是了，即便這世間處處黑暗處處鮮血，總會有那麼一兩個人分花拂柳而來，她肩上沾著花香，心靈和麵龐一樣純潔清亮。她會笑，笑起來的時候眼睛如月牙，而那種種陰暗種種失望，都會在這笑容底下，灰飛煙滅。
有些人心裏有光，單純美好，便成了別人的信仰。
那一瞬止桑猛地睜開眼睛，他覺得之前這一段時間的自暴自棄很是荒唐。因為害怕，因為失望，所以就得過且過了麼？武侯問這世界是黑是白，這個問題是錯的，任何一件事，都沒有絕對的對錯，世界，也沒有絕對的黑白。
就像明鄉，她的笑很暖很暖，她還相信著世界上的溫暖美好。止桑勉強從床上站起來，扶著床邊的拐杖。他要去武侯的營帳，他要告訴武侯，這世界是無邊無際的一片黑，可這黑裏麵，有一道光。而他，可以為保護這唯一的光亮，重新站起來。
如此，止桑被送回了魯王都。而現在，他站在魯莊公麵前，聽莊公麵無表情地說：“孤要你殺了武侯。”
若是沒了武侯，他能得到什麼呢？他能繼承博陽侯的爵位，他不用再擔心身世被揭穿的那一日，武侯會舉起他的長庚刀殺了自己。止桑眼神輕蔑，卻是直視了莊公：“做君王的，心真髒啊！”
莊公臉色微變，隱有怒意，止桑笑了笑，又道：“心不髒的人，做不得君王。止桑願為莊公鷹犬。”
離開石窟仍舊是分了前後，這一回莊公先行離去，過了兩刻鍾，長公主和止桑一起離開。長公主的步子很亂，顯然是心緒不寧，待到了密道的入口處，長公主扶著石壁久久沒有按下機關，她忽然回過身，擔憂地拉著止桑的手：“桑兒……娘親想了想，覺得這件事還是不應該交給你做。”
“是麼？”止桑推開長公主：“母親這話若是真心，就該當著莊公的麵說。”
長公主：“……”
止桑背過身，在石壁上摸索一陣，觸到機關。他看了看猶自出神的長公主：“母親不必心有愧疚，這件事做成了，於我並不是件壞事。”
禦花園，家宴。
王室其實沒有正兒八經的家宴。想一想，你在吃飯喝酒的時候，一會兒跳出來一個女子說要來獻才獻藝，你還能安安心心填飽肚子？莊公的一雙妃子正合力奏一曲《春江花朝》，明鄉離了座位跑到止桑身邊坐下：“哥哥的傷好些了麼？”
止桑喝下杯中醇酒，謙謙笑道：“早已無礙。”
“那就好。”明鄉從袖中拿出一個五彩的福袋，袋子鼓鼓的，不知裝了些什麼。她叫止桑：“哥哥。”
“恩？”止桑偏過頭，恰好看見明鄉月牙般的眼睛。
明鄉站起身來，將福袋係在止桑脖子上：“我請師傅給哥哥算了命，他說哥哥此生命途多舛屢遭凶險。所以我為哥哥求了福袋，希望哥哥以後再不要受傷。”
“你傻啊，戰場上哪有人能次次全身而退。不過……”止桑撫摸著頸間小小福袋：“得了聖女的祝福，以後上戰場，會安心些呢。”
“哥哥是在笑話明鄉？別總說明鄉是聖女，聖女隻是相對穀神而言的。師傅還說我命格不好，此生恐會遇上火難呢。”明鄉低頭笑：“師傅算命的時候總是一板一眼的，聽著很嚇人的。”
“明鄉信命？”止桑環視在場的數十人，若有所思道：“明鄉，事在人為，我們不應當信命。”
這一年偏冷，五月到了，雙棠居的石榴卻遲遲不肯開花。明鄉和止桑一前一後離開魯王都，那 一樹花開殷殷豔豔，卻無人細心觀賞了。
止桑到達渠水天色昏昏，他去主帳向武侯報告。帳簾被掀開，武侯正坐著看書。止桑行了個軍禮：“末將止桑前來報告。”
武侯抬起頭來，微微笑著招呼止桑：“你過來。這裏有兩個字我看不清，你來讀一讀。”
止桑走過去，接過武侯遞來的書，隻見書上字跡擁擠，卻是很不好辨認：“君臣上下之事，有遠而親，近而疏；就之不用，去之反求；日進前而不禦，遙聞聲而相思。”
“好了。”武侯叫停止桑：“你說說，這段話，做何解呀。”
“這……”止桑猶豫，這本書他幼時讀過，乃是先賢所著《鬼穀子》殘篇。但如今這情形，武侯明擺著是有話要說，止桑索性賣個糊塗：“末將不知該如何做解。”
武侯將書翻了一頁，自己悠悠念起來：“故遠而親者，有陰德也。近而疏者，誌不合也。就而不用者，策不得也。去而反求者，事中來也。日進前而不禦者，施不合也。遙聞聲而相思者，合於謀待決事也。”