血是熱的，心是熱的。
血是冷的，心是冷的。
有人驚慌：“援軍如何遲遲未至？”
止桑不答，長槍一挑一劈一接一紮，將一名楚兵刺下馬來。槍頭滴血，紅纓也因為被血打濕而凝作一團。止桑望了一眼戰局，隻見得楚軍隊形浩浩蕩蕩猶似望不著邊兒。反觀魯軍，隻剩下兩三百人還在勉力支撐。
忽聽得一聲驚叫，是止桑的親兵策馬過來擋住了飛向他的羽箭。羽箭沒入親兵的肩頭，他吃痛失力，從馬背上栽了下去，恰好落在止桑的馬腿邊。
止桑亦是一驚，這親兵是他十歲初入軍營結識的第一人，精於騎射，甚至止桑的騎術和箭術，也有多半從他身上習得。也因為他騎術很好，沒回戰鬥他總能全身而退。而這一回，他終於從馬背跌落。
少年之所以為少年，正在於他再怎麼故作穩重也不可能變成正兒八經的成人。止桑正要下馬去拉這親兵，卻見親兵握緊了鬆開的手，手中大刀被陽光折出明亮的光，他道：“將軍，別再打了，你領著剩下的兄弟們，逃去吧！”
止桑眼眶忽然就紅了。他揚起驕傲的頭顱，調轉馬頭舉起長槍，高呼道：“兄弟們，從軍者，當時刻準備金戈鐵馬去，馬革裹屍還。你們說，我們此刻是為求一命做逃兵，還是背水一戰，死也死得想個英雄？！”
沒有人答話，但大家都用行動給了止桑最好的回答。驅馬上前的霎那，止桑對地上的親兵笑了一笑：“你還是不明白啊。斥候傳回消息說看不見武侯援兵的時候，我們就已經沒有活路了。隻是苦了你們，要為我陪葬。”
止桑從來沒有這麼酣暢淋漓的打過仗，一來不敢，二來不願。他並不喜歡戰爭，也不喜歡邊關的種種，隻是他不得不在這樣的地方塑造自己，讓自己，看上去像個少年英雄。可現在他沒有顧忌，身世也好身份也好，在生死麵前，都無足輕重了。
血色花了眼，他受了很多傷，也殺了很多人。他忽然想起一張臉，四五歲的小女孩兒，幹幹淨淨的一張臉。那小女孩兒似乎是牽了他的衣角，還怯生生的喚了聲：“哥哥。”
“援軍……是援軍！”耳邊是誰驚喜的呼喚，止桑木然回頭，破葫山口果然湧出了一批黑衣鎧甲的士兵。他笑了笑，長槍向下壓住地敵人的槍，奈何氣力卻已用竭，對手使了蠻力上挑，而後一縮，便從他手上奪回了主動權。
“噗——”長槍穿透血肉的聲音他終於聽得真切，止桑身體一晃，天地瞬間顛轉，他躺在地上，這才看見自己先前的位置邊上，多出了一個楚兵。
“將軍！”是誰的聲音帶著濃濃的悲切，止桑無法計較。隻見得一杆槍橫出來擋住了合力戮來的兩楚兵，長槍相撞，一片火光，止桑在這火光中閉上了眼睛。
他以為自己必死，他終究沒死。
他醒來的時候破葫山穀已經沒有活人，隻見得遍地死屍。幾隻烏鴉立在樹上，似乎隨時都可能撲下來。有人遞過來一杆長槍，他支著長槍，自己卻怎麼也坐不起來。
遞槍的是為止桑擋箭的親兵。那一箭雖沒羽，但傷著的地方是肩膀，並不危及性命。
親兵背著止桑回營。他的步子慢而不穩，搖搖晃晃的，仿佛隨時都可能摔跤一般。止桑想要他放下自己，可嗓子幹幹澀澀的，一句話話都說不出來。倒是親兵見他醒了，絮叨道：“將軍摸擔心，我無論如何也會送你出去的。這地方留不得，方才我醒來，聽見一個人說，武侯尋你不得，見著山穀中已無活人，索性要一把火燒了這山穀。”
“他們這樣談論，想來著一仗打到最後，還是我們贏了。將軍，你高興不高興？反正我是真心為你高興，我想武侯也一樣，不管你是死是活，你的所為，都是個英豪。”
一路蹣跚，親兵並未將他送到魯軍營地。因為用了太多力氣，親兵身上的傷口裂了好幾處，血流之多觸目驚心。他和止桑並肩躺在地上，天已經黑了，隱隱能聽見餓狼的嚎叫聲。
親兵卻還開玩笑：“將軍莫怕，這裏離破葫山穀近，破葫山穀死屍無數，血肉的氣味兒重，狼群應該不會過來。”
止桑睜著眼，眼睛模糊，夜空中的星光也是糊成一片兒，他咳了咳，終於發出了點兒聲音：“狼群來了……來了也不怕……若你我一並葬身狼腹，也算是尋了個共死生的兄弟。”