第十六章
話說宋江因躲一杯酒，去淨手了，轉出廊下來，掀了火鍁柄，引得那漢焦躁，跳將起來，就欲要打宋江。柴進趕將出來，偶叫起宋押司，因此露出姓名來。那大漢聽得是宋江，跪在地下，那裏肯起?說道：“小人有眼不識泰山，一時冒瀆兄長，望乞恕罪!”宋江扶起那漢，問道：“足下是誰?高姓大名?”柴進指著道：“這人是清河縣人氏，姓武名鬆，排行第二。今在此間一年也。”宋江道：“江湖上多聞說武二郎名字，不期今日卻在這裏相會。多幸，多幸!”柴進道：“偶然豪傑相聚，實是難得。就請同做一席說話。”宋江大喜，攜住武鬆的手，一同到後堂席上，便喚宋清與武鬆相見。柴進便邀武鬆坐地，宋江連忙讓他一同在上麵坐。武鬆那裏肯坐?謙了半晌，武鬆坐了第三位。柴進教再整杯盤，來勸三人痛飲。宋江在燈下看那武鬆時，果然是一條好漢。但見：
身軀凜凜，相貌堂堂。一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆。胸脯橫闊，有萬夫難敵之威風；語話軒昂，吐千丈淩雲之誌氣。心雄膽大，似撼天獅子下雲端；骨健筋強，如搖地貔貅臨座上。如同天上降魔主，真是人間太歲神。
當下宋江看了武鬆這表人物，心中甚喜，便問武鬆道：“二郎因何在此?”武鬆答道：“小弟在清河縣，因酒後醉了與本處機密機密：這裏指看機密房的人。相爭，一時間怒起，隻一拳打得那廝昏暈。小弟隻道他死了，因此一徑地逃來，投奔大官人處躲災避難，今已一年有餘。後來打聽得那廝卻不曾死，救得活了。今欲正要回鄉去尋哥哥，不想染患瘧疾，不能夠動身回去。卻才正發寒冷，在那廊下向火，被兄長掀了鍁柄，吃了那一驚，驚出一身冷汗，覺得這病好了。”宋江聽了大喜，當夜飲至三更。酒罷，宋江就留武鬆在西軒下做一處安歇。次日起來，柴進安排席麵，殺羊宰豬，管待宋江，不在話下。
過了數日，宋江將出些銀兩來，與武鬆做衣裳。柴進知道，那裏肯要他壞錢?自取出一箱段匹綢絹，門下自有針工，便教做三人的稱體衣裳。
說話的，柴進因何不喜武鬆?原來武鬆初來投奔柴進時，也一般接納管待。次後在莊上，但吃醉了酒，性氣剛，莊客有些顧管不到處，他便要下拳打他們。因此，滿莊裏莊客沒一個道他好。眾人隻是嫌他，都去柴進麵前告訴他許多不是處。柴進雖然不趕他，隻是相待得他慢了。卻得宋江每日帶挈他一處飲酒相陪，武鬆的前病都不發了。
相伴宋江住了十數日，武鬆思鄉，要回清河縣看望哥哥。柴進、宋江兩個都留他再住幾時。武鬆道：“小弟的哥哥多時不通信息，因此要去望他。”宋江道：“實是二郎要去，不敢苦留。如若得閑時，再來相會幾時。”武鬆相謝了宋江。柴進取出些金銀送與武鬆，武鬆謝道：“實是多多相擾了大官人!”武鬆縛了包裹，拴了哨棒要行，柴進又治酒食送路。武鬆穿了一領新衲紅綢襖，戴著個白範陽氈笠兒，背上包裹，提了杆棒，相辭了便行。宋江道：“弟兄之情，賢弟少等一等。”回到自己房內取了些銀兩，趕出到莊門前來說道：“我送兄弟一程。”宋江和兄弟宋清兩個送武鬆，待他辭了柴大官人，宋江也道：“大官人，暫別了便來。”
三個離了柴進東莊，行了五七裏路。武鬆作別道：“尊兄，遠了，請回。柴大官人必然專望。”宋江道：“何妨?再送幾步。”路上說些閑話，不覺又過了三二裏。武鬆挽住宋江說道：“尊兄不必遠送，常言道：送君千裏，終須一別。”宋江指著道：“容我再行幾步。兀那官道上有個小酒店，我們吃三杯了作別。”三個來到酒店裏，宋江上首坐了，武鬆倚了哨棒，下席坐了，宋清橫頭坐定。便叫酒保打酒來，且買些盤饌果品菜蔬之類，都搬來擺在桌子上。三個人飲了幾杯，看看紅日平西，武鬆便道：“天色將晚，哥哥不棄武二時，就此受武二四拜，拜為義兄。”宋江大喜。武鬆納頭拜了四拜。宋江叫宋清身邊取出一錠十兩銀子，送與武鬆。武鬆那裏肯受?說道：“哥哥客中自用盤費。”宋江道：“賢弟不必多慮。你若推卻，我便不認你做兄弟!”武鬆隻得拜受了，收放纏袋裏。宋江取些碎銀子，還了酒錢，武鬆拿了哨棒，三個出酒店前來作別。武鬆墮淚，拜辭了自去。
