兩個吃了一個時辰，隻見西門慶去袖子裏摸出一錠十兩銀子放在桌上，說道：“九叔休嫌輕微，明日別有酬謝。”何九叔叉手道：“小人無半點效力之處，如何敢受大官人見賜銀兩?大官人便有使令小人處，也不敢受。”西門慶道：“九叔，休要見外，請收過了卻說。”何九叔道：“大官人但說不妨，小人依聽。”西門慶道：“別無甚事，少刻他家也有些辛苦錢。隻是如今殮武大的屍首，凡百事周全，一床錦被遮蓋則個。別不多言。”何九叔道：“是這些小事，有甚利害，如何敢受銀兩?”西門慶道：“九叔不受時，便是推卻。”那何九叔自來懼怕西門慶是個刁徒，把持官府的人，隻得受了。兩個又吃了幾杯，西門慶呼酒保：“來，記了賬，明日來鋪裏支錢。”兩個下樓，一同出了店門。西門慶道：“九叔記心，不可泄漏，改日別有報效。”吩咐罷，一直去了。
何九叔心中疑忌，肚裏尋思道：“這件事卻又作怪!我自去殮武大郎屍首，他卻怎地與我許多銀子?這件事必定有蹺蹊!”來到武大門前，隻見那幾個火家在門首伺候。何九叔問道：“這武大是甚病死了?”火家答道：“他家說害心疼病死了。”何九叔揭起簾子入來，王婆接著道：“久等阿叔多時了。”何九叔應道：“便是有些小事絆住了腳，來遲了一步。”隻見武大老婆穿著些素淡衣裳從裏麵假哭出來。何九叔道：“娘子省煩惱，可傷大郎歸天去了。”那婦人虛掩著淚眼道：“說不可盡!不想拙夫心疼症候，幾日子便休了，撇得奴好苦!”何九叔上上下下看了那婆娘的模樣，口裏自暗暗地道：“我從來隻聽的說武大娘子，不曾認得他，原來武大卻討著這個老婆!西門慶這十兩銀子有些來曆。”何九叔看著武大屍首，揭起千秋幡，扯開白絹，用五輪八寶犯著兩點辰水眼定睛看時，何九叔大叫一聲，望後便倒，口裏噴出血來。但見：指甲青，唇口紫，麵皮黃，眼無光。未知五髒如何，先見四肢不舉。正是：
身如五鼓銜山月，命似三更油盡燈。
畢竟何九叔性命如何，且聽下回分解。
第二十六回鄆哥大鬧授官廳武鬆鬥殺西門慶
詩曰：
參透風流二字禪，好因緣是惡因緣。
癡心做處人人愛，冷眼觀時個個嫌。
野草閑花休采折，貞姿勁質自安然。
山妻稚子家常飯，不害相思不損錢。
話說當時何九叔跌倒在地下，眾火家扶住。王婆便道：“這是中了惡，快將水來。”噴了兩口，何九叔漸漸地動轉，有些蘇醒。王婆道：“且扶九叔回家去，卻理會。”兩個火家使扇板門，一徑抬何九叔到家裏。大小接著，就在床上睡了。老婆哭道：“笑欣欣出去，卻怎地這般歸來?閑時從不曾中惡。”坐在床邊啼哭。
何九叔覷得火家都不在麵前，踢那老婆道：“你不要煩惱，我自沒事。卻才去武大家入殮，到得他巷口，迎見縣前開藥鋪的西門慶，請我去吃了一席酒，把十兩銀子與我，說道：‘所殮的屍首，凡事遮蓋則個。’我到武大家，見他的老婆是個不良的人模樣，我心裏有八九分疑忌。到那裏揭起千秋幡看時，見武大麵皮紫黑，七竅內津津出血，唇口上微露齒痕，定是中毒身死。我本待聲張起來，卻怕他沒人做主，惡了西門慶，卻不是去撩蜂剔蠍?待要胡盧提入了棺殮了，武大有個兄弟，便是前日景陽岡上打虎的武都頭，他是個殺人不眨眼的男子，倘或早晚歸來，此事必然要發。”老婆便道：“我也聽得前日有人說道：‘後巷住的喬老兒兒子鄆哥，去紫石街幫武大捉奸，鬧了茶坊。’正是這件事了。你卻慢慢的訪問他。