能應付過去
辛·吉尼普的父親生重病的時候已經是60歲了，仗著他曾經是俄亥俄州的拳擊冠軍，有著硬朗的身子，才一直挺了過來。
那天，吃罷晚飯，父親把他們召到病榻前。他一陣接一陣地咳嗽，臉色蒼白。他艱難地掃了每個人一眼，緩緩地說：“那是在一次全州冠軍對抗賽上，對手是個人高馬大的黑人拳擊手，而我個子矮小，一次次被對方擊倒，牙齒也出血了。休息時，教練鼓勵我說：‘辛，你不痛，你能挺到第12局！’我也說：‘不痛。我能應付過去！’我感到自己的身子像一塊石頭、像一塊鋼板，對手的拳頭擊打在我身上發出空洞的聲音。跌倒了又爬起來，爬起來又被擊倒了，但我終於熬到了第十二局。對手戰栗了，我開始了反攻，我是用我的意誌在擊打，長拳、勾拳，又一記重拳，我的血同他的血混在一起。眼前有無數個影子在晃，我對準中間的那一個狠命地打去……他倒下了，而我終於挺過來了。哦，那是我唯一的一枚金牌。”
說話間，他又咳嗽起來，額上汗珠晶晶而下。他緊握著吉尼普的手，苦澀地一笑：“不要緊，才一點點痛，我能應付過去。”
第二天，父親就咯血而亡了。那段日子，正碰上全美經濟危機，吉尼普和妻子都先後失業了，經濟拮據。父親又患上了肺結核，因為沒有錢，請不來大夫醫治，隻好一直拖到死。
父親死後，家裏境況更加艱難。吉尼普和妻子天天跑出去找工作，晚上回來，總是麵對麵地搖頭，但他們不氣餒，互相鼓勵說：“不要緊，我們會應付過去的。”
如今，當吉尼普和妻子都重新找到了工作，坐在餐桌旁靜靜地吃著晚餐的時候，他們總要想到父親、想到父親的那句話。
學會勇敢麵對
傑克遜是一位非常博學聰慧的老作家，現在和夫人住在佛蒙特州科斯林附近的農場裏過著隱居的生活。在一個晴朗的晚冬日子，整個農場為覆蓋著白雪的田野和樹林所環繞，戴維專程去那拜訪了他。
埃德加·N·傑克遜這位“心靈的醫生”，他多年的寫作和教學曾幫助過許許多多身處逆境的人們，現在正不得不用自己的智慧滋養著自己——前些日子，老人因意外地受到了重物的撞擊，身體的右半側失去了知覺，甚至喪失了說話能力。醫生的預測是很不樂觀的，他們告訴他的夫人：看來想恢複說話能力是不可能的了。可是幾個星期後，老人不僅又能進行交談了，而且還決心要獲得更多的才能。
埃德加拄著手杖，步履緩慢地起身迎接戴維，但眼神中流露著清晰可辨的朝氣和活力。他們一起走進書房，隻見一大堆新的、舊的書籍排列在書桌周圍，桌上除了大量的資料、雜誌，還端放著一台文字信息處理機。
得知他的書能對戴維有所幫助，他顯得有些興奮。戴維告訴他，失敗的漩渦實際上仍然使自己感到悔恨和悲痛，甚至無力自拔。
“現在你需要的就是痛心疾首地反省自己的失敗，學會從悔恨和悲傷中尋找安慰。’他接著勸誡戴維，“一些人不因悔恨的震驚而醒悟，因此無法得到安慰；但是那些真正懂得悲痛的人，就能獲得新的靈感和更加充實的信念。”
“我給你看一樣東西。”他指向窗外遠處的光禿禿的糖槭樹，那些糖槭樹是環繞著那片三英畝的牧場栽種的。他們從邊門走出去，踩著嘎吱嘎吱作響的積雪，慢慢走向牧場。
