這裏王夫人叫了鳳姐，命人將過禮的物件都送與賈母過目，並叫襲人告訴寶玉。那寶玉又嘻嘻的笑道：“這裏送到園裏，回來園裏又送到這裏。咱們的人送，咱們的人收，何苦來呢?”賈母、王夫人聽了，都喜歡道：“說他糊塗，他今日怎麼這麼明白呢!”鴛鴦等忍不住好笑，隻得上來一件一件的點明給賈母瞧，說：“這是金項圈，這是金珠首飾，共八十件；這是妝蟒四十匹；這是各色綢緞一百二十匹；這是四季的衣服，共一百二十件；外麵也沒有預備羊酒羊酒：上古、中古時，常常以羊、酒作為饋贈、賞賜、慶賀的禮物，後漸演變為訂婚時的禮物。，這是折羊酒的銀子。”賈母看了，都說好，輕輕的與鳳姐說道：“你去告訴姨太太，說不是虛禮，求姨太太等蟠兒出來，慢慢的叫人給他妹妹做來就是了。那好日子的被褥還是咱們這裏代辦了罷。”
鳳姐答應了，出來叫賈璉先過去，又叫周瑞、旺兒等，吩咐他們：“不必走大門，隻從園裏從前開的便門內送去，我也就過去。這門離瀟湘館還遠，倘別處的人見了，囑咐他們不用在瀟湘館裏提起。”眾人答應著送禮而去。寶玉認以為真，心裏大樂，精神便覺得好些，隻是語言總有些瘋傻。那過禮的回來都不提名說姓，因此上下人等雖都知道，隻因鳳姐吩咐，都不敢走漏風聲。
且說黛玉雖然服藥，這病日重一日。紫鵑等在旁苦勸，說道：“事情到了這個分兒，不得不說了。姑娘的心事，我們也都知道，至於意外之事，是再沒有的。姑娘不信，隻拿寶玉的身子說起，這樣大病，怎麼做得親呢?姑娘別聽瞎話，自己安心保重才好。”黛玉微笑一笑，也不答言，又咳嗽數聲，吐出好些血來。紫鵑等看去，隻有一息奄奄，明知勸不過來，惟有守著流淚，天天三四趟去告訴賈母。鴛鴦測度賈母近日比前疼黛玉的心差了些，所以不常去回；況賈母這幾日的心都在寶釵、寶玉身上，不見黛玉的信兒，也不大提起，隻請太醫調治罷了。
黛玉向來病著，自賈母起，直到姊妹們的下人常來問候；今見賈府中上下人等都不過來，連一個問的人都沒有，睜開眼，隻有紫鵑一人。自料萬無生理，因紮掙著向紫鵑說道：“妹妹，你是我最知心的。雖是老太太派你伏侍我這幾年，我拿你就當作我的親妹妹——”說到這裏，氣又接不上來。紫鵑聽了，一陣心酸，早哭得說不出話來。遲了半日，黛玉又一麵喘一麵說道：“紫鵑妹妹，我躺著不受用，你扶起我來，靠著坐坐才好。”紫鵑道：“姑娘的身上不大好，起來又要抖摟著了。”黛玉聽了，閉上眼不言語了。一時又要起來。紫鵑沒法，隻得同雪雁把他扶起，兩邊用軟枕靠住，自己卻倚在旁邊。
