當下史進點起本部人馬，與同朱武、陳達、楊春都披掛了，來辭宋江下山。把船渡過金沙灘，上路徑奔芒碭山來。三日之內，早望見那座山——乃是昔日漢高祖斬蛇起義之處。三軍人馬來到山下，早有伏路小嘍囉上山報知。
且說史進把少華山帶來的人馬擺開，史進全身披掛，騎一匹火炭赤馬，當先出陣。怎見得史進的英雄?但見：
久在華州城外住，出身原是莊農。學成武藝慣心胸，三尖刀似雪，渾赤馬如龍。體掛連環鐵鎧，戰袍風逎猩紅，雕青鐫玉更玲瓏。江湖稱史進，綽號九紋龍。
當時史進首先出馬，手中橫著三尖兩刃刀。背後三個頭領，中間的便是神機軍師朱武。那人原是定遠縣人氏，平生足智多謀，亦能使兩口雙刀，出到陣前。亦有八句詩，單道朱武好處：
道服裁棕葉，雲冠剪鹿皮。
臉紅雙眼俊，麵白細髯垂。
智可張良比，才將範蠡欺。
軍中人盡伏，朱武號神機。
上首馬上坐著一籌好漢，手中橫著一條出白點鋼槍，綽號跳澗虎陳達，原是鄴城人氏。當時提槍躍馬，出到陣前。也有一首詩，單道著陳達好處：
生居鄴郡上華胥，慣使長槍伏眾威。
跳澗虎稱多膂力，卻將陳達比薑維。
下首馬上坐著一籌好漢，手中使一口大杆刀，綽號白花蛇楊春，原是解良縣蒲城人氏。當下挺刀立馬，守住陣門。也有一首詩，單題楊春的好處：
蒲州生長最奢遮，會使鋼刀賽左車。
瘦臂長腰真勇漢，楊春綽號白花蛇。
四個好漢勒馬在陣前，望不多時，隻見芒碭山上飛下一彪人馬來。當先兩個好漢，為頭那一個便是徐州沛縣人氏，姓項名充，綽號八臂那吒。使一麵團牌，背插飛刀二十四把，百步取人，無有不中。右手仗一條標槍。後麵打著一麵認軍旗，上書“八臂那吒”。步行下山。有八句詩，單題項充：
鐵帽深遮頂，銅環半掩腮。
傍牌懸獸麵，飛刃插龍胎。
腳到如風火，身先降禍災。
那吒號八臂，此是項充來。
次後那個好漢，便是邳縣人氏，姓李名袞，綽號飛天大聖。會使一麵團牌，背插二十四把標槍，亦能百步取人。左手挽牌，右手仗劍。後麵打著一麵認軍旗，上書：“飛天大聖”。出到陣前。有八句詩，單道李袞：
纓蓋盔兜頂，袍遮鐵掩襟。
胸藏拖地膽，毛蓋殺人心。
飛刃齊攢玉，蠻牌滿畫金。
飛天號大聖，李袞眾人欽。
當下項充、李袞見了對陣史進、朱武、陳達、楊春四騎馬在陣前，並不打話。小嘍囉篩起鑼來，兩個好漢舞動團牌齊上，直滾入陣來，史進等攔擋不住，後軍先走，史進前軍抵敵，朱武等中軍呐喊，各自逃生。宋軍被他殺得人亡馬倒，敗退六七十裏。史進險些兒中了飛刀，楊春轉身得遲，被一飛刀，戰馬著傷，棄了馬，逃命走了。
史進點軍，折了一半，和朱武等商議，欲要差人回梁山泊求救。正憂疑之間，隻見軍士來報：“北邊大路上，塵頭起處，約有二千軍馬到來。”史進等直迎來時，卻是梁山泊旗號。當先馬上兩員上將，一個是小李廣花榮，一個是金槍手徐寧。史進接著，備說項充、李袞蠻牌滾動，軍馬遮攔不住。花榮道：“宋公明哥哥見兄長來了，放心不下，好生懊悔。特差我兩個到來幫助。”史進等大喜，合兵一處下寨。次日天曉，正欲起兵對敵，軍士報道：“北邊大路上又有軍馬到來。”花榮、徐寧、史進一齊上馬接時，卻是宋公明親自和軍師吳學究、公孫勝、柴進、朱仝、呼延灼、穆弘、孫立、黃信、呂方、郭盛，帶領三千人馬來到。史進備說項充、李袞飛刀標槍滾牌難近，折了人馬一事。宋江大驚。
吳用道：“且把軍馬紮下寨柵、別作商議。”宋江性急，便要起兵剿捕，直到山下。此時天色已晚，望見芒碭山上都是青色燈籠。公孫勝看了便道：“這一夥人必有妖法。此寨中青色燈籠，必有個會行妖法之人在內。我等且把軍馬退去，來日貧道獻一個陣法，要捉此二人。”宋江大喜。傳令教軍馬且退二十裏，紮住營寨。
次日清晨，公孫勝獻出這個陣法，有分教：飛天大聖，拱手來上梁山；八臂那吒，延頸便歸水泊。正是：
計就魔王須下拜，陣圓神將怎施為?