如今這事有甚難處，隻使火家自去殮了，就問他幾時出喪。若是停喪在家，待武鬆歸來出殯，這個便沒甚麼皂絲麻線；若他便出去埋葬了，也不妨；若是他便要出去燒他時，必有蹺蹊。你到臨時，隻做去送喪，張人眼錯，拿了兩塊骨頭，和這十兩銀子收著，便是個老大證見。武都頭若回來，不問時便罷，卻不留了西門慶麵皮，做一碗飯卻不好?”何九叔道：“家有賢妻，見得極明!”隨即叫火家吩咐：“我中了惡，去不得，你們便自去殮了，就問他幾時出喪，快來回報。得的錢帛，你們分了，都要停當；若與我錢帛，不可要。”
火家聽了，自來武大家入殮。停喪安靈已罷，回報何九叔道：“他家大娘子說道：‘隻三日便出殯，去城外燒化。’”火家各自分錢散了。何九叔對老婆道：“你說的話正是了。我至期隻去偷骨殖便了。”
且說王婆一力攛掇那婆娘，當夜伴靈。第二日，請四僧念些經文。第三日早，眾火家自來扛抬棺材，也有幾家鄰舍街坊相送。那婦人帶上孝，一路上假哭養家人。來到城外化人場上，便教舉火燒化。隻見何九叔手裏提著一陌紙錢來到場裏。王婆和那婦人接見道：“九叔，且喜得貴體沒事了。”何九叔道：“小人前日買了大郎一扇籠子母炊餅，不曾還得錢，特地把這陌紙來燒與大郎。”王婆道：“九叔如此誌誠!”何九叔把紙錢燒了，就攛掇燒化棺材。王婆和那婦人謝道：“難得何九叔攛掇，回家一發相謝。”何九叔道：“小人到處隻是出熱。娘子和幹娘自穩便，齋堂裏去相待眾鄰舍街坊，小人自替你照顧。”使轉了這婦人和那婆子，把火挾去揀兩塊骨頭，拿去潵骨池內隻一浸，看那骨頭酥黑。何九叔收藏了，也來齋堂裏和哄了一回。棺木過了殺火，收拾骨殖，潵在池子裏，眾鄰舍回家，各自分散。那何九叔將骨頭歸到家中，把幅紙都寫了年月日期、送喪的人名字，和這銀子一處包了，做個布袋兒盛著，放在房裏。
再說那婦人歸到家中，去槅子前麵設個靈牌，上寫“亡夫武大郎之位”。靈床子前點一盞琉璃燈，裏麵貼些經幡、錢垛、金銀錠、采繒之屬。每日卻自和西門慶在樓上任意取樂。卻不比先前在王婆房裏，隻是偷雞盜狗之歡，如今家中又沒人礙眼，任意停眠整宿。自此西門慶整三五夜不歸去，家中大小亦各不喜歡。
原來這女色坑陷得人，有成時必須有敗。有首《鷓鴣天》，單道這女色。正是
色膽如天不自由，情深意蜜兩綢繆。隻思當日同歡慶，豈想蕭牆有禍憂!貪快樂，恣優遊，英雄壯士報冤仇。請看褒姒幽王事，血染龍泉是盡頭。
且說西門慶和那婆娘終朝取樂，任意歌飲。交得熟了，卻不顧外人知道，這條街上遠近人家，無有一人不知此事，卻都懼怕西門慶那廝是個刁徒潑皮，誰肯來多管。
常言道：樂極生悲，否極泰來。光陰迅速，前後又早四十餘日。卻說武鬆自從領了知縣言語，監送車仗到東京親戚處，投下了來書，交割了箱籠，街上閑行了幾日，討了回書，領一行人取路回陽穀縣來。前後往回，恰好將及兩個月。去時新春天氣，回來三月初頭。於路上隻覺得神思不安，身心恍惚，趕回要見哥哥。且先去縣裏交納了回書。知縣見了大喜，看罷回書，已知金銀寶物交得明白，賞了武鬆一錠大銀，酒食管待，不必用說。
武鬆回到下處，房裏換了衣服鞋襪，戴上個新頭巾，鎖上了房門，一徑投紫石街來。兩邊眾鄰舍看見武鬆回了，都吃一驚，大家捏兩把汗，暗暗地說道：“這番蕭牆禍起了!這個太歲歸來，怎肯幹休?必然弄出事來!”
