壤駟府夜夜笙歌，高朋滿座。中原武林人士莫不前來道賀送禮，即便連在朝大臣也紛紛前來拉攏。一時間，江湖上隻要提起壤駟家的名頭，未有不肅然起敬的。皇帝嫁女兒本也是皇家裏極其平常之事，不過是嫁妝多寡惹人蜚議。
柏舟公主是當今皇帝十一個女兒中最為漂亮也最刁蠻的一位。若是她不樂意，即便領國大使前來求親也是一口回絕。至於平常王公大臣的公子，莫不是她手裏捏著的泥人。那些貴公子們即恨她又愛慕她。
這樣的女子又多半是寂寞無聊的。和其她幾位公主自六歲後大約就沒說過話，她們恨她，深惡痛絕，可又怕她，怕得要命。
她從來就是個順風順雨的千金公主，聚萬千寵愛於一身。連上天也似是隻記得給予她，忘了收取。在她過完這第二十三個冬季時，皇帝父親終於下定決心嫁她出去。
大婚前，壤駟皎也未曾見過這位絕代佳人，江湖草莽本也萬難有那樣的機會。那些王孫公子同他籠絡中無不顯出豔羨之色。
他壤駟皎平素也有風流倜儻雅號，秦淮河又是向來出傾城傾國美人的地方，難道比之相加更甚？
這邊廂，日夜歌舞升平，那邊廂，卻有人衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴！
那女子終日守著樓欄，冥想著她心儀的男子，駕著黯藍之月色同她遁出這亂世之中，過那神仙眷侶的日子。她偏偏不信壤駟皎會當真變心。當前局勢不過是掩人耳目，待人們都不注意之時，也就是他們遠走高飛之日。
可眼看迎親的日子一天緊似一天，卻未有任何動靜，連一片紙箋都沒有。可是給人發現丟了？她越想越慌，許是四哥早在他們約好的地方等著她了……
長孫瑤池立刻回屋收拾細軟，趁著月色，夜奔而去。
長孫其極目睹了女兒的私奔，卻未加阻止。長孫兼則急不可耐，隻待追趕前去，竟被他父親一手攔住，“爹！”他驚疑不定。
“讓她去吧。”
兼則大怔，隱隱地似乎明白了他父親的用意，更是驚恐失措，“爹！六妹這麼做會使天下人恥笑的啊！”
其極並不理會他，卻道：“你懂什麼！”
兼則又是氣憤又是羞愧，他父親早已不見了身影。頓時，直感一股錐心之痛直衝胸口，顫抖著流出了眼淚，六妹啊！今朝這一走，你是萬萬不能再踏入這家門半步的了。或許，這也是很好的，何嚐這又是容身之處？
卻說瑤池出逃長孫府，家丁們都未發覺她。三更天早過了，路上沒有半條人影。她施展輕功，盞茶功夫便已到了位於秦淮河湖畔的壤駟府大門外。
府內一片寂靜悄然，屋宇鱗次櫛比，屋簷上隱約可見精致如生的麟鳳龜龍。偌大的屋舍，隻有一間屋子還撐燈。最近，總是過了四更天才熄。紙窗上顯著兩條人影，一老一少，正密談著什麼。
“爹，如今那三大世家對我們都有忌諱，何不趁次機會重提武林盟主之事？”
“皎兒，時機還遠未成熟！羽翼未豐，你便要忙著樹敵麼？”
“可是如今的局勢爹你也是看到的，趁他們有所顧忌之時提出此事，那三大世家哪個不想做個順水人情?”
“皎兒啊，你畢竟還未經世事！先不說那長孫和夏侯，南宮家向來是四大世家中最人才濟濟的，論足智有南宮拂，論才謀有南宮相，而最攻於心計的就屬那南宮黛。你雖能一時仗著駙馬這快盾，但百足之蟲，死而不僵！他日，南宮家勢必卷土重來。”
“可是爹——”
“別再說了！去睡吧，天快亮了。白天還有更多要緊的事等著你。”
壤駟皎心有不甘，鬱鬱而返。
自後書房穿過花徑，途經後花園。暮地，念起兒時曾同長孫瑤池在那兒玩耍的情形。世家公子、小姐平素往來極為頻繁，家族之間姻親繁雜，同齡男女之間反倒比自家的兄弟姐妹親切。然，這是都要過去的，他是知道的。
瑤池從假山後偷望著那條碩長的身影，越看心越慌。這麼迢迢的跑來，為的不就是這個人麼！此刻卻又怯了。那身影眼看就要走出池塘出後花園了，當下飛身躍起。
“誰？”壤駟皎大驚，當下雙掌凝聚真力，施展大擒拿手法，反手扣向來人命脈。那身影並不躲閃，“啊”地跌落池塘。他一聽是個女子，更是吃驚，卻不放手，沉聲道：“好大的膽！”
“皎四哥，我的聲音也辨不出來了麼？”那女子幽幽地說著。借著月光，壤駟皎才看清這女子居然正是適才念起的瑤池妹妹。但見她臉色蒼白，眼神空洞乏力，全無平日半分靈巧。