黛玉那裏坐得住?下身自覺硌的疼，狠命的撐著，叫過雪雁來，道：“我的詩本子。”說著又喘。雪雁料是要他前日所理的詩稿，因找來送到黛玉跟前。黛玉點點頭兒，又抬眼看那箱子。雪雁不解，隻是發怔。黛玉氣的兩眼直瞪，又咳嗽起來，又吐了一口血。雪雁連忙回身取了水來。黛玉漱了，吐在盒內。紫鵑用絹子給他拭了嘴。黛玉便拿那絹子指著箱子，又喘成一處，說不上來，閉了眼。紫鵑道：“姑娘歪歪兒罷。”黛玉又搖搖頭兒。紫鵑料是要絹子，便叫雪雁開箱，拿出一塊白綾絹子來。黛玉瞧了，撂在一邊，使勁說道：“有字的!”紫鵑這才明白過來，要那塊題詩的舊帕。隻得叫雪雁拿出來，遞給黛玉。紫鵑勸道：“姑娘歇歇罷，何苦又勞神?等好了再瞧罷。”隻見黛玉接到手裏，也不瞧詩，紮掙著伸出那隻手來，狠命的撕那絹子，卻是隻有打顫的分兒，那裏撕得動?紫鵑早已知他是恨寶玉，卻也不敢說破，隻說：“姑娘何苦自己又生氣!”黛玉點點頭兒，掖在袖裏，便叫雪雁點燈。雪雁答應，連忙點上燈來。黛玉瞧瞧，又閉了眼坐著，喘了一會子，又道：“籠上火盆。”紫鵑打諒他冷，因說道：“姑娘躺下，多蓋一件罷，那炭氣隻怕耽不住。”黛玉又搖頭兒。雪雁隻得籠上，擱在地下火盆架上。黛玉點頭，意思叫挪到炕上來。雪雁隻得端上來，出去拿那張火盆炕桌。那黛玉卻又把身子欠起，紫鵑隻得兩隻手來扶著他。黛玉這才將方才的絹子拿在手中，瞅著那火點點頭兒，往上一撂。紫鵑唬了一跳，欲要搶時，兩隻手卻不敢動。雪雁又出去拿火盆桌子。此時那絹子已經燒著了。紫鵑勸道：“姑娘這是怎麼說呢?”黛玉隻作不聞，回手又把那詩稿拿起來，瞧了瞧又撂下了。紫鵑怕他也要燒，連忙將身倚住黛玉，騰出手來拿時，黛玉又早拾起，撂在火上。此時紫鵑卻夠不著，幹急。雪雁正拿進桌子來，看見黛玉一撂，不知何物，趕忙搶時，那紙沾火就著，如何能夠少待?早已烘烘的著了。雪雁也顧不得燒手，從火裏抓起來，撂在地下亂踩，卻已燒得所餘無幾了。那黛玉把眼一閉，往後一仰，幾乎不曾把紫鵑壓倒。紫鵑連忙叫雪雁上來，將黛玉扶著放倒，心裏突突的亂跳。欲要叫人時，天又晚了；欲不叫人時，自己同著雪雁和鸚哥等幾個小丫頭，又怕一時有什麼原故。好容易熬了一夜。
到了次日早起，覺黛玉又緩過一點兒來。飯後，忽然又嗽又吐，又緊起來。紫鵑看著不祥了，連忙將雪雁等都叫進來看守，自己卻來回賈母。那知到了賈母上房，靜悄悄的，隻有兩三個老媽媽和幾個做粗活的丫頭在那裏看屋子呢。紫鵑因問道：“老太太呢?”那些人都說不知道。紫鵑聽這話詫異，遂到寶玉屋裏去看，竟也無人。遂問屋裏的丫頭，也說不知。紫鵑已知八九，“但這些人怎麼竟這樣狠毒冷淡!”又想起黛玉這幾天竟連一個人問的也沒有，越想越悲，索性激起一腔悶氣來，一扭身便出來了。自己想了一想：“今日倒要看看寶玉是何形狀?看他見了我，怎麼樣過的去?那一年我說了一句謊話，他就急病了，今日竟公然做出這件事來!可知天下男子之心真真是冰寒雪冷，令人切齒的!”一麵走，一麵想，早已來到怡紅院。隻見院門虛掩，裏麵卻又寂靜的很。紫鵑忽然想到：“他要娶親，自然是有新屋子的。但不知他這新屋子在何處?”
