尋玉睜開眼睛，星輝滿天。一層層厚實的樹葉在他身下鋪成柔軟的墊子，不遠處燃起篝火。意氣消沉的葉真坐在篝火旁。
“錢丟了。”他一聲哀歎：“二十五年工資。”她勉強笑了一下，氣氛沒有變輕鬆。尋玉很好奇，含混不清地問：“你是怎麼點起火？”
葉真舉起兩塊黑石頭，正是周圍遍布的黑色碎石。用力一擦，迸出火星。她沒有告訴尋玉，在她想要生火時，銀色觸須卷起兩塊石頭互相撞擊。
“你怎麼樣？”她輕聲問。尋玉聞到身上的血腥味和青草味，點點頭，疲憊地閉上眼睛說：“蛇含草……須臾才有的植物，能起死回生。我想，睡一覺就會好。”
“下遊村鎮在哪裏？我去求助。”葉真的衣服有破損，但皮膚表麵的綠藤都消失了，受的傷已經徹底恢複。“應該不遠吧？我有力氣走去。”她說，“你需要醫生，還有幹淨的環境和食物。”
尋玉不得不搖頭說：“這裏就是下遊村鎮，子午鎮。”
葉真吃驚地回頭去看：將他們帶到這裏的河水，像長了腳似的飛快遠離，留下廣闊的黑色碎石灘。小石子之間埋沒著巨大的石塊，有些石塊上還保留門窗。原來是昔日建築的一部分。
“想不到子午鎮被燒了。”尋玉難掩失望，抬起沒受傷的那條手臂，指著碎石灘說：“我曾見有人拿這種石頭到黃昏鎮。本來是普通的石頭，被飛童燒過之後，可以擊打點火。今天險些要我們命的水下城市，就是子午鎮。”
葉真既震驚又疑惑：“那麼大一個村鎮沒了，你竟然不知道？”尋玉緩緩搖頭：“我想這就是幾個小時裏的事——也許你不是山門星出現時，來到須臾的唯一一個山民。降臨在子午鎮的人，沒你的運氣……”
雲瞻！葉真滿腦子是他，恍恍惚惚地凝望石灘上的夜色。
尋玉默哀似的望向漸漸遠去的河流，說：“應該是靈角操縱河流臨時改道，漫過子午鎮。它是水中靈獸，喜歡滅火。湮滅殘留的火焰，又帶著河回原本的位置。”尋玉努力擠出一絲無奈的笑：“我們實在很倒黴，恰好趕上了。”
葉真心不在焉，仍想著雲瞻，擔心他會不會和村鎮一起灰飛煙滅。但願沒有。子午鎮的山民一定不是他。
絕望的沉默在兩人中間凝固。過了很久，尋玉說：“你去吧。”看著葉真不解的表情，他笑了笑說：“子午鎮的遺跡，我知道你想去。我的傷不需要人在旁邊看護，休息即可。”
“樹林裏，有沒有猛獸？”
“野獸從不靠近飛童焚燒過的地方。”尋玉揮揮手，“去吧。”
葉真踏著濕潤的碎石，懷著說不清的心情，一步步返回她受傷的地方。
月色清亮，黑碎石閃動幽光，從改道後的上遊鋪向下遊，散落數十裏。葉真腳下的石塊越來越龐大，不得不手腳並用攀爬翻越。崎嶇的石塊中，出現影影綽綽的建築，河水沒有洗淨它們焚燒之後的黑印記，仿佛已經崩塌幾個世紀。難以想象，幾個小時之前，這些建築物裏還有生命……如果沉砂和冰秀沒有及時趕到，黃昏鎮也會是這景象嗎？葉真不敢細想。
撞碎小船的石碑，高度其實並不誇張。碑身纏著幾株新鮮的水草，完整佇立在原本的村口。葉真走過去，借著月光端詳，不由得打個哆嗦——
燒焦的痕跡中，殘留著鑿刻的花紋。她耳邊響起了蕭先生的話：“不是花紋，是文字。已經失傳的文字。”
蜷曲的筆畫優美綺麗，絕對是“光榮”的同類。一個字也不認識，但她受到蠱惑般撫摸碑麵。
銀戒指蹭過石碑表麵，細碎的銀色觸須飛快而小心地拍打字跡，碰一下就退回戒指裏麵。太快了，葉真不敢肯定自己看到的情景真的發生。