畢竟公孫勝對宋江獻出什麼陣法來，且聽下回分解。第六十回公孫勝芒碭山降魔晁天王曾頭市中箭第六十回公孫勝芒碭山降魔晁天王曾頭市中箭第 六 十 回公孫勝芒碭山降魔晁天王曾頭市中箭詩曰：
背後之言不可諶，得饒人處且饒人。
雖收芒碭無家客，殞卻梁山主寨身。
諸將縞衣魂欲斷，九原金鏃恨難伸。
可憐蓋世英雄骨，權厝荒城野水濱。
話說公孫勝對宋江、吳用獻出那個陣圖道：“便是漢末三分，諸葛孔明擺石為陣的法。四麵八方，分八八六十四隊，中間大將居之。其象四頭八尾，左旋右轉，按天地風雲之機、龍虎鳥蛇之狀。待他下山衝入陣來，兩軍齊開，如若伺候他入陣。隻看七星號帶起處，把陣變為長蛇之勢。貧道作起道法，教這三人在陣中，前後無路，左右無門。卻於坎地上掘下陷坑，直逼此三人到於那裏，兩邊埋伏下撓鉤手，準備捉將。”宋江聽了大喜。便傳將令，叫大小將校依令如此而行。再用八員猛將守陣，那八員將：呼延灼、朱仝、花榮、徐寧、穆弘、孫立、史進、黃信。卻叫柴進、呂方、郭盛權攝中軍，宋江、吳用、公孫勝帶領陳達磨旗，叫朱武指引五個軍士在近山高坡上看對陣報事。
是日巳牌時分，眾軍近山擺開陣勢，搖旗擂鼓搦戰。隻見芒碭山上有三二十麵鑼聲，震地價響。三個頭領一齊來到山下，便將三千餘人擺開。左右兩邊，項充、李袞；中間馬上，擁出那個為頭的好漢，姓樊名瑞，祖貫濮州人氏。幼年學作全真先生全真先生：道士。全真，道教中的一派。，江湖上學得一身好武藝，馬上慣使一個流星錘，神出鬼沒，斬將搴旗，人不敢近，綽號混世魔王。怎見得樊瑞英雄?有《西江月》為證：
頭散青絲細發，身穿絨繡皂袍。連環鐵甲晃寒霄，慣使銅錘更妙。好似北方真武，世間伏怪除妖。雲遊江海把名標，混世魔王綽號。
那個混世魔王樊瑞騎一匹黑馬立於陣前，上首是項充，下首是李袞。那樊瑞雖會使神術妖法，卻不識陣勢。看了宋江軍馬四麵八方擺成陣勢，心中暗喜道：“你若擺陣，中我計了!”吩咐項充、李袞道：“若見風起，你兩個便引五百滾刀手殺入陣去。”項充、李袞得令，各執定蠻牌，挺著標槍飛劍，隻等樊瑞作用。隻看樊瑞立於馬上，左手挽定流星銅錘，右手仗著混世魔王寶劍，口中念念有詞，喝聲道：“疾!”隻見狂風四起，飛沙走石，天愁地暗，日月無光。項充、李袞呐聲喊，帶了五百滾刀手殺將過去。宋江軍馬見殺將過去，便分開做兩下。項充、李袞一攪入陣，兩下裏強弓硬弩射住來人，隻帶得四五十人入去，其餘的都回本陣去了。宋江在高坡上望見項充、李袞已入陣裏了，便叫陳達把七星號旗隻一招，那座陣勢紛紛滾滾，變作長蛇之陣。
