“知道了，我的排你可以放心。”馬特遞過去一塊手帕，卡洛曼也不客氣，拿去擦了擦靴子，對於即將到來的戰爭，他們覺得，所有人都已經做好了心理準備了。
“對了，聖若望尼在哪兒？”馬特開口問道。
“再往北一些，在戰線的第二分區。”曼尼代替卡洛曼回答道，“有空就多看看你發到的地圖，別的團可沒法和我們一樣一口氣把地圖下發到排。”
“喔。”馬特應了一句，他覺得，自己也是個參加過兩次戰鬥的老兵了，曼尼這教訓，實在是太讓人覺得不舒服。
遠處，一艘新的飛艇已經緩緩升入空中，作為炮兵觀察哨來使用，在這片原野上的戰壕群與夏維戴爾城之間，敵人還構築了一片新的塹壕群，堅固，而且綿延不盡，一直到能看得見大海的地方，目的就在於讓馬特所在的聯軍明白，接下來要進行決勝的地方，還多得很呢。
傳達完通知，卡洛曼也不急著走，在馬特的錫鐵茶壺旁坐了下來，伸出手取暖，都已經要到1912年的新年了，天氣冷起來也是常有的事情。
“哨子還沒怎麼吹過吧？”卡洛曼問道。
“就下船登岸那天，整隊的時候用過。”馬特回想了一下，似乎大家都真的不常用到這個小玩意。
卡洛曼笑了，“你差不多該用上了。”
這句話的含義倒是不需要別人來解釋，馬特明白，淒厲的哨聲意味著一次集體衝鋒，這在操典中也學到過，隻是沒想到，有朝一日真的要用到。
隻是，馬特還是想著，比起這種從塹壕到塹壕的戰爭，他果然還是更喜歡奪取瑪麗維爾鎮和攻擊炮兵陣地那樣的運動戰。
“梯子呢？”曼尼突然想起來這個問題，便直接開口問道。
“戰壕裏有，我們不用自己帶。”卡洛曼回答完，也不打算再多呆了，站起身，伸了個懶腰，又囑咐了一句，“燈火管製還是要遵守，帳篷外盡量不要點燃照明工具。”
“當然。”曼尼擺了擺手，燈火管製的命令已經不需要再這麼多下達幾次了，因為就在他們抵達後的第三天夜裏，敵人的炮擊突然開始在戰壕那邊轟鳴起來，仿佛遠處正在下著一場雷雨，而究其原因，居然隻是因為在某個交通壕裏，有個頭一次上戰場的毛頭小夥子軍官，提著一盞馬燈“發表演說”，鼓舞那些征召兵的士氣。
“這下倒好，不用鼓舞了，全部打道回府了。”
全部，就是那個營剩下的幾十個人。
他們那個營傻乎乎地聚集在支援壕裏，聽著軍官“關於國王、國家和家人的演講”，被一頓炮火炸成了忠於國王、熱愛國家、思念家人的傻子。
又一支部隊補充了上去，這下所有人都學乖了。
馬特在煤油燈下，安靜地閱讀著自己一直揣在行囊裏的書，連一貫吵鬧的營地，也沒有人舍得打擾他，曼尼守著帳篷裏的熱茶壺，用縫紉機油塗抹著自己腰間掛著的一柄士官短劍。
後人稱之為戰爭，他們卻不得不稱之為家。
“雇些殺人犯，給他們一挺機槍，每周固定地殺死一萬個成年男性國民，我們就不用在這國外的塹壕裏做著一樣的事情了。”
——唐納德·本森中尉，陣亡於1912年1月4日，夏維戴爾戰役。