他便帶了兩個小丫頭到牆後，也不怎麼樣，隻問他二人道：“自我去了，你襲人姐姐打發人瞧晴雯姐姐去了不曾？”這一個答道：“打發宋媽媽去來著。”寶玉道：“回來說了些什麼？”小丫頭道：“回來說晴雯姐姐直著脖子叫喊了一夜，今日早起就閉了眼，住了口，世事不知，也出不得一聲兒，隻有捯氣的分兒了。”寶玉忙道：“一夜叫的是誰？”小丫頭子說：“一夜隻叫他娘。”寶玉拭淚道：“他還叫誰？”小丫頭子道：“沒有聽見叫別人了。”寶玉道：“你糊塗，想必沒有聽真。”
旁邊那一個小丫頭最伶俐，聽寶玉如此說，便上來說：“真個他糊塗。”又向寶玉道：“不但我聽得真切，我還親自偷著看去的。”寶玉聽說，忙問：“你怎麼又親自看去的？”小丫頭道：“我因想晴雯姐姐素日與別人不同，待我們極好。如今他雖受了委屈出去，我們不能別的法子救他，隻親去瞧瞧，也不枉素日疼了我們一場；就是人知道了，回了太太，打我們一頓，也是願受的。所以我拚著挨一頓打，偷著下去瞧了一瞧。誰知他平生為人聰明，至死不變。他因想著那起俗人不可說話，所以隻閉著眼養神，見我去了，便睜開眼，拉我的手問：‘寶玉那去了？’我告訴他實情。他歎了一口氣，說：‘不能見了。’我就說：‘姐姐何不等一等他，回來見一麵，豈不兩完心願？’他就笑道：‘你們還不知道，我不是死，如今天上少了一位花神，玉皇敕命我去司掌。我如今在未正二刻到任去司花，寶玉須待未正三刻才到家，隻少得一刻的工夫，不能見麵。世上凡該死之人，閻王勾取了過去，隻差些小鬼來捉人魂魄。若要遲延一時半刻，不過燒些紙錢、澆些漿飯，那鬼隻顧搶錢去了，該死的人就可多待些個工夫。我這如今是有天上的神仙來召請，豈可挨得時刻?’我聽了這話，竟不大信；及進來到房裏，留神看時辰表時，果然是未正二刻他咽了氣，正三刻上就有人來叫我們，說你來了。這時候倒都對合。”
寶玉忙道：“你不識字看書，所以不知道。這原是有的，不但花有一個神，各樣花各有一位神之外還有總花神。但他不知是作總花神去了，還是單管一樣花的神?”這丫頭聽了，一時謅不出來。恰好這是八月時節，園中池上芙蓉正開。這丫頭便見景生情，忙答道：“我也曾問他是管什麼花的神，告訴我們，日後也好供養的。他說：‘天機不可泄漏。你既這樣虔誠，我隻告訴你，你隻可告訴寶玉一人。除他之外，若泄漏了天機，五雷就來轟頂的!’他就告訴我說，他就是專管這芙蓉花的花神。”
寶玉聽了這話，不但不為怪，亦且去悲而生喜，乃指芙蓉笑道：“此花也須得這樣一個人去司掌!我就料定他那樣人必有一番事業做的。雖然超出苦海，彼此不能相見，也免不得傷感思念。”因又想：“雖然臨終未見，如今且去靈前一拜，也算盡這五六年的情常。”想畢，忙至房中，又另穿戴了，隻說去看黛玉，遂一人出園來，往前次之處來，意為停柩在內。
誰知他哥嫂見他一咽氣便回了進去，希圖早些得幾兩發送例銀。王夫人聞知，便命賞了十兩燒埋銀子。又命：“即刻送到外頭焚化了罷。女兒癆死的，斷不可留！”他哥嫂聽了這話，一麵得銀，一麵就雇了人來入殮，抬往城外化人場上去化了。剩的衣履簪環，約有三四百金之數，他兄嫂自收了，為後日之計。二人將門鎖上，一同送殯去未回。寶玉走來撲了個空。
寶玉自立了半天，別無法兒，隻得複身進入園中。待回至房中，甚覺無味，因順路來找黛玉。偏黛玉不在房中，問其何往，丫鬟們回說：“往寶姑娘那裏去了。”寶玉又至蘅蕪苑中，隻見寂靜無人，房內搬的空空落落的，不覺吃一大驚。忽見個老婆子走來，寶玉忙問：“這是什麼原故?”老婆子道：“寶姑娘出去了，這裏交我們看著呢，還沒有搬清楚。我們幫著送了些東西去，這也就完了。你老人家請出去罷，讓我們掃掃灰塵。也好，從此你老人家省跑這一處的腿子了。”寶玉聽了，怔了半天，因看著那院中的香藤異蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好像是改作淒涼了一般，更又添了傷感。
