四老側耳受了，無邊喜悅，一個個稽首皈依，躬身拜謝道：“聖僧乃禪機之悟本也!”拂雲叟道：“禪雖靜，法雖度，須要性定心誠。縱為大覺真仙，終坐無生之道。我等之玄，又大不同也。”三藏雲：“道乃非常，體用合一，如何不同?”拂雲叟笑雲：
“我等生來堅實，體用比爾不同。感天地以生身，蒙雨露而滋色。笑傲風霜，消磨日月。一葉不凋，千枝節操。似這話不叩衝虛。你執持梵語。道也者，本安中國，反來求證西方。空費了草鞋，不知尋個什麼?石獅子剜了心肝，野狐涎野狐涎：傳說以小口罌盛肉埋於野外，狐欲食而喙不得入，饞涎流滴罌內，漬入肉中。取其肉曬為脯末，食之令人迷惑而生幻影。後因以野狐涎指迷惑人的話。灌徹骨髓。忘本參禪，妄求佛果，都似我荊棘嶺葛藤謎語、蘿蓏蘿蓏：這裏以藤蘿的纏扯喻言語的混亂。蓏(luǒ)瓜類等蔓生植物的果實。渾言。此般君子，怎生接引?這等規模，如何印授?必須要檢點見前麵目，靜中自有生涯。沒底竹籃汲水，無根鐵樹生花。靈寶峰頭牢著腳，歸來雅會上龍華。”
三藏聞言，叩頭拜謝。十八公用手攙扶，孤直公將身扯起，淩空子打個哈哈道：“拂雲之言，分明漏泄。聖僧請起，不可盡信。我等趁此月明，原不為講論修持，且自吟哦逍遙，放蕩襟懷也。”拂雲叟笑指石屋道：“若要吟哦，且入小庵一茶，何如?”
長老真個欠身，向石屋前觀看，門上有三個大字，乃“木仙庵”。遂此同入，又敘了坐次，忽見那赤身鬼使捧一盤茯苓膏，將五盞香湯奉上。四老請唐僧先吃，三藏驚疑，不敢便吃。那四老一齊享用，三藏卻才吃了兩塊，各飲香湯收去。三藏留心偷看，隻見那裏玲瓏光彩，如月下一般：
水自石邊流出，香從花裏飄來。
滿座清虛雅致，全無半點塵埃。
那長老見此仙境，以為得意，情樂懷開，十分歡喜，忍不住念了一句道：
“禪心似月迥無塵，”
勁節老笑而即聯道：
“詩興如天青更新。”
孤直公道：
“好句漫裁摶錦繡，”
淩空子道：
“佳文不點唾奇珍。”
拂雲叟道：
“六朝六朝：吳、東晉、宋、齊、梁、陳，相繼建都於建康(南京)，後稱為南朝六朝。一洗繁華盡，四始四始：《詩序》謂《詩》有四始。《詩疏》據鄭玄說，以風、小雅、大雅、頌四者為王道興衰之所由始，故稱四始。重刪雅頌分。”
三藏道：“弟子一時失口，胡談幾字，誠所謂班門弄斧。適聞列仙之言，清新飄逸，真詩翁也。”勁節老道：“聖僧不必閑敘，出家人全始全終。既有起句，何無結句?望卒成之。”三藏道：“弟子不能，煩十八公結而成篇為妙。”勁節道：“你好心腸!你起的句，如何不肯結果?慳吝珠璣，非道理也。”三藏隻得續後二句雲：
