“至於我，範·密泰恩朋友，我對煙草偏愛到這種程度，寧可死去也不會放棄它。是的！死也不會！我在阿穆拉特四世時代生活過，這個暴君想以死刑來強迫禁煙，但是人們隻會在看到我的頭和肩膀掉下來之後，才會看到我的煙鬥從嘴唇上掉下來！”
“我的想法和您一樣，凱拉邦朋友。”荷蘭人說著接連猛吸了兩三口。
“別吸這麼快，範·密泰恩，求求您，別吸這麼快！您這樣來不及品味美妙的煙霧，使我覺得您像一個囫圇吞棗的饕餮之徒！”
“您總是有道理的，凱拉邦朋友。”範·密泰恩答道，他無論如何都不想用爭吵來幹擾如此溫磐的安寧。
“總是有道理的，範·密泰恩朋友！”
“不過說實話，凱拉邦朋友，我感到驚訝的是，我們這些煙草批發商會從我們自己的商品中獲得那麼多的樂趣！”
“那是為什麼？”凱拉邦問道，他不時地向後靠一下。
“這是因為，糕點師傅通常都討厭糕點，糖果商通常都討厭糖果，我覺得一個煙草商應該害怕……”
“聽我說一句話，範·密泰恩，”凱拉邦答道，“隻說一句話，請您聽一聽！”
“哪一句話？”
“難道您曾經聽說一個酒商蔑視他出售的飲料嗎？”
“當然沒有！”
“那好，酒商或者煙草商完全是一回事。”
“對了！”荷蘭人答道，“我覺得您的解釋真是妙極了！”
“不過，”凱拉邦又說，“既然您在這方麵好像要跟我爭論……”
“我不想跟您爭論，凱拉邦朋友！”範·密泰恩趕緊回答。
“想的！”
“不想，我向您保證！”
“歸概結底，既然您就我對煙草的興趣提出了一種帶有一點挑釁性的看法……”
“請您相信……”
“不不！”凱拉邦說著激動起來，“我會理解寒沙射影的話……”
“我沒有說過任何寒沙射影的話。”範·密泰恩答道，他不太清楚為什麼——也許是剛剛吃的豐盛的晚餐的影響——開始對這種固執感到不耐煩了。
“說過，”凱拉邦反駁說，“現在該輪到我對您說一句了！”
“那就說吧！”
“我不明白，不！我不明白您竟敢在一支水煙筒裏吸拉塔基亞煙草！這樣缺乏鑒賞力就算不上是一個自重的吸煙者！”
“但是我認為我完全有權利吸它，”範·密泰恩回答說，“既然我更喜歡小亞細亞的煙草……”
“小亞細亞！真的！說到煙草，小亞細亞遠不及波斯！”
“這要看情況！”
“東貝基煙草即使洗了兩遍，依然保持著濃烈的特色，比拉塔基亞煙草不知好多少倍！”
“我完全相信！”荷蘭人喊道。“過分的濃烈的特色，是因為寒有顛茄的緣故！”
“適量的顛茄隻會提高煙草的質量！”
“適用於那些想慢慢地毒死自己的人！”範·密泰恩反唇相譏。
“這根本不是毒藥！”
“這是一種毒藥，而且是最厲害的一種！”
“難道我因此就死了嗎？”凱拉邦吼道，這關係到他的事業，他把一口煙全吞了下去。
“沒有，但是它會使您死去的！”
“那好，即使在我死的時候，”凱拉邦重複著，他的聲音強烈得令人擔心，“我還是主張東口基煙草比被稱為拉塔基亞煙草的幹草要好！”