正在那裏徘徊瞻顧，看見墨雨飛跑，紫鵑便叫住他。墨雨過來，笑嘻嘻的道：“姐姐在這裏做什麼?”紫鵑道：“我聽見寶二爺娶親，我要來看看熱鬧兒，誰知不在這裏，也不知是幾兒?”墨雨悄悄的道：“我這話隻告訴姐姐，你可別告訴雪雁他們。上頭吩咐了，連你們都不叫知道呢。就是今日夜裏娶，那裏是在這裏?老爺派璉二爺另收拾了房子了。”說著又問：“姐姐有什麼事麼?”紫鵑道：“沒什麼事，你去罷。”墨雨仍舊飛跑去了。紫鵑自己也發了一回呆，忽然想起黛玉來，這時候還不知是死是活，因兩淚汪汪，咬著牙發狠道：“寶玉，我看他明兒死了，你算是躲的過不見了!你過了你那如心如意的事兒，拿什麼臉來見我!”一麵哭，一麵走，嗚嗚咽咽的自回去了。
還未到瀟湘館，隻見兩個小丫頭在門裏往外探頭探腦的，一眼看見紫鵑，那一個便嚷道：“那不是紫鵑姐姐來了嗎?”紫鵑知道不好了，連忙擺手兒不叫嚷，趕忙進去看時，隻見黛玉肝火上炎，兩顴紅赤。紫鵑覺得不妥，叫了黛玉的奶媽王奶奶來，一看，他便大哭起來。這紫鵑因王奶媽有些年紀，可以仗個膽兒，誰知竟是個沒主意的人，反倒把紫鵑弄得心裏七上八下。忽然想起一個人來，便命小丫頭急忙去請。你道是誰?原來紫鵑想起李宮裁是個孀居，今日寶玉結親，他自然回避；況且園中諸事向係李紈料理，所以打發人去請他。
李紈正在那裏給賈蘭改詩，冒冒失失的見一個丫頭進來回說：“大奶奶，隻怕林姑娘不好了，那裏都哭呢!”李紈聽了，嚇了一大跳，也不及問了，連忙站起身來便走，素雲、碧月跟著。一頭走著，一頭落淚，想著：“姐妹在一處一場，更兼他那容貌、才情真是寡二少雙，惟有青女、素娥可以仿佛一二；竟這樣小小的年紀，就作了北邙鄉女北邙鄉女：對死亡女子的諱稱。北邙鄉，代指墳墓、墓園。!偏偏鳳姐想出一條偷梁換柱之計，自己也不好過瀟湘館來，竟未能少盡姊妹之情。真真可憐可歎!”一頭想著，已走到瀟湘館的門口，裏麵卻又寂然無聲。李紈倒著起忙來：“想來必是已死，都哭過了，那衣衾未知裝裹妥當了沒有?”連忙三步兩步走進屋子來。
裏間門口一個小丫頭已經看見，便說：“大奶奶來了!”紫鵑忙往外走，和李紈走了個對臉。李紈忙問：“怎麼樣?”紫鵑欲說話時，惟有喉中哽咽的分兒，卻一字說不出，那眼淚一似斷線珍珠一般，隻將一隻手回過去指著黛玉。李紈看了紫鵑這般光景，更覺心酸。也不再問，連忙走過來，看時，那黛玉已不能言。李紈輕輕叫了兩聲。黛玉卻還微微的開眼，似有知識之狀，但隻眼皮、嘴唇微有動意，口內尚有出入之息，卻要一句話一點淚也沒有了。李紈回身見紫鵑不在跟前，便問雪雁。雪雁道：“他在外頭屋裏呢。”李紈連忙出來，隻見紫鵑在外間空床上躺著，顏色青黃，閉了眼隻管流淚，那鼻涕眼淚把一個砌花錦邊的褥子已濕了碗大的一片。李紈連忙喚他。那紫鵑才慢慢的睜開眼，欠起身來。李紈道：“傻丫頭，這是什麼時候，且隻顧哭你的?林姑娘的衣衾還不拿出來給他換上，還等多早晚呢?難道他個女孩兒家，你還叫他赤身露體，精著來光著去嗎?”紫鵑聽了這句話，一發止不住痛哭起來。李紈一麵也哭，一麵著急，一麵拭淚，一麵拍著紫鵑的肩膀說：“好孩子，你把我的心都哭亂了。快著收拾他的東西罷，再遲一會子就了不得了!”