“半枕鬆風茶未熟，吟懷瀟灑滿腔春。”
十八公道：“好個‘吟懷瀟灑滿腔春’!”孤直公道：“勁節，你深知詩味，所以隻管咀嚼。何不再起一篇?”十八公亦慨然不辭道：“我卻是頂針頂針：又叫“頂真續麻”。宋、元時一種帶遊戲性的文體，後句首字用前句末字。也稱連珠格。字起：
春不榮華冬不枯，雲來霧往隻如無。
淩空子道：“我亦體前頂針二句：
無風搖拽婆娑影，有客欣憐福壽圖。
拂雲叟亦頂針道：
“圖似西山堅節老，清如南國沒心夫。”
孤直公亦頂針道：
“夫因側葉稱梁棟，台為橫柯作憲烏憲烏：禦史台的稱呼。。”
長老聽了，讚歎不已道：“真是陽春白雪，浩氣衝霄!弟子不才，敢再起兩句。”孤直公道：“聖僧乃有道之士、大養之人也。不必再相聯句，請賜教全篇，庶我等亦好勉強而和。”三藏無已，隻得笑吟一律曰：
“杖錫西來拜法王，願求妙典遠傳揚。
金芝三秀詩壇瑞，寶樹千花蓮蕊香。
百尺竿頭須進步，十方世界立行藏。
修成玉像莊嚴體，極樂門前是道場。”
四老聽畢，俱極讚揚。十八公道：“老拙無能，大膽僭越，也勉和一首。”雲：
“勁節孤高笑木王，靈椿不似我名揚。
山空百丈龍蛇影，泉泌千年琥珀香。
解與乾坤生氣概，喜因風雨化行藏。
衰殘自愧無仙骨，惟有苓膏結壽場。”
孤直公道：“此詩起句豪雄，聯句有力；但結句自謙太過矣。堪羨!堪羨!老拙也和一首。”雲：
“霜姿常喜宿禽王，四絕堂前大器揚。
露重珠纓蒙翠蓋，風輕石齒碎寒香。
長廊夜靜吟聲細，古殿秋陰淡影藏。
元日迎春曾獻壽元日迎春曾獻壽：古時元日要以柏葉浸酒，因為柏樹是長壽之木。這裏暗支柏樹精。，老來寄傲在山場。”
淩空子笑而言曰：“好詩!好詩!真個是月脅天心，老拙何能為和?但不可空過，也須扯淡幾句。”曰：
“梁棟之材近帝王，太清宮外有聲揚。太清宮外有聲揚：據《太清記》，安徽亳縣太清宮有老子手植的八棵古檜。
晴軒恍若來青氣，暗壁尋常度翠香。
壯節凜然千古秀，深根結矣九泉藏。
淩雲勢蓋婆娑影，不在群芳豔麗場。”
拂雲叟道：“三公之詩高雅清淡，正是放開錦繡之囊也。我身無力，我腹無才，得三公之教，茅塞頓開。無已，也打油幾句，幸勿哂焉。”詩曰：
“淇澳淇澳：淇水曲岸。《詩經·衛風·淇奧》：“瞻彼淇澳，綠竹猗猗。”這裏暗示竹精。園中樂聖王，渭川千畝渭川千畝：漢人謂有渭川千畝竹，就可以像千戶侯一樣富裕。見《史記·貨殖列傳》。後言竹子繁茂，亦多曰渭川千畝。任分揚。
翠筠不染湘娥淚，班籜堪傳漢史香。
霜葉自來顏不改，煙梢從此色何藏?
