晚上部隊向一個山頭發起進攻，一舉成功。然後部隊又走。走不到天亮又遇到了阻擊，後麵的敵軍也追了上來，他們被包圍了。在這場戰鬥中，向民一槍一個打死七八個敵軍，救了團長的命，並同他一起收攏了隊伍。他頂替了一個剛死的排長。
突圍後走了一整天，剛剛休息，周圍的敵人像螞蟻一樣圍上來了。這是一場惡仗，打了三天三夜，他們幾乎彈盡糧絕了。在間隙時團長對他說：“我們這支軍隊已經完了，王占元和幾個省達成了協議，要徹底清除我們！一個月前贛軍的兩個師向那裏偷偷運動，被總指揮及時發覺，果斷地離開了那裏。可走了這麼遠，到哪裏都有部隊跟上來，似乎隻有往西的一條路可走。現在往西的路又被堵死了，後麵的退路也沒了，這是王占元給我們挖的墓坑啊，就等著我們到這裏下葬了！”向民不肯相信地問：“難道我們隻有死在這裏了嗎？”團長幾乎哭出聲來。
王鐵蘭不肯就這樣完了，托長輩到王占元那裏乞求。王占元說：“王家的敗類，祖宗的臉讓他丟到了什麼地步？！現在才想到回頭已經晚了！回去叫他等死吧！他死了屍體要喂狗，不能進祖墳！還有他手下那些人，一個也別想活，投降過來也要砍頭！”
王鐵蘭再無計可施，喝了毒酒，然後對手下說：“讓我的肉喂狗，哪條狗吃了哪條狗死！可憐你們跟著我這三年到處被人看不起，現在連投降都不能了，不如就和我一起喝下這毒酒吧？”常年跟在他身邊的人喝了，更多的人對活下來還存在僥幸。
王鐵蘭死後各部缺乏統一，胡亂突圍，損失更加嚴重。
劉原太逃到上海，並沒有喪失信心，他還擁有巨款，一隻船隊。他指使東鄉、多田使他的船隊運作起來，為再一次崛起增加資金。在當時航運業不景氣的情況下，他的業務相對繁忙。也正是這一時期，他和峻香過了一段近乎常人的夫妻生活。這時上海各大報紙登載出湖北二王在江西九嶺山決戰的消息。東鄉和多田一起找到他，東鄉說：“現在王鐵蘭的軍隊正群龍無首地做困獸之鬥。王占元連他們投降也不答應，他們已經到了絕路，如果這時伸手拉他一把，必感激涕零地為我們效勞。”劉原太說：“去年王鐵蘭和我曾有過一次合作，可現在他已經死了，部隊沒有統一指揮，再說他被王占元團團包圍著，怎麼聯係？”多田得意地說：“王占元的部隊裏有我的朋友，同王鐵蘭的人接觸並不難。”
幾天後，果然從九嶺山裏傳來請求救命的電報。劉原太幾條閑置的船向長江上遊行駛，停泊在鄱陽湖西麵。晚上兩條較小的船沿修水而上，船上有三百六十名換了裝的日本警備隊士兵。
王占元為除掉王鐵蘭費了近一年的心血，分別同江西、安徽、湖南達成協議，把他一步步逼到九嶺山消滅。現在王鐵蘭雖然已經死了，而他還沒有出氣，要把餘下的氣發泄在這幾千人身上。傳令給手下：“凡是他的人一個也不能活下來！”他以為自己和幾個省都達成了協議，王鐵蘭又臭名在外，就是再圍困一年也不會有人來救，所以對自己的陣地背後沒有一點防備。
警備隊按約定的時間突然發起進攻，在王占元兩支軍隊間撕開一個口子。裏麵的人終於見到了救星，魚貫地往外跑。王占元的軍隊很快發起了反攻，不久就把口子重新堵上，部分部隊開始追擊突圍出來的部隊。警備隊在後麵邊打邊撤，逃回修水的船上。到鄱陽湖上改乘大船時進行清點，成功突圍了一千一百零三人。