項充、李袞正在陣裏，東趕西走，左盤右轉，尋路不見。高坡上朱武把小旗在那裏指引，他兩個投東，朱武便望東指；若是投西，便望西指。公孫勝在高埠處看了，便拔出那鬆文古定劍來，口中念動咒語，喝聲道：“疾!”將那風盡隨著項充、李袞腳跟邊亂卷。兩個在陣中，隻見天昏地暗，日色無光，四邊並不見一個軍馬，一望都是黑氣，後麵跟的都不見了。項充、李袞心慌起來，隻要奪路回陣，百般地沒尋歸路處。正走之間，忽然地雷大振一聲，兩個在陣叫苦不迭，一齊躂了雙腳，翻筋鬥攧下陷馬坑裏去。兩邊都是撓鉤手，早把兩個搭將起來，便把麻繩綁縛了，解上山坡請功。宋江把鞭梢一指，三軍一齊掩殺過去。樊瑞引人馬奔走上山，走不迭的，折其大半。
宋江收軍，眾頭領都在帳前坐下。軍健早解項充、李袞到於麾下。宋江見了，忙叫解了繩索，親自把盞，說道：“二位壯士其實休怪，臨敵之際，不如此不得。小可宋江久聞三位壯士大名，欲來禮請上山，同聚大義，蓋因不得其便，因此錯過。倘若不棄，同歸山寨，不勝萬幸。”兩個聽了，拜伏在地道：“已聞及時雨大名，隻是小弟等無緣，不曾拜識。原來兄長果有大義。我等兩個不識好人，要與天地相拗。今日既被擒獲，萬死尚輕，反以禮待。若蒙不殺收留，誓當效死報答大恩。樊瑞那人無我兩個如何行得?義士頭領若肯放我們一個回去，就說樊瑞來投拜。不知頭領尊意如何?”宋江便道：“壯士，不必留一人在此為當為當：做抵押、當人質。，便請二位同回貴寨。宋江來日專候佳音。”兩個拜謝道：“真乃大丈夫!若是樊瑞不從投降，我等擒來奉獻頭領麾下。”有詩為證：
八陣神機世最難，雄才諸葛許誰攀?
多謀喜見公孫勝，樊瑞逡巡便入山。
宋江聽說大喜，請入中軍，待了酒食，換了兩套新衣，取兩匹好馬，叫小嘍囉拿了槍、牌，送二人下山回寨。
兩個於路在馬上感恩不盡。來到芒碭山下，小嘍囉見了大驚，接上山寨。樊瑞問兩個來意如何，項充、李袞道：“我等逆天之人，合該萬死。”樊瑞道：“兄弟如何說這話?”兩個便把宋江如此義氣說了一遍。樊瑞道：“既然宋公明如此大賢，義氣最重，我等不可逆天，來早都下山投拜。”兩個道：“我們也為如此而來。”當夜把寨內收拾已了。
次日天曉，三個一齊下山，直到宋江寨前，拜伏在地。宋江扶起三人，請入帳中坐定。三個見了宋江沒半點相疑之意，彼各傾心吐膽，訴說平生之事。三人拜請眾頭領都到芒碭山寨中，殺牛宰馬，管待宋公明等眾多頭領，一麵賞勞三軍。飲筵已罷，樊瑞就拜公孫勝為師。宋江立主叫公孫勝傳授五雷天心正法與樊瑞，樊瑞大喜。數日之間，牽牛拽馬，卷了山寨錢糧，馱了行李，收聚人馬，燒毀了寨柵，跟宋江等班師回梁山泊。於路無話。
宋江同眾好漢軍馬已到梁山泊邊，卻欲過渡，隻見蘆葦岸邊大路上，一個大漢望著宋江便拜。宋江慌忙下馬，扶住問道：“足下姓甚名誰?何處人氏?”那漢答道：“小人姓段，雙名景住。人見小弟赤須黃發，都呼小人為金毛犬。祖貫是涿州人氏。平生隻靠去北邊地麵盜馬。今春去到槍竿嶺北邊，盜得一匹好馬，雪練也似價白，渾身並無一根雜毛，頭至尾長一丈，蹄至脊高八尺。那馬又高又大，一日能行千裏，北方有名，喚做照夜玉獅子馬，乃是大金王子騎坐的。放在槍竿嶺下，被小人盜得來。江湖上隻聞及時雨大名，無路可見，欲將此馬前來進獻與頭領，權表我進身之意。不期來到淩州西南上曾頭市過，被那曾家五虎奪了去。小人稱說是梁山泊宋公明的，不想那廝多有汙穢的言語，小人不敢盡說。逃走得脫，特來告知。”宋江看這人時，雖是骨瘦形粗，卻甚生得奇怪。怎見得?有詩為證：
