“好的，船長，”艾克查黎斯又說，“不過，他們除了這個想法之外，還有第二個主意！”
“也是個好主意嗎？”“是更好的，他們想讓你們在‘西方塔號’上舉行婚禮！這艘把他們載回祖國的船，難道不也是希臘的一塊土地嗎？”“好，艾克查黎斯，”亨利？達巴萊答道，“您同意嗎，我親愛的哈瓊娜？”
哈瓊娜向他伸出手來，表示她也同意了。“這真是很好的答複啊。”艾克查黎斯說。“那麼你可以對‘西方塔號’的全體乘客宣布，”亨利又補充一句，“婚禮就照他們希望的辦。”
“好的，船長。”艾克查黎斯猶豫了一下，“不過，還有呢！”
“沒事的，你說吧，艾克查黎斯。”哈瓊娜說。“就是這樣，這些人啊有了個好主意，又來了一個更好的，還有第三個他們說是好極了的！”“是嗎，第三個！”亨利說，“這第三個又是什麼呢？”“就是不僅僅婚禮要在巡航艦上，而且就在大海上舉行……從明天起！他們之中有一個老教士……”艾克查黎斯的話被在前桅上瞭望的水手打斷了。“那邊有船！”亨利？達巴萊立刻找到大副托德羅斯上尉，上尉正朝那個方向眺望。
東邊，大概6海裏的地方出現了12艘噸位大小不等的船隻組成的一列船隊。此時的“西方塔號”，因為沒有風而處於靜止狀態，被海上的最後一點微風推動著緩緩向前，巡邏艦吹不到這陣風，而船隊終將靠過來。
亨利？達巴萊拿起望遠鏡，全神貫注地觀察著這些船隻的航程。“托德羅斯上尉，”他轉向大副說，“現在距離太遠，觀察不到它的意圖以及船上的火力配備。”
“確實，船長，”大副答道，“今天夜裏沒有月亮，天這麼黑，我們辨認不出來！必須等到明天。”
“對，隻能這樣，”亨利？達巴萊說，“但這一帶不大安全，讓大家小心觀察，同時也叫大家做好必要的準備，以防萬一這些船隻接近‘西方塔號’。”
托德羅斯上尉立即下達了有關命令，並且立刻得到了執行。巡航艦上建立起了強有力的警戒，並且將繼續到白天。
由於突然發生的情況，大家隻好把婚禮的事情暫時擱置。哈瓊娜在亨利？達巴萊的再三請求下，隻好回到她自己艙裏去。
這一夜，全船的人睡得很少。海上出現船隊引起了大家的不安。隻要可能，每個人都會關注船隊動向。但是到9時左右，起了一陣相當濃厚的霧氣，馬上就望不見這個船隊了。
直至第二天太陽升起時，地平線上還籠罩著一層薄霧。因為一絲風都沒有，這陣薄霧直至上午10時之前都沒有散。透過薄霧看不到什麼可疑的情況。
但是，當霧氣一散，整個船隊就突然出現在不到4000米處了，它在夜裏，向“西方塔號”靠近了兩海裏。如果說它現在不再駛近的話，那是因為大霧阻礙了它的行動。
共計是12艘船，靠苦役的奴隸用長木槳推動著齊頭前進。巡航艦由於船身龐大，這種裝置對它毫無用處，手劃根本無法帶動它，它隻好等待，沒有動作。
現在船隊的意圖已經很清楚，不會弄錯了。“這夥船看起來很可疑！”托德羅斯上尉說。“不僅僅可疑，”亨利？達巴萊說，“我認出了中間有我們在克裏特島附近沒追到的那艘雙桅帆船。”“西方塔”號的船長沒有弄錯，那艘雙桅帆船，正是上次在斯卡龐陀山嘴外奇特地消失的船，這是它正行駛在船隊的最前頭，別的船都聽它的指揮，相互保持著一定距離。
這時吹起一陣東風，更加有利於船隊前進。船隊的行進激起微泛綠波的海麵，距離巡邏艦不遠時突然停止了前進。
突然，亨利？達巴萊把手中那個一直不離雙目的望遠鏡一扔，大聲喊道：“準備開火！”
那時那地，他剛看到雙桅帆船船頭噴射出一條長長的白煙，刹那間，一枚火紅的炮彈落到炮艦上炸開了。與此同時，雙桅船的桅杆上升起了一麵旗幟。
那麵旗幟是黑顏色的，一個火紅的大“S”字母橫貫旗幟中心。這正是海盜沙克拉迪夫的旗幟。這支船隊由12艘船組成，是昨天夜裏從斯卡龐陀匪巢出發的。
不管它從正麵攻打還是圍抄堵劫，對巡邏艦來說，這都是一場實力懸殊的戰鬥。這當然是確定無疑的了。
再說，即使這一仗有可能避免，亨利？達巴萊也不會那樣幹，“西方塔號”的旗幟不能不顧自己的名譽在群島的這些海盜旗麵前臨陣脫逃。