這個結果猶如晴天霹靂。竟然會發生這種失誤？巴比康無法相信，尼切爾重新檢查了他的那些數據，沒有任何差錯。至於計算公式的精確性更是毋庸置疑。他們反複地檢查，確實，要達到平衡點，第一秒內的初始速度一定要達到一萬六千五百七十六米。
三位好友目瞪口呆，啞口無言。誰也沒有心思吃早飯。巴比康雙唇緊閉，眉頭緊鎖，兩個拳頭緊緊地握在一起，向著窗外發呆。尼切爾雙臂抱在一起，反複檢查計算步驟。米歇爾·阿爾當在小聲嘀咕：“真搞不懂這些人！就不會幹別的！要是能掉回地球，落到劍橋天文台上，把它砸毀並砸死裏麵那些自以為事的人，我願出二十個皮斯托爾！”
船長突然眼前一亮，他馬上告訴了巴比康。“啊，對了！”他說，“現在是早上七點，我們已經運行了三十二個小時。已經走了一半的路程，到目前為止，我們並沒有往下掉！”
巴比康仍舊沒有作聲。他看了船長一眼，拿起一隻羅盤，測量起與地球的夾角。然後，他透過下部舷窗，精確地觀測，還考慮到炮彈的相對靜止。隨後站起身，擦掉額頭上的汗水，在紙上寫下一些數據。尼切爾明白，船長是要從炮彈與地球的距離中減掉地球的半徑。他焦慮萬分地注視著巴比康。
片刻之後，巴比康喊道：“不會的，不會的！我們並沒有失敗！我們與地球的距離已經超過五萬英裏！如果出發時的速度隻有一萬一千米每秒的話，現在我們應該往下落了，而現在我們已經過了它本該停下的那一點，我們還在繼續上升！”“這沒什麼說的，”尼切爾答道，“這麼說，炮彈在四十萬磅火棉產生的巨大推動下，它的初速早已超過要求的一萬一千米。現在我明白了，為什麼距發射僅有十三分鍾，我們便遇見距離地球兩千多法裏的第二顆衛星。”
“這種解釋非常合理，”巴比康又說道，“因為當炮彈裏的水慢慢減少後，它的重量會驟然下降。”
“完全正確！”尼切爾說道。“啊，偉大的尼切爾，”巴比康歡呼道，“我們成功了！”
“好了，”米歇爾·阿爾當心平氣和地說，“既然我們已經得救，是不是該吃早飯了呢？”
的確，尼切爾並沒有任何差錯。幸虧炮彈的初速超過劍橋天文台要求的速度，不管怎樣，劍橋天文台的數據仍然是錯誤的。
虛驚一場之後，三位旅行者開始了愉快的早餐。他們吃了很多，聊得也很開心！經曆了幾次挫折之後，他們的信心有增無減。
“為什麼我們會失敗？”米歇爾說道，“怎麼可能到不了月球呢？發射已經成功。我們不會有任何障礙，我們會暢行無阻的。比起在大海中顛簸的船隻，比起要和大風抗爭的熱氣球，我們的前途一片光明。既然船兒可以任意航行，熱氣球也可以自由飛翔，為什麼我們的炮彈就不能到達月球呢？”
“一定會的。”巴比康說。“就算是為了美國人民的榮譽我們也一定要成功。”
米歇爾·阿爾當有點激動，“隻有美利堅民族才會有如此壯舉，也隻有這個民族能出現巴比康主席這樣的人物！啊，我想起來了，既然現在我們沒有後顧之憂，我們該幹什麼好呢？要不然旅途會很無聊的！”
巴比康和尼切爾並不讚同這個觀點。“但是，夥計們，對此我早有準備，”米歇爾·阿爾當顯得相當興奮，“你們盡管開口，象棋、跳棋、橋牌、多米諾骨牌，你們想玩什麼都行！我們隻缺少一個彈子房。”
“什麼？”巴比康問道，“你不會把這些東西全帶來了吧？”
“當然，”米歇爾回答說，“這些東西不但可以讓我們度過那無聊的時光，以後還可以放在月球的咖啡館裏！”