：此喻紈絝子弟逞強好勝，各自炫耀財富之意。一般，都要賣弄自己家的好廚役好烹炮。不到半月工夫，賈赦、賈政聽見這般，不知就裏，反說：“這才是正理。文既誤矣，武事亦該當演習，況在武蔭之屬。”兩處遂也命賈環、賈琮、寶玉、賈蘭等四人於飯後過來，跟著賈珍習射一回，方許回去。
賈珍之誌不在此，再過一二日，便漸次以歇肩養力為由，晚上或抹抹骨牌，賭個酒東而已；至後漸次至錢，如今三四月的光景，竟一日一日賭勝於射了，公然鬥葉葉：紙牌。紙牌俗稱“葉子”，賭博的一種。擲骰、放頭開局，夜賭起來。家下人借此各有些進益，巴不得的如此，所以竟成了勢了。外人皆不知就裏。近日邢夫人之胞弟邢德全也酷好如此，故也在其中。又有薛蟠，頭一個慣喜送錢與人的，見此豈不快樂!邢德全雖係邢夫人之胞弟，卻居心、行事大不相同。這個邢德全隻知吃酒賭錢、眠花宿柳為樂，手中濫漫使錢，待人無二心，好酒者喜之，不飲者則不去親近，無論上下、主仆，皆出自一意，並無貴賤之分，因此都喚他“傻大舅”。薛蟠早已出名的呆大爺。今日二人皆湊在一處，都愛“搶新快”搶新快：骰戲之一種，所用骰子多為三枚，擲出點色相同者為勝。爽利，便又同了兩家，在外間炕上“搶新快”。別的又有幾家在當地下大桌子上打公番打公番：賭博之一種。。裏間屋裏又一起斯文些的抹骨牌打天九。此間伏侍的小廝都是十五歲以下的孩子，若成丁的男子就到不了這裏了，故尤氏方潛至窗外偷看。其中有兩個十六七歲孌童以備奉酒的，都打扮的粉妝玉琢。
今日薛蟠又輸了一張，正沒好氣，幸而擲第二張完了，算來除翻過本兒來，倒反贏了，心中隻是興頭起來。賈珍道：“且打住，吃了東西再來。”因問：“那兩處怎樣?”裏頭打天九的，也作了賬等吃飯；打公番的未清賬，且不肯吃。於是各不能催，先擺下一大桌，賈珍陪著吃，命賈蓉落後陪那一起。薛蟠此時興頭了，便摟著一個孌童吃酒，又命將酒去敬那傻大舅。傻大舅是輸家，沒心緒，吃了兩碗，便有些醉意，嗔著兩個孌童隻趕著贏家不理論自己輸家了，因罵道：“你們這起兔子!就是這樣專洑上水?天天在一處，誰的恩你們不沾?隻不過我這一會子輸了幾兩銀子，你們就三六九等了，難道從此以後再沒有求著我們的事了?”眾人見他帶酒，忙說：“很是，很是。果然他們風俗不好。”因喝命：“快敬酒賠罪!”兩個孌童都是演就的局套，忙都跪下奉酒，說：“我們這行人，師傅教的：不論遠近厚薄，隻看一時有錢有勢就親敬；便是活佛、神仙，一日沒了錢勢了，就不許去理他。況且我們又年輕，又居這個行次，求舅太爺體恕些，我們就過去了。”說著，便舉著酒雙膝跪下。邢大舅心內雖軟了，隻還故作怒意不理。眾人又勸道：“這孩子說的是實情話。老舅是久慣憐香惜玉的，如何今日反這樣起來？若不吃這酒，叫他兩個怎樣起來?”邢大舅已掌不住了，便說道：“若不是眾位說，我再不理!”說著，方接過來一氣喝幹了。
又斟一碗來。這邢大舅便酒勾往事、醉露真情起來，乃拍案對賈珍歎道：“怨不的他們視錢如命。多少世宦大家出身的，若提起‘錢勢’二字，連骨肉都不認了!老賢甥，昨日我和你那邊的令伯母賭氣，你可知道否？”賈珍道：“不曾聽見。”邢大舅歎道：“就為錢這件混賬東西，利害!利害！”賈珍深知他與邢夫人不睦，每遭邢夫人棄惡，故出怨言，因勸道：“老舅，你也太散漫些。若隻管花去，有多少給老舅花的?”邢大舅道：“老賢甥，你不知我邢家底裏。我母親去世時我尚小，世事不知。他姊妹三個人，隻有你令伯母年長，出閣時一分家私都是他把持帶來。如今二家姐雖也出閣，他家裏也很艱窘；三家姐尚在家裏，一應用度都是這裏陪房王善保家的掌管。我便來要錢，也非要了你賈府的，就是我邢家家私也就夠我花的了。無奈竟不得到手，所以有冤無處訴。”賈珍見他酒後叨叨，恐人聽見不雅，連忙用話解勸。
外麵尤氏等聽得十分真切，乃悄向銀蝶笑道：“你聽見了？這是北院裏大太太的兄弟抱怨他呢。可憐他親兄弟還這樣說，這就怨不得別人了。”因還要聽時，正值打公番者也歇住了，要吃酒。因有一個問道：“方才是誰得罪了老舅?我們竟不曾聽明白，且告訴我們評評理。”邢德全見問，便把兩個孌童不理論自己輸家隻趕贏家的話說了一遍。這一個年少的紈絝道：“這樣說，原可惱的，怨不得舅太爺生氣!我且問你兩個：舅太爺雖然今日輸了，輸的不過是銀子錢，並沒有輸丟了，怎就不理他了？”說著，眾人大笑起來，連邢德全也噴了一地飯。
尤氏在外麵悄悄的啐了一口，罵道：“你聽聽，這一起子沒廉恥的小挨刀的!才丟了腦袋骨子，就胡唚嚼毛了；再肏攮下黃湯去，還不知唚出些什麼來呢!”一麵說，一麵便進去卸妝安歇。至四更時，賈珍方散了，往佩鳳房裏去了。
次日起來，就有人回：“西瓜、月餅都全了，隻待分派送人。賈珍吩咐佩鳳道：“你請你奶奶看著送罷，我還有別的事呢。”佩鳳答應去了。回了尤氏。尤氏隻得一一分派，遣人送去。一時佩鳳又來說：“爺問奶奶今兒出門不出？說咱們是孝家，明兒十五過不得節，今兒晚上倒好，可以大家應個景兒，吃些瓜餅酒。”尤氏道：“我倒不願出門呢。那邊珠大奶奶又病了，鳳丫頭又睡倒了，我再不過去，越發沒個人了；況且又不得閑，應什麼景兒?”佩鳳說道：“爺說了，今兒已辭了眾人，直等十六才來呢，好歹定要請奶奶吃酒的。”尤氏笑道：“請我?我沒的還席。”佩鳳笑著去了。一時又來笑道：“爺說，連晚飯也請奶奶吃，好歹早些回來，叫我跟了奶奶去呢。”尤氏道：“既然這樣，把飯送上來，請爺快些吃了，我好走。”佩鳳道：“爺說早飯在外頭吃，請奶奶自己吃罷。”尤氏問道：“今日外頭有誰？”佩鳳道：“聽見說外頭有兩個南京新來的，倒不知是誰。”說話之時，賈蓉之妻也梳妝了，上來見過。少時擺上飯來，尤氏在上，賈蓉之妻在下相陪。婆媳二人吃畢飯，尤氏便換了衣服，仍過榮府來，至晚方回去。