海澱鎮開打的畢雲濤和米切爾，各自都信心慢慢，都懷著必勝的信心。但是兩個人和他們的部下都不知道，他們接到的命令都是錯的。以為自己有金手指的果興阿，固執己見的額爾金，都錯誤的判斷了局勢，然後下達了錯誤的作戰命令。
額爾金不相信精銳的幽靈兵團會丟下北京城不顧，即便他們真的駐紮在圓明園，也肯定會因為法軍兵臨北京城下而回師救援。額爾金死也不肯相信，世界上會有為了保護皇帝的私家園林而放棄首都的軍隊，所以幽靈部隊肯定隻是在圓明園做做樣子而已。他們像狐狸一樣狡詐的指揮官，肯定有著一個陰險的計劃，圓明園隻是一個虛幻的誘餌而已。而且額爾金還有一個陰險的想法，他要讓英軍去摧毀圓明園，讓英國人獲得擊碎滿清帝國皇帝驕傲的榮耀。把和幽靈部隊拚命的苦差事留給法國佬，讓這些可惡的人同歸於盡。所以額爾金命令英軍，全力進攻圓明園，妄圖把幽靈部隊給逼到法軍那裏去。他覺得幽靈部隊絕對沒有和英軍進行大規模戰鬥的可能，幽靈部隊在北京不能確保安全的前提下，肯定要保證自己的機動能力，而不是和英軍陷入纏鬥。
果興阿則是過於相信他前世的曆史知識了，他總覺得自己有預見未來的金手指，認為自己能夠預見聯軍的動向。曆史上聯軍沒把北京城怎麼樣，而是燒毀了圓明園，英法雙方都有因為搶劫圓明園而暴富的幸運兒。所以果興阿認為聯軍根本不會在北京城多做糾纏，肯定會集中全力來爭奪圓明園。他在完全不了解聯軍為什麼進軍圓明園的前提下，固執的認為聯軍一定會盡全力來摧毀圓明園，完全按照在此決戰的準備進行了部署。雖然偵察兵已經彙報了法軍依舊停留在北京外圍的情報，可是果興阿還是覺得聯軍會陸續殺向圓明園。他完全忽略了自己對於曆史的影響，更忘記了自己的曆史知識根本就不靠譜，太多的細節是他完全不清楚的。
同樣忠實的執行了長官命令的畢雲濤和米切爾，要打上很久之後才會發現自己的錯誤。米切爾一上來就拚勁全力向海澱鎮發起了猛攻，把防守海澱鎮的步兵一營給打懵了，不停的向畢雲濤求援，聲稱聯軍主力向海澱發起了全力進攻。畢雲濤卻執行了果興阿對於陣地進行彈性防禦的命令，開始進行誘敵深入的策略。非但沒有命令一營堅守海澱鎮的外圍陣地，反而主動放棄了一些防守劣勢區域，利用地形優勢分割英軍，並開始襲擾、遲滯分散的英軍。
兩支部隊的戰法，都給了再次加深了對方的錯誤判斷。米切爾的一頓猛攻，讓畢雲濤覺得聯軍主力真的殺了過來，北京城外的法軍就是擺樣子的疑兵。而且因為觀察不到位，隻是單純的依靠火力判斷敵軍兵力，錯誤的把英軍的兵力估計在了八千人上下。而畢雲濤一再退入，利用縱深殺傷英軍有生力量的打法，也讓米切爾覺得幽靈部隊的確沒有戀戰之心，一觸之後便紛紛潰退。更加堅信額爾金的判斷，所以英軍可以毫無顧忌的向海澱鎮發起了全麵進攻。
英軍的打法如英國紳士一般古板，步兵還是排起了密集的空心方陣，火炮隨同步兵一起前進，因為喪失了全部的騎兵，陣列的突擊能力還受到了極大的限製。這種戰術是英國人三個世紀以來，征戰全世界百試不爽的打法，英軍靠著這套戰術幾乎征服了半個地球，不過這次他們完全沒有考慮到幽靈部隊所使用武器的不同。後膛步槍遠超前膛步槍的超高射速，已經讓密集的步兵方陣成了戰場上的靶子，高爆炮彈和機槍更是把戰爭徹底變成了屠殺。英軍習慣的後發製人、精準射擊，因為缺乏適當的戰術，已經完全沒了用武之地。固安軍密集的火力，已經讓他們無法走到開槍的位置上了。不過好在畢雲濤目前還沒弄明白情況，外圍陣地稍有壓力便主動後撤，才讓英軍付出的傷亡有了些戰果。
果興阿要求的彈性防禦，準確的說是一種防禦戰術思想，而不是確切的戰鬥方略。防禦思想大體三種：即前沿防禦、縱深防禦和彈性防禦。前沿防禦的特點是拒敵於外，重兵雲集前沿，不過可能導致後方可能極度空虛，例如明朝的長城防線。優點無需多言，起碼可以拒敵於國門之外，減少自身損失，方便大軍在外圍展開會戰。但其也有著致命的弱點，漫長的防線上，隻要被撕開一個口子，就可能演變出災難性後果。如果選擇前沿防禦，一般都會有個不可割舍的戰略、戰術利益，一旦放棄前沿防禦便會陷入極端被動的局麵。比如僧格林沁防守天津，就必須在前沿完成防禦，不然敵人就直接兵臨北京城下了。一般隻有實力強悍的一方，出一對於對己方實力的自信，才會首選前沿防禦。當然如果是僧格林沁並不是這種，他是背水一戰，不這麼打也不行。原因非常簡單，清軍缺乏縱深，已經無路可退。