山林中的夜晚異常陰冷，林子中悉悉索索的響動在寂靜的夜裏格外側耳。
來人已經很近了……
肖九舉著火把朝著聲音傳來反方向，有人從樹叢中突然鑽出來，嚇了肖九一跳，肖九忙用火把一輝，那人見到火光急忙往後倒退了兩步，抬起手臂遮著臉。
隻這麼一瞬間，杜源清已看得清清楚楚，那人像是得了痘症臉上密密麻麻的紅色水泡，手臂上也有，他心裏一驚，這人應該是得了疫症。
肖九鬆開花蓮，從懷裏掏出兩塊麵餅，大喊一聲：“你要吃的嘛，這是麵餅拿去吧。”說罷就將麵餅遠遠拋了出去，那人一愣急忙追去撿，肖九立刻拉上花蓮就跑。
山路本就崎嶇難走，更何況肖九他們這會兒被一群人圍著，急急忙忙就跑也不顧得哪裏有路哪裏沒有，幸好肖九等人本都是山賊出身，逃跑這種事情駕輕就熟，幾個人跟著肖九一溜煙兒就跑不見人影了，就連火把的光芒都藏在林子中一閃一爍便也看不清了。
肖九領著他們一路不敢慢下腳步，直到花蓮喘得不行了，問道：“小，小九爺……我們要跑到哪裏去啊？”
花蓮從小在山裏長大，有事沒事就跟著肖九滿山頭亂跑，偶爾也會去打獵，體力一向好，她都快跑不動了，莊青還背著個成年男子，也差不多快到極限了。
肖九還是緊抓著花蓮，頭也不回地說道：“快到了，馬上。”
過不多久，肖九帶著他們走出了林子，麵前是一條一二丈寬的山澗，盡頭有個小瀑布。
肖九就是衝著這小瀑布去的。
山腳下村裏的獵人都未必知道，這小瀑布裏頭藏著個水簾洞，洞口隻夠一人通過，裏頭倒是極為寬敞卻不深，走一盞茶不到的功夫便能走到頭，出去便到了山間腹地，還有另一處小湖泊。
曾文譜環顧整個小山洞不由讚歎一聲：“沒想到此處別有洞天，雖是個水簾洞，卻不潮濕，生火當不是問題，今夜總算不用露宿荒郊野外。”
肖九接口道：“這山洞一共就兩個出口，一個藏在瀑布中不易發現，另一個洞口狹小，大概隻容我跟小蓮兒通過，莊青這麼壯肯定是過不去的，今夜在這裏躲一躲，還是留一人輪流守夜，以防萬一。”
“小九爺，你是怎麼知道這個地方的？”花蓮好奇的問道，要知道肖九長在飛虎寨，除了他們自己的山頭，肖九最熟悉也就是新安城了，而且鳳鳴山是座不小的山，她是怎麼知道這個水簾洞的？
肖九剛把火生起來，正挑著火苗子，回答道：“我十歲的時候離家出走，跑來這裏無意中發現的，後來又回來過幾回。”
“十歲？”花蓮想了想，肖九十歲的時候，她也十歲，但她怎麼好像不記得呢。
曾文譜見花蓮困惑，便道：“花蓮兒你不記得了？那次寨子裏幾乎所有大人都出去了，就剩我們幾個小屁孩守著個空寨子好些天，趙順那個皮大王跑去酒窖偷酒喝，結果醉死在裏頭，還是我們兩給他拖出來的。”
“啊！我記得！”花蓮恍然大悟道，“我記得了，但我不知道那是因為小九爺離家出走鬧的，難怪了，似乎那些日子一直不見小九爺呢。”
莊青在山洞另一個出口守著，聽見他們聊天不由一笑，他來寨子好幾年了，卻還是錯過了這群孩子穿開襠褲胡鬧的日子，三歲看到老真是不錯，如今的肖九比起小時候可是變本加厲的厲害，整個新安城都給她燒禿了一半。
“小九爺，你幹嘛離家出走啊？”花蓮追問道。
肖九微微搖了搖頭，並不回答。
花蓮看向曾文譜，當時的曾小六應該已經懂事了。
但曾文譜也沒有回答，整個山洞裏忽然安靜下來，隻聽見外頭瀑布流水的嘩嘩聲。
曾文譜忽然問道：“我們然後這麼辦？”
花蓮沒有得到答案，但也心知追問不出什麼來，隻得順著曾文譜換了個話題。
肖九道：“去臨川。”
眾人皆愣了愣，前兩年福廣大旱餓死不少人，近期又鬧了瘟疫，如今的撫州府亂作一團，人們都從臨川往外逃，怎麼肖九還要去？！
肖九知道大家心裏都怎麼想的，也知道此行必然凶險，繼續說道：“離開新安之前，張景瑜給了我一個包袱，裏頭有幾章通關文牒，大家可想猜一下是哪裏的通關文牒？”
花蓮弱弱的猜測道：“撫州府？”
肖九點頭：“不光有撫州府的，還有袁州府、臨江府、衡州府和永州府的。張景瑜似乎很想我們往廣西走一走。”
杜清源迷迷糊糊中聽見肖九說要往撫州去，心裏鬆了口氣，肖九不光救了他的命，說不定更要幫他不小的忙了。