且說武鬆到門前揭起簾子，探身入來，見了靈床子寫著“亡夫武大郎之位”七個字，呆了。睜開雙眼道：“莫不是我眼花了?”叫聲：“嫂嫂，武二歸來!”那西門慶正和這婆娘在樓上取樂，聽得武鬆叫一聲，驚得屁滾尿流，一直奔後門從王婆家走了。那婦人應道：“叔叔少坐，奴便來也。”原來這婆娘自從藥死了武大，那裏肯帶孝?每日隻是濃妝豔抹，和西門慶做一處取樂。聽得武鬆叫聲“武二歸來了”，慌忙去麵盆裏洗落了脂粉，拔去了首飾釵環，蓬鬆挽了個角髟兒，脫去了紅裙繡襖，旋穿上孝裙孝衫，便從樓上哽哽咽咽假哭下來。武鬆道：“嫂嫂，且住，休哭，我哥哥幾時死了?得甚麼症候?吃誰的藥?”那婦人一頭哭，一麵說道：“你哥哥自從你轉背一二十日，猛可的害急心疼起來。病了八九日，求神問卜，甚麼藥不吃過?醫治不得，死了。撇得我好苦!”
隔壁王婆聽得，生怕決撒決撒：事情敗露。，即便走過來幫他支吾。武鬆又道：“我的哥哥從來不曾有這般病，如何心疼便死了?”王婆道：“都頭，卻怎地這般說?天有不測風雲，人有暫時禍福。誰保得長沒事?”那婦人道：“虧殺了這個幹娘。我又是個沒腳蟹，不是這個幹娘，鄰舍家誰肯來幫我?”武鬆道：“如今埋在那裏?”婦人道：“我又獨自一個，那裏去尋墳地?沒奈何，留了三日，把出去燒化了。”武鬆道：“哥哥死得幾日了?”婦人道：“再兩日便是斷七。”
武鬆沉吟了半晌，便出門去，徑投縣裏來。開了鎖，去房裏換了一身素淨衣服，便叫土兵打了一條麻絛係在腰裏，身邊藏了一把尖長柄短、背厚刃薄的解腕刀，取了些銀兩帶在身邊。叫了個土兵，鎖上了房門，去縣前買了些米麵椒料等物、香燭冥紙，就晚到家敲門。那婦人開了門，武鬆叫土兵去安排羹飯。武鬆就靈床子前點起燈燭，鋪設酒肴。到兩個更次，安排得端正，武鬆撲翻身便拜道：“哥哥陰魂不遠：你在世時軟弱，今日死後不見分明，你若是負屈銜冤被人害了，托夢與我，兄弟替你做主報仇!”把酒澆奠了，燒化冥用紙錢，便放聲大哭，哭得那幾家鄰舍無不淒惶。那婦人也在裏麵假哭。武鬆哭罷，將羹飯酒肴和土兵吃了。討兩條席子，叫土兵中門傍邊睡，武鬆把條席子就靈床子前睡。那婦人自上樓去，下了樓門自睡。
約莫將近三更時候，武鬆翻來覆去睡不著；看那土兵時，齁齁的卻似死人般挺著。武鬆爬將起來，看了那靈床子前琉璃燈半明半滅，側耳聽那更鼓時，正打三更三點。武鬆歎了一口氣，坐在席子上自言自語，口裏說道：“我哥哥生時懦弱，死了卻有甚分明!”說猶未了，隻見靈床子下卷起一陣冷氣來。那冷氣如何?但見：
無形無影，非霧非煙。盤旋似怪風侵骨冷，凜烈如煞氣透肌寒。昏昏暗暗，靈前燈火失光明；慘慘幽幽，壁上紙錢飛散亂。隱隱遮藏食毒鬼，紛紛飄動引魂幡。
那陣冷氣逼得武鬆毛發皆豎。定睛看時，隻見個人從靈床底下鑽將出來，叫聲：“兄弟，我死得好苦!”武鬆看不仔細，卻待向前來再問時，隻見冷氣散了，不見了人。武鬆一跤顛翻，在席子上坐地，尋思：“是夢非夢?”回頭看那士兵時，正睡著。武鬆想道：“哥哥這一死必然不明!卻才正要報我知道，又被我的神氣衝散了他的魂魄。且放在心裏不題，等天明卻又理會!”