子猷去世知音少，子猷去世知音少：子猷即晉代王徽之，酷愛竹子，曾說：“不可一日無此君。”這一句是引唐代詩人羅隱《竹》的詩句，“去世”原詩為“歿後”。亙古留名翰墨場。”
三藏道：“眾仙老之詩，真個是吐鳳噴珠，遊夏莫讚遊夏莫讚：遊夏，即孔子的學生子遊、子夏。曹植《與楊德祖書》：“昔尼父之文辭，與人通流，至於製春秋，遊夏之徒，乃不能措一辭。”後來遊夏莫讚，就成了讚譽別人文辭之美的用語。。厚愛高情，感之極矣。但夜已深沉，三個小徒不知在何處等我。意者弟子不能久留，敢此告回尋訪，尤無窮之至愛也。望老仙指示歸路。”四老笑道：“聖僧勿慮。我等也是千載奇逢；況天光晴爽，雖夜深卻月明如晝，再寬坐坐，待天曉，自當遠送過嶺，高徒一定可相會也。”
正話間，隻見石屋之外，有兩個青衣女童，挑一對絳紗燈籠，後引著一個仙女。那仙女拈著一枝杏花，笑吟吟進門相見。那仙女怎生模樣?他生得：
青姿妝翡翠，丹臉賽胭脂。星眼光還彩，蛾眉秀又齊。下襯一條五色梅淺紅裙子，上穿一件煙裏火比甲輕衣。弓鞋彎鳳嘴，綾襪錦拖泥。妖嬈嬌似天台女，不亞當年俏妲己妲己：商紂王寵妃。姓己，有蘇氏之女。武王滅商時被殺。一說自縊死。。
四老欠身問道：“杏仙何來?”那女子對眾道了萬福，道：“知有佳客在此賡酬，賡酬：與人作詩相酬答。特來相訪。敢求一見。”十八公指著唐僧道：“佳客在此，何勞求見?”三藏躬身，不敢言語。那女子叫：“快獻茶來。”又有兩個黃衣女童，捧一個紅漆丹盤，盤內有六個細磁茶盂，盂內設幾品異果，橫擔著匙兒，提一把白鐵嵌黃銅的茶壺，壺內香茶噴鼻。斟了茶，那女子微露春蔥，捧磁盂先奉三藏，次奉四老，然後一盞，自取而陪。
淩空子道：“杏仙為何不坐?”那女子方才去坐。茶畢，欠身問道：“仙翁今宵盛樂，佳句請教一二如何?”拂雲叟道：“我等皆鄙俚之言，惟聖僧真盛唐之作，甚可嘉羨。”那女子道：“如不吝教，乞賜一觀。”四老即以長老前詩後詩並禪法論，宣了一遍。那女子滿麵春風，對眾道：“妾身不才，不當獻醜；但聆此佳句，似不可虛也，勉強將後詩奉和一律如何?”遂朗吟道：
“上蓋留名漢武王上蓋留名漢武王：宋代鄭樵《通誌》載，漢武帝訪蓬瀛，有獻山杏者，武帝十分稱讚，後來這種杏叫“武帝杏”或“金杏”。上蓋留名，上溯到漢武帝留名始。，周時孔子立壇場周時孔子立壇場：傳說曲阜孔廟前的杏壇是孔子講學的地方。。
董仙愛我成林積董仙愛我成林積：傳說三國時吳人董奉，為人看病不收錢，病重的治愈了種五株杏樹，病輕的栽一株，幾年下來有十幾萬株杏樹，當地人稱之為“董仙杏林”。，孫楚曾憐寒食香孫楚曾憐寒食香：孫楚，字子荊，晉代人。傳說他曾在寒食節這一天用杏酪祭祀介子推。。
雨潤紅姿嬌且嫩，煙蒸翠色顯還藏。
自知過熟微酸意，落處年年伴麥場。”
四老聞詩，人人稱賀，都道：“清雅脫塵，句內包含春意。好個‘雨潤紅姿嬌且嫩’!‘雨潤紅姿嬌且嫩’!”那女子笑而悄答道：“惶恐!惶恐!適聞聖僧之章，誠然錦心繡口。如不吝珠玉，賜教一闋，如何?”唐僧不敢答應。那女子漸有見愛之情，挨挨軋軋，漸近坐邊，低聲悄語，呼道：“佳客莫者，趁此良宵，不耍子待要怎的?人生光景，能有幾何?”十八公道：“杏仙盡有仰高之情，聖僧豈可無俯就之意?如不見憐，是不知趣了也。”孤直公道：“聖僧乃有道有名之士，決不苟且行事。如此樣舉措，是我等取罪過了。汙人名，壞人德，非遠達也。果是杏仙有意，可教拂雲叟與十八公做媒，我與淩空子保親，成此姻眷，何不美哉!”
