羊念站起，擺擺手。對不起，他說，我找他有自己的理由。陳芷說，理由每個人都有，站在各自位置上，就會有各自的理由。羊念說，李默言現在在哪裏？陳芷笑了。她母親在背後說，她怎麼知道？人家已經搬走了。
陳芷手叉在胸前，頭仰起，看天花板。這個動作她做過許多年吧？許多年裏做過許多次吧？若是平常，羊念該撤了，但現在羊念向前走幾步，走到陳芷跟前。他明顯感到體內有一些變化，某些液體的部份突然凝結成固體，就那麼堅硬地頂住他，讓他往下問。他問，在哪裏能找到李默言？
陳芷擺正了臉看他。一張與王以娥一模一樣的臉。她說，他在哪裏，我也想知道。連一個朝代都無法完美，何況人呢？你能告訴我他在哪裏嗎？
羊念喪氣了，看來她確實不知道李默言在哪裏。
羊念慢慢往門口退去，腳步有些亂。這地方以後還會再來嗎？他沒把握。把門輕輕帶上時，他清晰地感覺到胸口疼了一下，像有刀劃過。
兩天後羊念接到一個陌生男子的電話，他說，我想跟你談談，我姓李。
李默言？!
羊念在對方指定的時間地點見到了李默言，也就是馬齊。和想象的不一樣，他高大結實，戴無框眼鏡，下唇平直，上唇呈三角形微微撅起，一排細密的牙若隱若現。如果不是這個嘴，怎麼也無法跟九歲時瘦弱的馬齊連在一起。
我知道你們在找我——我們。他說，聲音果然甕甕的。
羊念四下看看，這是他非常熟悉又陌生的地方，一片草地，幾排紫荊花與芒果樹，還有鵝卵石小道和水泥仿木座椅，背後是一座高層建築，灰色的鋁塑板顯示出樓的不凡品質。都變了，原先的一切麵目全非，隻能依稀判斷出，當年他們住的宿舍位置就是那幢樓的一角，而羊念與牛越彈玻璃球的地方，則已經被密實的馬尼拉草覆蓋得蹤跡全無了。
你們一直在找，費了很大勁，在很多報紙登啟示，在很多網站貼照片，有這必要嗎？
羊念叩動牙齒，忍下反感。他和馬齊一起靠在水泥仿木椅的背上，坐下太正式，站著太拘謹，一起靠著，各自看前方的某處，眼光就不必碰撞。馬齊說有這必要嗎？這樣的疑問近兩年羊念不是沒問過自己，但他可以問，馬齊卻不能問，馬齊隨王以娥一走了之，他有什麼資格問？出門前羊念曾打算叫上牛越，但心一虛又放棄了。萬一不是馬齊，又錯了呢？誰敢肯定沒有這種可能性？陳芷已經是個例子，她那麼像王以娥，像得不容置疑，結果卻錯了。牛越已經不能隨便惹，默契沒有了，任何偏差，都會往歪處想去。可是現在沒錯，確實是馬齊，羊念就不免後悔，他應該叫上牛越。
羊念說，你們離開這座城市，怎麼又回來？
馬齊說，沒有離開，從來沒有。
羊念說，她不是嫁了外省軍官？
馬齊說，沒有軍官，沒有嫁。
一個兩三歲的小男孩抱著一隻五彩球在草地上笨拙地踢，不時腳磕撲倒，並不哭，反而咯咯笑。他母親在一旁鼓勵道，起來，自己起來。羊念眼睛有點潮，他的記憶裏仿佛也有類似的場麵。她走了，卻沒嫁？羊念用“她”來替代王以娥，沒有其他更合適的稱呼了，說母親？叫媽？或者直呼其名？都很難，隻能是“她”。羊念說，好好的家一下子就敗了。
馬齊很久沒說話。五彩球滾過來，小男孩蹣跚著往這走。馬齊把球撿起，躬下腰扔去。球快速滾動，不同顏色交錯更替，眼花繚亂。馬齊直起身子時慢慢說，槍不是虎奔玩走火的，是秦同明，他是個懦夫。虎奔死了，栽給他，就推掉責任了。可是事實推得掉嗎？怎麼麵對？所以她得走，為你為我為牛越甚至是為了秦同明都得走，同時把我這個目擊者也一起帶走。她讓我沉默，永遠也不要說出真相。