官兵躲在樹後向土牆上開槍，子彈在空中飛旋，空氣中充滿硝煙味。指揮官武可凡不做無謂的犧牲，沒有發出衝鋒的號令。
一百多名民團成員躲在農耕的溝壑裏，等待決戰的時刻來臨。由捕快、衙役組成的一百多名官兵是刑部的精英，神槍手至少有五人，如今有三人躲在白樺樹後麵，瞄準土牆上的叛匪開槍。
小刀子魏群原本是包一同貼身護衛，是一名神槍手，他頭上紮著柳樹枝做的帽子，沙斯波式後膛槍架在樹杈上，在離土牆五百米的距離閉起一隻左眼，眯縫著右眼，努力尋找土牆上冒出來的叛匪，槍口慢慢在樹杈上來回移動，搜索著目標。
叛匪有個特性，頭上喜歡紮一條毛巾，顯示他們是有組織的一群人，小刀子魏群喃喃自語：“白老鼠你在哪裏呢？快出來吧。”
旁邊的幾名同伴已經開了四五槍，小刀子魏群依然一槍未發。雙方都是開一槍就縮頭，很難一槍命中目標。土牆垛口上露出一小半腦袋，開一槍便縮回去了。
小刀子魏群在算對方多少秒才會露出腦袋開一槍，終於小刀子對著空無一人的垛口開一槍。
“呯！”的一聲，子彈猶如離弦之箭射向垛口，一名叛匪剛露出半邊腦袋，便給一顆子彈射中鼻梁，“啊”的一聲栽在垛口上，一動不動。接著無數顆子彈繼續射向屍體，小刀子魏群惱怒的喝道：“大清勇士們，看準了射擊，死人有什麼好射的呀。”
屍體被叛匪的同伴拖回土牆後麵，消失不見，一名官兵歡呼雀躍，大叫道：“小刀子，好樣的。”
小刀子魏群不理睬旁邊的人，屏住呼吸，瞄準了另一處垛口，射出一顆奪命的子彈。
一把長槍從牆頭掉落下來，垛口處的叛匪被小刀子魏群幹掉了。小刀子魏群這才露出欣慰的笑容，躲在樹後快速的裝填子彈、火藥，得意的微笑道：“兩個了，長矛你幾個了？”
另一名神槍手長矛魏雲，很不甘心失敗，掃一眼旁邊的魏群，撇嘴道：“小刀子得瑟什麼呀，被我射中的叛匪都倒在牆頭裏麵，待會兒上去看，不下五個人。”
小刀子魏群重新架起長槍，癡癡冷笑道：“長矛，這是活靶子，動腦筋想一想，把握好時機再開槍，別做無用功。”
兩名原本不對付的神槍手，互相輕視對方鼻腔裏冷哼一聲，不再看對方一眼，以老子天下第一的氣勢繼續搜尋著目標。
長矛魏雲嘴上不肯服軟，心裏知道他開槍射擊五次都沒有命中目標，這一次他裝填完子彈，沒有盲目射擊，瞪大眼睛看向高牆垛口處伸出來的槍杆，萬事皆有規矩，對方多少秒鍾伸出槍杆射擊？
呼吸平穩射出的子彈路線才不會走偏，穩定的雙手巋然波動，長矛魏雲扣動扳機，槍托的後坐力讓他感覺到衝勁，血霧在土牆上飄灑，魏雲莞爾一笑，他才是神槍手中的絕世高手，沙斯波式後膛槍在他手裏發揮出最大效力。
魏雲瀟灑用嘴唇的吹動槍管裏冒出的煙霧，硝煙味讓他癡醉神迷，戰場才是他應該呆的地方，鷹梟般的目光搜尋下一個目標。他是刑部的精英，不需要衝鋒陷陣，五百米以外的冷槍射擊，才是他們幾個人的任務。
大白天官兵在正麵較量上占盡優勢，他們手裏的槍是最新式的法國製造的沙斯波式後膛槍，射程可以達到上千米距離，上百名官兵密集的子彈把土牆上的叛匪打得連頭也不敢伸出來了。幾名神槍手的威力更加不容置疑，一顆子彈就是索命的無常。
躲在土牆上的三十幾名叛匪有些無所適從，最勇敢的幾名長槍手命喪垛口處，無奈之中叛匪連瞄準都不做了，伸出槍杆胡亂的向田野裏、官道上開槍射擊。雙方就在拚消耗，看誰的彈藥充足，耗得起時間和子彈。
官兵之中兩名鼓手不停敲打戰鼓，發出原地待命的指令。這是向西方軍隊學來的新戰術，過去鳴金敲鑼這一套大清軍隊早就淘汰了，戰鼓成為軍隊的指揮官。作為鼓手是最勇敢的戰士，他們不佩戴武器，身上隻有一麵戰鼓，綁在小腹前麵，胸口還掛著一隻小號，鼓手就是戰士們前進的動力。衝鋒時鼓手和戰士們共同前進，鼓手隻要沒有死就隻能拚命吹響衝鋒號前進前進再前進！
不過這裏的官兵，還沒有到拚命的時刻，他們沒有組成戰鬥隊形，向著敵人火槍的射程內前進。他們的任務是壓製住土牆上叛匪的火力，為官道上的兩輛馬車上的兩門火炮進入射程做鋪墊。有火炮在手，還有手榴彈的大清官兵，打仗屬於小心謹慎的流派，這一套戰法在這群官兵身上體現得淋漓盡致，他們不願意和叛匪做肉搏戰，按部就班的按照策劃好的戰略戰術進行戰鬥。
武可凡親自指揮官道上的戰鬥，他是老軍伍出身，親曆過死亡對決，血腥杭州的攻城戰他親身體驗過，是一位經過血與火考驗的滿人勇士。這次圍攻八裏莊的戰鬥，就是由他一手策劃的傑作。
四匹馬拉動的一門大炮，佛郎機大炮重達三百五十斤，就是鐵製後置裝滑膛加農炮，炮腹相當粗大，在炮尾設有轉向用的舵杆，炮管上有準心和照門。佛郎機大炮有五大優點：射速快、轉速快、散熱快、子炮的容量確定、炮腹壽命長。但限於大清帝國的工業水平，有一個無法克服的困難，就是子炮與炮腹之間的縫隙公差大，造成火藥氣體泄漏，因此不具備遠程攻擊效率，一般要到一百步距離才能發揮最大威力。