正鬧著，外邊一人人慌慌張張跑進來，倒把李紈唬了一跳。看時，卻是平兒。跑進來看見這樣，隻是呆磕磕的發怔。李紈道：“你這會子不在那邊，做什麼來了?”說著，林之孝家的也進來了。平兒道：“奶奶不放心，叫來瞧瞧。既有大奶奶在這裏，我們奶奶就隻顧那一頭兒了。”李紈點點頭兒。平兒道：“我也見見林姑娘。”說著，一麵往裏走，一麵早已流下淚來。這裏李紈因和林之孝家的道：“你來的正好，快出去瞧瞧去，告訴管事的，預備林姑娘的後事。妥當了，叫他來回我，不用到那邊去。”
林之孝家的答應了，還站著。李紈道：“還有什麼話呢?”林之孝家的道：“剛才二奶奶和老太太商量了，那邊用紫鵑姑娘使喚使喚呢。”李紈還未答言，隻見紫鵑道：“林奶奶，你先請罷。等著人死了，我們自然是出去的，那裏用這麼——”說到這裏卻又不好說了，因又改說道：“況且我們在這裏守著病人，身上也不潔淨。林姑娘還有氣兒呢，不時的叫我。”李紈在旁解說道：“當真這林姑娘和這丫頭也是前世的緣法兒。倒是雪雁是他南邊帶來的，他倒不理會。惟有紫鵑，我看他兩個一時也離不開。”林之孝家的頭裏聽了紫鵑的話，未免不受用；被李紈這番一說，卻也沒的說；又見紫鵑哭得淚人一般，隻好瞅著他微微的笑。因又說道：“紫鵑姑娘這些閑話倒不要緊，隻是他卻說得，我可怎麼回老太太呢?況且這話是告訴得二奶奶的嗎?”
正說著，平兒擦著眼淚出來道：“告訴二奶奶什麼事?”林之孝家的將方才的話說了一遍。平兒低了一回頭，說：“這麼著罷，就叫雪姑娘去罷。”李紈道：“他使得嗎?”平兒走到李紈耳邊說了幾句。李紈點點頭兒道：“既是這麼著，就叫雪雁過去也是一樣的。”林之孝家的因問平兒道：“雪姑娘使得嗎?”平兒道：“使得，都是一樣。”林家的道：“那麼姑娘就快叫雪姑娘跟了我去。我先去回了老太太和二奶奶，這可是大奶奶和姑娘的主意。回來姑娘再各自回二奶奶去。”李紈道：“是了。你這麼大年紀，連這麼點子事還不耽呢!”林家的笑道：“不是不耽，頭一宗這件事老太太和二奶奶辦的，我們都不能很明白；再者又有大奶奶和平姑娘呢。”說著，平兒已叫了雪雁出來。
原來雪雁因這幾日嫌他小孩子家，懂得什麼，便也把心冷淡了；況且聽是老太太和二奶奶叫，也不敢不去。連忙收拾了頭，平兒叫他換了新鮮衣服，跟著林家的去了。隨後平兒又和李紈說了幾句話。李紈又囑咐平兒打那麼催著林之孝家的，叫他男人快辦了來。平兒答應著出來，轉了個彎子，看見林家的帶著雪雁在前頭走呢，趕忙叫住道：“我帶了他去罷，你先告訴林大爺辦林姑娘的東西去罷。奶奶那裏我替回就是了。”那林家的答應著去了。這裏平兒帶了雪雁到了新房子裏，回明了，自去辦事。
卻說雪雁看見這般光景，想起他家姑娘，也未免傷心，隻是在賈母、鳳姐跟前不敢露出。因又想道：“也不知用我作什麼?我且瞧瞧。寶玉一日家和我們姑娘好的蜜裏調油，這時候總不見麵了，也不知是真病假病?怕我們姑娘不依，他假說丟了玉，裝出傻子樣兒來，叫我們姑娘寒了心，他好娶寶姑娘的意思。我看看他去，看他見了我傻不傻。莫不成今兒還裝傻麼?”一麵想著，已溜到裏間屋子門口，偷偷兒的瞧。