羊念嗯一聲，小心翼翼的。不能再冒失，在拿不準怎麼說之前，不說是最明智的選擇。
一個能造就那麼多大文學藝術家的朝代，一個有那麼多科學發明創造的朝代，政治上竟那麼不堪。它本來可以完美，它應該完美的呀。
羊念說，沒有完美，曆史的縫隙裏都是血腥。
女孩接口說，都是傷害。今天她又化妝了，陽台上的光打過來，打在她臉上，側麵看，看得見一層薄薄的粉，而且，兩片唇她顯然也多關照了一下，抹得比上次紅。羊念覺察到兩人的看法正趨於統一，不免暗喜。也許這是條縫隙，沿著縫隙往裏走，有可能走到一個理想的境地。他說，人性中惡的力量太強大了，哪朝哪代都少不了刀光劍影。但最深的傷害其實都來自最親的人，對敵早有盔甲預先防備了，對友卻是赤裸裸地血肉相向，所以，越親就傷得越深。我說明白了嗎？我的意思是，沒有完美的人，哪能有完美的朝代？
有可能完美嗎？――我說的是人。
羊念聞到一股辣味，低頭一看，手心的桔子汗晶晶的，皮被他揉出了汁。他扯過香巾紙，細細擦過，邊擦邊說，那得看什麼標準與什麼角度了。
以你的角度呢？
以我的角度看，羊念頓一下，擦桔子的手也停住。牛越就是完美的人。最後這句他說得非常快，不這麼快，話就會中途溜走似的。
牛越不是。
你們接觸太少了。別著急，慢慢多交流，你才會看到一個真正的牛越。
女孩搖頭說，過盡千帆皆不是，真的不是。羊念急了，他拔拔身子，都到這個關口了，他得說。不信你把牛越帶回家讓你媽看看，你媽……
我叫陳芷。女孩突然說。羊念怔住了，她說出自己的名字了？接下去她要說什麼？
我晚上要去學古箏，七點到九點，九點下課，你去接我行嗎？
茶幾上放著筆筒，筆筒中有黑藍紅三色簽字筆，旁邊是一個筆記本。女孩，對，已經知道她名字，她叫陳芷。陳芷抓起黑筆，翻開筆記本，在上麵寫下一行字。她說，這是古箏學校的地址。九點，你去接！這一串話是在動態中說的，邊說她邊站起，到門邊，換上自己鞋，往外走，帶上門，怦的一聲，整個房間都搖晃了。
羊念一直坐在原處，看著那行字。下杭路18號愛琴古箏學校。九點去接。去接不是問題，問題在於，為什麼讓他去接？羊念把手中那顆桔子掰開，桔瓣已經軟，已經出汁，粘了一手。他掰下一瓣，送到嘴前，嘴張大，伸出舌尖輕輕一卷。
這時電話響了。我是陳芷。你好。我說了晚上你去接，不要讓牛越來。羊念說，好。
在電話響的前一秒，羊念的確想到了牛越。把地址給牛越，讓牛越去接女孩，這很順理成章。可是女孩仿佛猜到了，強調讓他去，而不是牛越。
牛越傍晚從學校回來時，羊念已經把事情想得很充分了。他決定去，去古箏學校。不就是要找王以娥嗎？他去也許比牛越更管用。牛越拿著筆記本看那行字，牛越說，字不錯，像練過帖子的。羊念說，可能。牛越把筆記本放下時，拍拍羊念。去吧，誰去都一樣。
羊念心裏顛了一下。誰去都一樣，事實是如此，可是牛越說得似乎卻有點不一樣。
越，羊念說，要不，還是你去？
不啦不啦，牛越笑起，她要你去，你就去。機會難得，錯過也許就沒了。
羊念轉過頭看桌上的鍾。六點二十分，離九點還有兩個多小時。這個時間他得做兩件事，一是與牛越有關，二是與女孩陳芷有關。牛越的態度體現在嘴上是光滑的，心裏卻有褶皺，盡管很淡，卻雲一樣浮在那兒。所以需要清風，清風由羊念製造，隻有羊念恰如其分地製造出來，才能把雲吹散。
然後，羊念得想一想該怎麼應付那個女孩，那個陳芷。