戴維注意到，在每一棵大樹之間都有絞紮在一起、鏽跡斑斑的、帶著鐵刺的鐵刺網串接著。埃德加告訴戴維：“60年前，這家主人種下了這些樹，用來拉鐵絲網當作圈圍牧場的柵欄，這樣就省得挖坑埋樁了。可是，把鐵絲網釘進幼嫩的樹皮裏，確是對那些小樹的極大不幸。一些樹進行反抗，一些樹也就接受了：你看這，鐵絲網已經長進樹裏去了。”
他又指向一棵因鐵絲的傷害已嚴重畸形的老樹，“為什麼那棵樹用損傷自己來反抗，這棵樹卻接受了鐵絲網而不是犧牲自己？”近旁的這棵樹絲毫沒有那種長長的，看了令人作痛的疤痕；相反，鐵絲網就像鐵鑽一樣從樹幹的一頭嵌入，又從另一端出現。
“這片老樹使我想得很多，”回來的路上埃德加對戴維說，“是內在的力量使老樹能夠克服鐵絲網的損傷，它們不願讓鐵絲網葬送掉自己的餘生！那麼一個人又怎樣變不幸悲痛為再生。的力量，而不是讓它成為自己生活的障礙呢？”
埃德加也無法理解發生在糖槭樹身上的奇跡，“但對於人來說，我們有勇敢地麵對逆境和超越痛苦的途徑：為自己保持一幅富於朝氣和活力的前景，不要害怕別人的怨恨和嘲笑，盡量對自己寬容——這是最重要也是最費力氣的了，應該在自己身上花大功夫。我們許多人總是對自己過於苛刻，我覺得我們每個人都應該和自己簽訂一個和平條約——忘掉自己那些已經造成的愚蠢錯誤吧！”。
進屋時，他望著那片糖槭樹深沉地說：“如果我們能理智地駕馭不幸，如果我們能徹底地反省自己的過失，鐵絲網，就不會得勝，我們就能夠克服任何不幸，我們就能夠成功地生活下去。”
喝著夫人端來的咖啡，埃德加欣慰地告訴戴維：“我不斷地給我的生活劃出一條新的起跑線，獲取新的知識、新的友誼、新的體驗。”他興奮地注視著那台新的文字信息處理機和許多新書：他自己也正在奮鬥！雖然半身不遂還時常困擾著他，但他沒有讓步。
與人無愛亦無憎
讀蘇曼殊詩，有“與人無愛亦無憎”之一句，不禁心向往之。在大家都爭飯吃的世界中，能夠有“與人無愛亦無憎”的境界，那真是天堂。
如果說，美國有什麼好處，美國的好處，就是在一些區域裏麵，可以找到一些人，倒真能“與人無愛亦無憎”。
如果你堅持要住在紐約的哈林區、芝加哥的南區、舊金山的紅燈區，當然，你會感到，整個區域是愛與恨的交織。但是，你如果遷到一些比較高級一點的住宅區，你就開始感覺到，人類與人類之間，是可以無愛無恨的。
人類要求無所恨，應先從無所愛開始。愛有目的論與手段論之分。你是一個天真無邪的小子，而對方是一個天真無邪的少女。這樣的愛，是目的論，是為愛而愛的。但是，你如果愛上一個年紀較大而又富有的寡婦，這樣的愛，在開始之時，可能有著這樣或那樣的理由，但不能排除其為手段論。不過，無論目的論之愛還是手段論之愛，最後還是會變形的。兩小無猜的愛，到了兩大的時候就會有猜。手段論的愛，其變形當然更是容易。
先哲提倡博愛，我不能無所疑。愛的反麵就是恨，博愛可能成為博恨。我提倡無愛，無愛才能無恨。
在美國的社會裏麵，有無數的小型區域，住上一些人，而這些人真能到了無愛無恨的境界。怎樣才能達到無所愛亦無所恨的境界呢？首先，大家都有一個大前提，就是：作為鄰居，完全是萍水相逢。我不能從你的身上找到好處，你也不能從我的身上找到好處。既然找不到好處，何必愛你。反之，不必愛你，自然也不必恨你。因此，人與人間的關係是中和的。能理解到人與人間的關係是中和，其結果就是無愛與無爭。
