第八回 鬼輸錢活人還賭債 (3)
竺生之母思量道：“田主便是田主，為何加個‘舊’字，難道父親傳與兒子，也分個新舊不成？”走進他家，就說：“今歲雨水調勻，並非荒旱，你們的租米為何一粒不交？”種戶道：“租米交去多時了，難道還不曉得？”竺生之母道：“我何曾見你一粒？”種戶道：“你家田賣與別人，我的租米自然送到別人家去，為什麼還送到你家來？”竺生之母大驚道：“我家又不少吃，又不少穿，為什麼賣田？且問你是何人寫契？何人作中？這等胡說！”種戶道：“是你家大官寫契，朱家大官作中，親自領人來召佃的。”竺生之母不解其故，盤問家人，家人把主人未死之先，大官出去賭博，將田地寫還賭債之事，一一說明。竺生之母方才大悟，渾身氣得冰冷，話也說不出來。
停了一會，又叫家人領到別莊上去。家人道：“娘娘不消去得，各處的莊頭都去盡了。莫說田地，就是身底下的房子也是別人的，前日來催大官出喪，他要自己搬進來祝如今隻剩得娘娘和我們不曾有售主，其餘家堂香火都不姓王了。”說得竺生之母眼睛直豎，就像泥塑木雕的一般，就叫收拾回去。到得家中，把竺生扯至中堂，拿了一根竹片道：“瞞了我做得好事！”打不得兩、三下，自己悶倒在地，口中鮮血直噴。竺生和家人扶了上床，醒來又暈去，暈去又醒來，如此三日，竟與丈夫做伴去了。竺生哭了一場，依舊照前殯殮不提。
卻說這所住房原是寫與小山的，小山自知管業不便，賣與一個鄉紳。那鄉紳也不等出喪，竟著幾房家人搬進來祝竺生存身不下，隻得把二喪出了，交卸與他，可憐產業窠巢，一時蕩荊還虧得父親在日，定下一頭親事，女家也是個財主，丈人見女婿身無著落，又不好悔親，隻得招在家中，做了布袋。
後來虧丈人扶持，他自己也肯改過，雖不能恢複舊業，也還苟免饑寒。王竺生的結果，不過如此，沒有什麼稀奇。
卻說王小山以前趁的銀子來來去去，不曾做得人家，虧得王竺生這主橫財，方才置些實產。起先誘賭之時，原與眾人說過，他得一半，眾人分一半的。所以王竺生的家事共有三千，他除供給雜用之外，淨得一千五百兩。平空添了這些，手頭自然活動。隻是一件，銀子便得了一大主，生意也走了一大半。
為什麼緣故？遠近的人都說他數月之中，弄完了王竺生一份人家，又坑死他兩條性命，手也忒辣，心也忒狠，故此人都怕他起來。
財主人家都把兒子關在家中，不放出來送命。王小山門前車馬漸漸稀疏，到得一年之外，鬼也沒得上門了。他是熱鬧場中長大的，哪裏冷靜得過？終日背著手踱進踱出，再不見有個人來。
一日立在門前，有個客人走過，衣裳甚是楚楚，後麵跟著兩擔行李，一擔是隨身鋪蓋，一擔是四隻皮箱，皮箱比行李更重，卻像有銀子的一般。那客人走到小山麵前，拱一拱手道：“借問一聲，這邊有買貨的主人家，叫做王少山，住在哪裏？”
小山道：“問他何幹？”客人道：“在下要買些綢緞布匹，聞得他為人信實，特來相投。”小山想一想道：“他問的姓名與我的姓名隻差得一筆，就冒認了也不為無因。況我一向買貨，原是在行的，目下正冷淡不過，不如留他下來，趁些用錢，買買小菜也是好的。上門生意，不要錯過。”便隨口答應道：“就是小弟。”客人道：“這等，失敬了。”小山把他留進園中，揖畢坐下，少不得要問尊姓大號，貴處哪裏。”客人道：“在下姓田，一向無號，雖住在四川重慶府酆都縣，祖籍也原是蘇州。”小山道：“這等是鄉親了。”說過一會閑話，就擺下酒來接風。吃到半中間，叫小廝拿色盆來行令，等了半日，再不見拿來。
小山問什麼緣故？小廝道：“一向用不著，不知丟在哪個壁角頭，再尋不出。”小山罵道：“沒用奴才，還喜得是吃酒行令，若還正經事要用，也罷了不成？”客人道：“主人家不須著惱，我拜匣裏有一個，取出來用用就是。”說完，就將拜匣開了，取出一副骰子，一個色盆。小山接來一看，那骰子是用得熟熟滑滑、棱角都沒有的。色盆外麵有黃蠟裹著，花梨架子嵌著，擲來是不響的。小山大驚道：“老客帶這件家夥隨身，莫非平日也好呼盧麼？”客人道：“生平以此為命，豈特好而已哉！”小山道：“這等，待我約幾個朋友，與老客擲擲何如？”客人道：“在下有三不賭。”小山問哪三不賭，客人道：“論錢論兩不賭，略贏便歇不賭，遇貧賤下流不賭。”