宋江和宋清立在酒店門前，望武鬆不見了，方才轉身回來。行不到五裏路頭，隻見柴大官人騎著馬，背後牽著兩匹空馬來接。宋江望見了大喜，一同上馬回莊上來。下了馬，請入後堂飲酒。宋江弟兄兩個，自此隻在柴大官人莊上。話分兩頭，有詩為證：
別意悠悠去路長，挺身直上景陽岡。
醉來打殺山中虎，揚得聲名滿四方。
隻說武鬆自與宋江分別之後，當晚投客店歇了。次日早起來，打火吃了飯，還了房錢，拴束包裹，提了哨棒，便走上路。尋思道：“江湖上隻聞說及時雨宋公明，果然不虛。結識得這般弟兄，也不枉了!”武鬆在路上行了幾日，來到陽穀縣地麵。此去離縣治還遠。當日晌午時分，走得肚中饑渴，望見前麵有一個酒店，挑著一麵招旗在門前，上頭寫著五個字道：“三碗不過岡”。武鬆入到裏麵坐下，把哨棒倚了，叫道：“主人家，快把酒來吃。”隻見店主人把三隻碗、一雙箸、一碟熱菜放在武鬆麵前，滿滿篩一碗酒來。武鬆拿起碗，一飲而盡，叫道：“這酒好生有氣力!主人家，有飽肚的買些吃酒。”酒家道：“隻有熟牛肉。”武鬆道：“好的切二三斤來吃酒。”店家去裏麵切出二斤熟牛肉，做一大盤子將來，放在武鬆麵前，隨即再篩一碗酒。武鬆吃了道：“好酒!”又篩下一碗。恰好吃了三碗酒，再也不來篩。
武鬆敲著桌子叫道：“主人家，怎的不來篩酒?”酒家道：“客官要肉便添來。”武鬆道：“我卻要酒，也再切些肉來。”酒家道：“肉便切來添與客官吃，酒卻不添了。”武鬆道：“卻又作怪!”便問主人家道：“你如何不肯賣酒與我吃?”酒家道：“客官，你須見我門前招旗，上麵明明寫道：‘三碗不過岡’。”武鬆道：“怎地喚做‘三碗不過岡’?”酒家道：“俺家的酒雖是村酒，卻比老酒的滋味，但凡客人來我店中，吃了三碗的，便醉了，過不得前麵的山岡去。因此喚做‘三碗不過岡’。若是過往客人到此，隻吃三碗，更不再問。”武鬆笑道：“原來恁地。我卻吃了三碗，如何不醉?”酒家道：“我這酒叫做‘透瓶香’；又喚做‘出門倒’。初入口時，醇酉農好吃，少刻時便倒。”武鬆道：“休要胡說。沒地不還你錢?再篩三碗來我吃!”酒家見武鬆全然不動，又篩三碗。武鬆吃道：“端的好酒!主人家，我吃一碗，還你一碗錢，隻顧篩來。”酒家道：“客官，休隻管要飲，這酒端的要醉倒人，沒藥醫!”武鬆道：“休得胡鳥說!便是你使蒙汗藥在裏麵，我也有鼻子。”店家被他發話不過，一連又篩了三碗。武鬆道：“肉便再把二斤來吃。”酒家又切了二斤熟牛肉，再篩了三碗酒。
武鬆吃得口滑，隻顧要吃，去身邊取出些碎銀子，叫道：“主人家，你且來看我銀子，還你酒肉錢夠麼?”酒家看了道：“有餘，還有些貼錢與你。”武鬆道：“不要你貼錢，隻將酒來篩。”酒家道：“客官，你要吃酒時，還有五六碗酒哩，隻怕你吃不得了。”武鬆道：“就有五六碗多時，你盡數篩將來。”酒家道：“你這條長漢，倘或醉倒了時，怎扶得你住?”武鬆答道：“要你扶的不算好漢!”酒家那裏肯將酒來篩?武鬆焦躁道：“我又不白吃你的!休要引老爺性發，通教你屋裏粉碎，把你這鳥店子倒翻轉來!”酒家道：“這廝醉了，休惹他。”再篩了六碗酒與武鬆吃了。前後共吃了十五碗。綽了哨棒，立起身來道：“我卻又不曾醉。”走出門前來，笑道：“卻不說‘三碗不過岡’?”手提哨棒便走。