及出來，又見門外的一條翠樾埭翠樾埭(dài)：綠蔭堤。樾，樹蔭。埭，堤壩。上也比平日無人來往，不比當日，各處房中丫鬟不約而來者絡繹不絕。又俯身看那埭下之水，仍是溶溶脈脈的流將過去。心下因想：“天地間竟有這樣無情的事！”悲感一番。忽又想到“去了司棋、入畫、芳官等五個；死了晴雯；今又去了寶釵等一處；迎春雖尚未去，然連日也不見回來，且接連有媒人來求親：大約園中之人不久都要散的了。縱生煩惱，也無濟於事。不如還是找黛玉去相伴一日，回來家裏還是和襲人廝混，隻這兩三個人，隻怕還是同死同歸的。”想畢，仍往瀟湘館來。偏黛玉送寶釵去了，尚未回來。寶玉想：“亦當出去候送才是。”無奈不忍悲感，還是不去的是，遂又垂頭喪氣的回來。
正在不知所以之際，忽見王夫人的丫頭進來找他，說：“老爺回來了，找你呢，又得了好題目來了。快走!快走!”寶玉聽得，隻得跟了他出來。到王夫人房中，他父親已出去了。王夫人命他快出去。
寶玉至書房中。彼時賈政正與眾幕友們談論尋秋之勝，又說：“快散時，忽然談及一事，最是千古佳談，‘風流雋逸，忠義慷慨’八字皆備，倒是一個好題目，大家要作一首挽詞。”眾幕賓聽了，都忙請教係何等妙事。賈政乃道：“當日曾有一位王，封曰恒王，出鎮青州。這恒王最喜女色，且公餘好武，因選了許多美女，日習武事。每公餘輒開宴，令眾美女習以戰鬥攻拔之事。其姬中有姓林行四者，姿色既冠，且武藝更精，皆呼為林四娘。恒王最得意，遂超拔林四娘統轄諸姬，又呼為‘姽嫿將軍’。”眾清客都稱：“妙極妙極。神奇之至!竟以‘姽嫿’下加‘將軍’二字，反更覺嫵媚風流，真絕世奇文也!想這恒王也是千古第一風流人物了。”賈政笑道：“這話自然是如此，但更有可奇可歎之事。”眾清客都愕然驚問道：“不知底下有何奇事？”賈政道：“誰知次年便有‘黃巾’、‘赤眉’一幹流賊餘黨，複又烏合，搶掠山左一帶。恒王意為犬羊之惡，不足大舉，因輕騎前剿。不意賊眾頗有詭譎智術，兩戰不勝，恒王遂為眾賊所戮。於是青州城內文武官員，各各皆謂：‘王尚不勝，你我何為?’遂將有獻城之舉。林四娘得聞凶報，遂集聚女將，發令說道：‘你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能報其萬一。今王既殞身於國，我等亦當捐身以報王。爾等有願隨者，即時同我前往；有不願者，亦聽其自散。’眾女將聽他這樣，都一齊說願意。於是林四娘帶領眾人連夜出城，直殺至賊營裏頭。眾賊不防，也被斬戮了幾員首賊。然後大家見是不過幾個女人，料不能濟事，遂回戈倒兵，奮力一陣，把林四娘等一個不曾留下，倒作成了這林四娘的一片忠義之誌。後來報至中都，自天子以至百官無不驚駭。其後朝中自然又有人去剿滅，天兵一到，化為烏有，不必深論。隻就林四娘一節，眾位聽了，可羨不可羨呢？”眾幕友都歎道：“實在可羨可奇!實是個妙題，原該大家挽一挽才是。”說著，早有人取了筆硯，按賈政口中之言，稍加改易了幾個字，便成了一篇短序，遞與賈政看了。賈政道：“不過如此。他們那裏已有原序。昨日因又奉恩旨，著察核前代以來應加褒獎而遺落、未經請奏各項人等，無論僧尼、乞丐與女婦人等，有一事可嘉，即行投送履曆至禮部，備請恩獎。所以他這原序也送往禮部去了。大家聽見這新聞，所以都要作一首《姽嫿詞》，以誌其忠義。”眾人聽了，都又笑道：“這原該如此。隻是更可羨者，本朝皆係千古未有之曠典隆恩，實曆代所不及者，可謂‘聖朝無闕事’，唐朝人預先竟說了，竟應在本朝。如今年代，方不虛此一句。”賈政點頭道：“正是。”