遷到這些中和性的住宅區裏麵，首先，你不必擔心左右的鄰居做的是什麼工作。反正大家都有一份職業，而這一份職業，亦可以維持生計，但大家都沒有閑錢。既然大家都沒有閑錢，自然不必擔心其中有人會突然找到一個特殊的機會，能令左右鄰居雞犬皆升。
正惟如此，就知道：你是人、我也是人，你是半斤、我是八兩。我沒有巴結你的理由，你也沒有巴結我的理由。沒有互相巴結的理由，就是無所愛，就可以體驗到“萍水相逢”的意境。
反之，有無所恨呢？由於建築的規劃，彼此都隔著花園，就算少爺小姐們開派對，音樂聲不容易到達鄰居，由於聲調低沉，反而覺得悅耳。
大家在無愛無恨的氣氛中，因而早上起來，大家說一句早安，跟著說天氣好還是天氣不好就分手了；
也有不能分手的時候。當我開著汽車，看見你行路，問明原因，知道你的汽車壞了，如果是順路的，就送你一程，如果不順路的，就送你到地鐵或車站去。在我不必多費汽油，在你雖然感激，但不會到了涕零的程度。
我也有汽車失靈的時候，當我的汽車失靈，你也會同樣對待我。人與人間的關係是拉平的。既然彼此的關係拉平了，愛恨從何說起。
住在這樣的小社會裏麵，最忌的事情，就是你無緣無故去巴結人家。人家會認為你圖謀不軌。如果你有充足的理由，請人家吃飯，人家是會到來的。這樣的交際，會引來以牙還牙的後果。即是說，你請人家吃一頓燒雞腿，過了一些時候，人家也回敬你一餐燒雞腿。到這裏，就可以體會到，人與人之間關係，不是以互愛為貴，而是以互不相愛、互不相憎為貴。
不論為愛為憎，都有其反麵。隻有無愛無憎，才不會有其反麵。
佛家道理之所以殊於儒家，就因為，儒家提倡“能愛人，能惡人”。以為愛惡分明，天下可以無事。實則有了愛惡，天下反而多事。要天下無事，就隻有斷絕了愛惡。
在美國，交朋友，也有心如止水的地方。假定說，你口袋裏麵隻有5塊錢，僅夠一餐午飯之用，遇到了朋友，朋友約你吃中飯，你不必張羅，朋友不會要你請吃午飯，到付錢的時候，侍者自然會送來兩張賬單，你付你的，他付他的，一點不足為奇。
奇事自然是有的。如果你一定堅持要替朋友來付賬，奇事便會發生。朋友會問你憑什麼理由來替他付賬，你說不出來，朋友可能會懷疑你最近曾打劫過銀行。朋友生疑之後，再向人家來說，問題就可大可小。美國人之無愛亦無憎，不是受了佛家道理的影響，而是受了美國個人主義的影響。美國人永遠認為：你是人，我也是人，不論你衣服穿得多漂亮，口袋裏麵有多少錢，我不能揩你的油，你也不能揩我的油。大家保持“萍水相逢”的關係，自然水波不興。
人與人間的關係，是“萍水相逢”的關係。因此，我在美國住了二十多年，我曾屈指計算，找不到一個或半個的美國人是我的真正的朋友。如果大家見麵便認識，可以上天入地大談特談的人，這倒可以用千用萬來計算，不少是美國社會上知名的人物。這就是說，美國的社會，大殊於中國的社會。美國人與人之間，是沒有特殊的紐帶的。沒有朋友，隻有互相認識的人。