酒家趕出來叫道：“客官那裏去?”武鬆立住了，問道：“叫我做甚麼?我又不少你酒錢，喚我怎地?”酒家叫道：“我是好意。你且回來我家看官司榜文。”武鬆道：“甚麼榜文?”酒家道：“如今前麵景陽岡上有隻吊睛白額大蟲，晚了出來傷人；壞了三二十條大漢性命。官司如今杖限打獵捕戶擒捉發落。岡子路口兩邊人民人民：人家民戶。有榜文：可教往來客人結夥成隊，於巳、午、未三個時辰過岡；其餘寅、卯、申、酉、戌、亥六個時辰不許過岡；更兼單身客人不許白日過岡，務要等伴結夥而過。這早晚正是未末申初時分。我見你走都不問人，枉送了自家性命。不如就我此間歇了，等明日慢慢湊的三二十人，一齊好過岡子。”武鬆聽了，笑道：“我是清河縣人氏，這條景陽岡上少也走過了一二十遭，幾時見說有大蟲?你休說這般鳥話來嚇我。便有大蟲我也不怕!”酒家道：“我是好意救你。你不信時，進來看官司榜文。”武鬆道：“你鳥子聲!便真個有虎，老爺也不怕!你留我在家裏歇，莫不半夜三更要謀我財，害我性命，卻把鳥大蟲唬嚇我。”酒家道：“你看麼!我是一片好心，反做惡意，倒落得你恁地說。你不信我時，請尊便自行!”正是：
前車倒了千千輛，後車過了亦如然。
分明指與平川路，卻把忠言當惡言。
那酒店裏主人搖著頭，自進店裏去了。
這武鬆提了哨棒，大著步自過景陽岡來。約行了四五裏路，來到岡子下，見一大樹，刮去了皮，一片白，上寫兩行字。武鬆也頗識幾字，抬頭看時，上麵寫道：“近因景陽岡大蟲傷人，但有過往客商，可於巳、午、未三個時辰，結夥成隊過岡，請勿自誤。”武鬆看了笑道：“這是酒家詭詐，驚嚇那等客人，便去那廝家裏宿歇。我卻怕甚麼鳥!”橫拖著哨棒，便上岡子來。
那時已有申牌時分，這輪紅日，厭厭地相傍下山。武鬆乘著酒興，隻管走上岡子來。走不到半裏多路，見一個敗落的山神廟。行到廟前，見這廟門上貼著一張印信榜文。武鬆住了腳讀時，上麵寫道：
陽穀縣示：
為這景陽岡上新有一隻大蟲，近來傷害人命。現今杖限各鄉裏正並獵戶人等行捕，未獲。如有過往客商人等，可於巳、午、未三個時辰結伴過岡，其餘時分及單身客人不許過岡。恐被傷害性不便。各宜知悉。
武鬆讀了印信榜文，方知端的有虎，欲待發步再回酒店裏來，尋思道：“我回去時，須吃他恥笑不是好漢，難以轉去。”存想了一回，說道：“怕甚麼鳥!且隻顧上去，看怎地!”武鬆正走，看看酒湧上來，便把氈笠兒背在脊梁上，將哨棒綰在肋下，一步步上那岡子來。回頭看這日色時，漸漸地墜下去了。此時正是十月間天氣，日短夜長，容易得晚。武鬆自言自說道：“那得甚麼大蟲!人自怕了，不敢上山。”
武鬆走了一直，酒力發作，焦熱起來。一隻手提著哨棒，一隻手把胸膛前袒開，踉踉蹌蹌，直奔過亂樹林來。見一塊光撻撻大青石，把那哨棒倚在一邊，放翻身體。卻待要睡，隻見發起一陣狂風來。看那風時，但見：
無形無影透人懷，四季能吹萬物開。
就樹撮將黃葉去，入山推出白雲來。
原來但凡世上雲生從龍，風生從虎。那一陣風過處，隻聽得亂樹背後撲敵一聲響，跳出一隻吊睛白額大蟲來。武鬆見了，叫聲：“阿呀!”從青石上翻將下來，便拿那條哨棒在手裏，閃在青石邊。那個大蟲又饑又渴，把兩隻爪在地下略按一按，和身望上一撲，從半空裏攛將下來。武鬆被那一驚，酒都做冷汗出了。說時遲，那時快。武鬆見大蟲撲來，隻一閃，閃在大蟲背後。那大蟲背後看人最難，便把前爪搭在地下，把腰胯一掀，掀將起來。武鬆隻一躲，躲在一邊。大蟲見掀他不著，吼一聲，卻似半天裏起個霹靂，振得那山岡也動。把這鐵棒也似虎尾倒豎起來，隻一剪。武鬆卻又閃在一邊。原來那大蟲拿人，隻是一撲，一掀，一剪，三般捉不著時，氣性先自沒了一半。那大蟲又剪不著，再吼了一聲，一兜兜將回來。武鬆見那大蟲複反身回來，雙手掄起哨棒，盡平生氣力，隻一棒從半空劈將下來。隻聽得一聲響，簌簌地將那樹連枝帶葉劈臉打將下來。定睛看時，一棒劈不著大蟲。原來慌了，正打在枯樹上，把那條哨棒折做兩截，隻拿得一半在手裏。