賽迪顧問移動互聯網事業部總經理王武軍認為,完全放棄軟件專利是不可想象的,這將極大地挫傷軟件開發人員的積極性,從而對整個行業帶來毀滅性影響。加強軟件專利審查,防止過度、過濫的專利保護,才是保證整個軟件行業健康發展的正確選擇。軟件去專利化要形成政策並非易事。

9月初,奧巴馬簽署了修改專利體係的法案,但新措施不涉及撤銷軟件專利。奧巴馬正努力振興美國經濟,科技曆來是美國經濟振興的一個重要引擎。IT界目前的專利僵局所受非議頗多,此次情願書動靜不小,相信奧巴馬在下一步的相關政策製定時會把這些因素考慮進去。

4G時代新格局

根據8月份美國投資銀行 MDB Capital Group發布的移動設備專利統計數據,並考慮穀歌已將摩托羅拉收入囊中的既成事實,可以發現RIM擁有3134項與移動設備有關的專利和專利申請,在主要科技公司中高居榜首。諾基亞擁有2655項此類專利和專利申請,排名第2。微軟以2594項專利和專利申請緊隨其後。穀歌則由第20位躍居第9位,蘋果擁有477項專利和專利申請,排在第16位。

穀歌對專利可謂“求賢若渴”。在穀歌競購北電專利失敗後,其首席法律顧問大衛·德拉蒙德在官方博客上的發言著實令人大跌眼鏡,可以總結為“微軟邀穀歌一起競購是陷阱,和別人一起競購是打壓穀歌。理由都被穀歌占了,微軟還活不活?”這足以彰顯穀歌是真慌了,沒過多久,它向IBM購買了1000多項專利,然後又高價買下摩托羅拉移動。

穀歌買來的專利威力有多大?彭博社的結論是穀歌收購摩托羅拉移動而獲得的1.7 萬項專利中的 18 項專利足以保護Android,這18項專利正是前文提到的摩托羅拉起訴蘋果所侵犯的18項專利,而這18項專利中的4項曾成功迫使RIM與摩托羅拉交叉授權,且支付額外的權利費。

然而,買專利也不能一招鮮,穀歌從IBM買來的專利就不那麼被看好了。專利分析公司IPVision通過詳細分析穀歌從IBM那裏購買的1029項專利,給出結論,這些專利對穀歌攻擊對手和保護Android產品沒有多大用處,因為這些專利過於分散,沒有形成有效的專利池。

在技術創新最頻繁的IT領域,誰也不能保證可以一勞永逸,高枕無憂。當下專利的風波還未平息,不少分析師已經開始探討4G時代的形勢。

4G時代真的不遠了。10月20日,美國市場調研機構SA(Strategy Analytics)發布報告稱,全球LTE手機市場將進入快速發展的全盛期。全球LTE手機銷量將由去年的10萬部飆升至今年的800萬部,預計到明年可達3200萬部;8月19日,美國最大的移動運營商Verizon無線宣布,其4G/LTE網絡目前已覆蓋了50%左右的美國人口。8月14日,中國移動首次大規模啟用TD-LTE,以此為第26屆世界大學生夏季運動會進行通信保障。7月1日,韓國第一大移動運營商SK電訊開通其4G/LTE網絡。

LTE時代,誰能繼續高歌,誰可挽回頹勢,誰會出局?這又得看它們手中握著的專利數量和質量了,因為在遊戲規則沒有出現大變化前,專利依然是極重要的資產。

9月22日,美國投資公司Jefferies的分析師皮特·米斯克發表了關於智能手機專利的研究報告,重點對業內LTE專利的持有情況進行了梳理。

皮特·米斯克給出了以下兩個主要結論:蘋果在硬件和軟件專利方麵具有極大優勢,但是“它可能在無線技術方麵不夠強大”;RIM專利組合的清算價值隻有25億美元,而且,它沒有什麼重量級的LTE專利。

皮特·米斯克還對哪些公司擁有重量級的基本LTE專利做了估計,並猜測哪些公司的專利更具有價值。他將“基本LTE專利”定義為“在嚴格意義上與該技術直接相關,並能滿足LTE標準的技術規範”。以下是他對各公司基本LTE專利的估值排名: 1. LG占基本LTE專利的比例為23%,估值為79億美元;2. 高通占的比例為21%,估值為73億美元;3. 摩托羅拉移動占的比例為9%,估值為33億美元;4. InterDigital占的比例為9%,估值為33億美元;5. 諾基亞占的比例為9%,估值為31億美元;6. 三星占的比例為9%,估值為31億美元;7. 中興通訊占的比例為6%,估值為21億美元;8. 北電專利組合占的比例為4%,估值為13.5億美元;9. 愛立信占的比例為2%,估值為6億美元;10. RIM占的比例為1%,估值為4億美元。

解讀皮特·米斯克的報告,可以發現,在LTE時代,專利歸屬情況與現在已有顯著的不同。LG在3G時代的發展很不如人意,但在LTE時代,它翻身的概率很大,畢竟其手機設計能力有目共睹,也不會受到太多的專利限製。三星擁有全產業鏈的優勢,再加上依舊強大的專利儲備,成為呼聲最高的最有可能在智能終端領域超越蘋果的不二人選。而於2007年進入手機行業的蘋果與微軟一樣在無線通信領域是弱者,它們也許可以通過收購InterDigital來提升其在LTE專利領域的地位,進而依托於已打下的江山,一覽眾山小,它們是InterDigital最可能的買家。

值得一提的是,高通是一個誰也不能小視的可怕對手。首先它在多類專利上的強大積累讓它在專利授權方麵頗有心得,而且高通的芯片市場份額穩步提升,它缺的隻是一個屬於自己的合適的操作係統,一旦擁有,高通就可以向智能終端廠商提供一個“完整的工具包”,其中包括CPU、圖形處理器、無線芯片和係統軟件,這樣高通就提供了完整的解決方案,進而可以構建一個強大的生態係統。

至於穀歌,它需要做的應該是好好拉攏Android陣營裏的成員,因為想再靠收購獲取LTE專利實屬不易,高通勢頭正猛,不可能委身,InterDigital則基本上與北電一樣,穀歌憑一己之力極難獲得。

記者手記

行業興則眾企興

擁有先進技術,在競爭對手無法跟隨和模仿的情況下,技術領先者會“啖得頭湯”,憑借技術優勢獲得良好的市場收益;而隨著技術擴散和競爭者逐步趕上,競爭變得激烈,這時起初的領先者往往會拿起專利等武器保衛自己的領先權益,後起之秀則會努力找出空白地帶,施展創新,以求擺脫專利的束縛和領先者的壓製,成為新的領先者。這樣的輪回成就了技術的突破和行業的發展。

無可厚非,專利可以保護發明人權益,為發明人的可持續創造力提供良好的法律和物質保障,但過度濫用會致使行業同仁戰戰兢兢,如履薄冰,望諸位使好這把雙刃劍,意識到交叉授權是一種握手言和,開源策略是一種慷慨大度,畢竟隻有行業的繁榮才能實現企業前進和多方共贏。