天色漸明了，土兵起來燒湯，武鬆洗漱了。那婦人也下樓來，看著武鬆道：“叔叔，夜來煩惱?”武鬆道：“嫂嫂，我哥哥端的甚麼病死了?”那婦人道：“叔叔卻怎地忘了?夜來已對叔叔說了，害心疼病死了。”武鬆道：“卻贖誰的藥吃?”那婦人道：“現有藥貼在這裏。”武鬆道：“卻是誰買棺材?”那婦人道：“央及隔壁王幹娘去買。”武鬆道：“誰來扛抬出去?”那婦人道：“是本處團頭何九叔，盡是他維持出去。”武鬆道：“原來恁地。且去縣裏畫卯卻來。”便起身帶了土兵，走到紫石街巷口，問土兵道：“你認得團頭何九叔麼?”土兵道：“都頭恁地忘了?前項他也曾來與都頭作慶，他家隻在獅子街巷內住。”武鬆道：“你引我去。”
土兵引武鬆到何九叔門前。武鬆道：“你自先去。”土兵去了，武鬆卻揭起簾子，叫聲：“何九叔在家麼?”這何九叔卻才起來，聽得是武鬆來尋，嚇得手忙腳亂，頭巾也戴不迭，急急取了銀子和骨殖藏在身邊，便出來迎接，道：“都頭幾時回來?”武鬆道：“昨日方回到這裏。有句話閑說則個，請挪尊步同往。”何九叔道：“小人便去。都頭，且請拜茶。”武鬆道：“不必，免賜!”
兩個一同出到巷口酒店裏坐下，叫量酒人打兩角酒來。何九叔起身道：“小人不曾與都頭接風，何故反擾?”武鬆道：“且坐。”何九叔心裏已猜八九分。量酒人一麵篩酒，武鬆更不開口，且隻顧吃酒。何九叔見他不做聲，倒捏兩把汗，卻把些話來撩他。武鬆也不開言，並不把話來提起。酒已數杯，隻見武鬆揭起衣裳，颼地掣出把尖刀來插在桌子上。量酒的都驚得呆了，那裏肯近前看?何九叔麵色青黃，不敢抖氣。武鬆捋起雙袖，握著尖刀，對何九叔道：“小子粗疏，還曉得‘冤各有頭，債各有主’。你休驚怕，隻要實說，對我一一說知武大死的緣故，便不幹涉你；我若傷了你，不是好漢。倘若有半句兒差錯，我這口刀，立定教你身上添三四百個透明的窟窿!閑言不道，你隻直說，我哥哥死的屍首是怎地模樣?”武鬆道罷，一雙手按住肐膝，兩隻眼睜得圓彪彪地看著何九叔。
何九叔便去袖子裏取出一個袋兒放在桌子上，道：“都頭息怒。這個袋兒便是一個大證見。”武鬆用手打開，看那袋兒裏時，兩塊酥黑骨頭、一錠十兩銀子。便問道：“怎地見得是老大證見?”何九叔道：“小人並然不知前後因地。忽於正月二十二日在家，隻見開茶坊的王婆來呼喚小人殮武大郎屍首。至日，行到紫石街巷口，迎見縣前開生藥鋪的西門慶大郎，攔住邀小人同去酒店裏，吃了一瓶酒。西門慶取出這十兩銀子付與小人，吩咐道：‘所殮的屍首，凡百事遮蓋。’小人從來得知道那人是個刁徒，不容小人不接。吃了酒食，收了這銀子，小人去到大郎家裏，揭起千秋幡，隻見七竅內有瘀血，唇口上有齒痕，係是生前中毒的屍首。小人本待聲張起來，隻是又沒苦主，他的娘子已自道是害心疼病死了。因此小人不敢聲言，自咬破舌尖，隻做中了惡，扶歸家來了；隻是火家自去殮了屍首，不曾接受一文。第三日，聽得扛出去燒化，小人買了一陌紙去山頭假做人情，使轉了王婆並令嫂，暗拾了這兩塊骨頭，包在家裏。這骨殖酥黑，係是毒藥身死的證見。這張紙上，寫著年月日時，並送喪人的姓名。便是小人口詞了。都頭詳察!”武鬆道：“奸夫還是何人?”何九叔道：“卻不知是誰。小人閑聽得說來，有個賣梨兒的鄆哥，那小廝曾和大郎去茶坊裏捉奸。這條街上誰人不知?都頭要知備細，可問鄆哥。”武鬆道：“是。既然有這個人時，一同去走一遭。”