三藏聽言，遂變了顏色，跳起來高叫道：“汝等皆是一類邪物，這般誘我!當時隻以砥礪之言，談玄談道可也；如今怎麼以美人局來騙害貧僧!是何道理?”四老見三藏發怒，一個個咬指擔驚，再不複言。那赤身鬼使暴躁如雷道：“這和尚，好不識抬舉!我這姐姐那些兒不好?她人材俊雅，玉質妖姿，不必說那女工針指，隻這一段詩才，也配得過你。你怎麼這等推辭?休錯過了，孤直公之言甚當。如果不可苟合，待我再與你主婚。”三藏大驚失色，憑他們怎麼胡談亂講，隻是不從。鬼使又道：“你這和尚，我們好言好語，你不聽從，若是我們發起村野之性，還把你攝了去，叫你和尚不得做，老婆不得娶，卻不枉為人一世也?”那長老心如金石，堅執不從，暗想道：“我徒弟們不知在那裏尋我哩?”說一聲，止不住眼中墮淚。那女子陪著笑，挨至身邊，翠袖中取出一個蜜合綾汗巾兒，與他揩淚道：“佳客勿得煩惱。我與你倚玉偎香，耍子去來。”長老“咄”的一聲吆喝，跳起身來就走；被那些人扯扯拽拽，嚷到天明。
忽聽得那裏叫聲：“師父!師父!你在那方言語也?”原來那孫大聖與八戒、沙僧牽著馬，挑著擔，一夜不曾住腳，穿荊度棘，東尋西找；卻好半雲半霧的，過了八百裏荊棘嶺西下，聽得唐僧吆喝，卻就喊了一聲。那長老掙出門來，叫聲：“悟空，我在這裏哩。快來救我!快來救我!”那四老與鬼使、那女子與女童晃一晃，都不見了。
須臾間，八戒、沙僧俱到邊前，道：“師父，你怎麼得到此也?”三藏扯住行者道：“徒弟啊，多累了你們了!昨日晚間見的那個老者，言說土地送齋一事，是你喝聲要打，他就把我抬到此方。他與我攜手相攙，走入門，又見三個老者，來此會我，俱道我做‘聖僧’。一個個言談清雅，極善吟詩，我與他賡和相攀。覺有夜半時候，又見一個美貌女子，執燈火，也來這裏會我，吟了一首詩，稱我做‘佳客’。因見我相貌，欲求配偶，我方省悟。正不從時，又被他做媒的做媒，保親的保親，主婚的主婚，我立誓不肯。正欲掙著要走，與他嚷鬧，不期你們到了。一則天明，二來還是怕你，隻才還扯扯拽拽，忽然就不見了。”行者道：“你既與他敘話談詩，就不曾問他個名字?”三藏道：“我曾問他之號。那老者喚做十八公，號勁節；第二個號孤直公；第三個號淩空子；第四個號拂雲叟；那女子，人稱他做杏仙。”八戒道：“此物在於何處?才往那方去了?”三藏道：“去向之方，不知何所；但隻談詩之處，去此不遠。”
他三人同師父看處，隻見一座石崖，崖上有“木仙庵”三字。三藏道：“此間正是。”行者仔細觀之，卻原來是一株大檜樹、一株老柏、一株老鬆、一株老竹；竹後有一株丹楓；再看崖那邊，還有一株老杏、二株臘梅、二株丹桂。行者笑道：“你可曾看見妖怪?”八戒道：“不曾。”行者道：“你不知，就是這幾株樹木在此成精也。”八戒道：“哥哥怎得知成精者是樹?”行者道：“十八公乃鬆樹，孤直公乃柏樹，淩空子乃檜樹，拂雲叟乃竹竿，赤身鬼乃楓樹，杏仙即杏樹，女童即丹桂、臘梅也。”八戒聞言，不論好歹，一頓釘鈀，三五長嘴，連拱帶築，把兩顆臘梅、丹桂、老杏、楓楊俱揮倒在地，果然那根下俱鮮血淋漓。三藏近前扯住道：“悟能，不可傷了他!他雖成了氣候，卻不曾傷我。我等找路去罷。”行者道：“師父不可惜他。恐日後成了大怪，害人不淺也。”那呆子索性一頓鈀，將鬆、柏、檜、竹一齊皆築倒，卻才請師父上馬，順大路一齊西行。
畢竟不知前去如何，且聽下回分解。