焦黃頭發髭須卷，盜馬不辭千裏遠。
強夫姓段涿州人，被人喚做金毛犬。
宋江見了段景住一表非俗，心中暗喜，便道：“既然如此，且同到山寨裏商議。”帶了段景住，一同都下船，到金沙灘上岸。晁天王並眾頭領接到聚義廳上。宋江叫樊瑞、項充、李袞和眾頭領相見，段景住一同都參拜了。打起聒廳鼓來，且做慶賀筵席。
宋江見山寨連添了許多人馬，四方豪傑望風而來，因此叫李雲、陶宗旺監工，添造房屋並四邊寨柵。段景住又說起那匹馬的好處。宋江叫神行太保戴宗去曾頭市探聽那匹馬的下落消息，快來回報。
且說戴宗前卻曾頭市探聽，去了三五日之間，回來對眾頭領說道：“這個曾頭市上，共有三千餘家。內有一家喚做曾家府。這老子原是大金國人，名為曾長者。生下五個孩兒，號為曾家五虎。大的兒子喚做曾塗，第二個喚做曾參，第三個喚做曾索，第四個喚做曾魁，第五個喚做曾升。又有一個教師史文恭，一個副教師蘇定。去那曾頭市上，聚集著五七千人馬，紮下寨柵，造下五十餘輛陷車，發願說他與我們勢不兩立，定要捉盡俺山寨中頭領，做個對頭。那匹千裏玉獅子馬，現今與教師史文恭騎坐。更有一般堪恨那廝之處，杜撰幾句言語，教市上小兒們都唱，道：
“搖動鐵環鈴，神鬼盡皆驚。鐵車並鐵鎖，上下有尖釘。掃蕩梁山清水泊，剿除晁蓋上東京。生擒及時雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下盡聞名。”
晁蓋聽了戴宗說罷，心中大怒，道：“這畜生怎敢如此無禮!我須親自走一遭，不捉得此輩，誓不回山!”宋江道：“哥哥是山寨之主，不可輕動，小弟願往。”晁蓋道：“不是我要奪你的功勞，你下山多遍了，廝殺勞困，我今替你走一遭，下次有事卻是賢弟去。”宋江苦諫不聽。晁蓋忿怒，便點起五千人馬，請啟二十個頭領相助下山，其餘都和宋公明保守山寨。
晁蓋點那二十個頭領?林衝、呼延灼、徐寧、穆弘、劉唐、張橫、阮小二、阮小五、阮小七、楊雄、石秀、孫立、黃信、杜遷、宋萬、燕順、鄧飛、歐鵬、楊林、白勝。共是二十一個頭領，部領三軍人馬下山，征進曾頭市。宋江與吳用、公孫勝、眾頭領就山下金沙灘餞行。飲酒之間，忽起一陣狂風，正把晁蓋新製的認軍旗半腰吹折。眾人見了，盡皆失色。吳學究諫道：“此乃不祥之兆。兄長改日出軍。”宋江勸道：“哥哥方才出軍，風吹折認旗，於軍不利。不若停待幾時，卻去和那廝理會。未為晚矣。”晁蓋道：“天地風雲，何足為怪?趁此春暖之時不去拿他，直待養成那廝氣勢卻去進兵，那時遲了。你且休阻我，遮莫怎地要去走一遭!”宋江那裏違坳得住?晁蓋引兵渡水去了。宋江悒怏不已，回到山寨，再叫戴宗下山去探聽消息。