榮婆婆道“大夫人掛念九小姐，特地讓婢子過來瞧瞧。”
堇筠又是起身行禮道“承蒙大伯母惦念。堇筠小病已無大礙了。”
榮婆子又道“那麼冷的水激過怎會是小事，且九小姐又是這等年紀若不仔細將來保不齊要拉下病根的。”又覺著不妥，轉而催促堇筠趕緊用藥。堇筠見她麵上閃過一絲異樣，心中疑惑，便將帕子往上一堵，小小啜了一口，大碗湯藥都倒到了上麵。
榮婆婆笑嘻嘻的接過她遞過來的空碗，囑咐她安心養病。末了又道大夫人吩咐若是這兒有什麼缺少的地方去大房裏拿便是。堇筠再三謝過，由林婆子引著送出去。
馨蘭從窗戶前看她走遠回身道“小姐您說大夫人打得什麼注意。”
見時間還早堇筠將濕透的帕子收好，捧著馨紫遞上的湯婆子倚在長榻上休息。“我也奇怪。”恐怕是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，但無論是什麼她現在也隻能以靜製動，以不變應萬變。又道“昨日小廝來報，老夫人幾時回府。”
“說是辰時左右。”
“吩咐人備轎。再將我前些時日做的抹額準備好。”今兒被齊府棄婚她已然是丟盡了臉麵，房裏又沒個人出來做主。將來婚嫁就更隨便了，嫁過去填房做小也不無可能。獨獨祖母的憐惜是她現今唯一的籌碼，故此她昨日見著那幾株白梅才會想采回去討祖母歡喜。
馨蘭年長，心思縝密。聽她方才問起老夫人大概知道她的意思。眼見著時候差不多了上前搖著堇筠的胳膊。她喝了藥，眼皮子都睜不開了。昏昏漲漲的，站都站不住。馨紫見她這樣攙扶著道“小姐如今這身體還是呆在房裏休息吧，想老夫人知道了也不會怪罪。”
堇筠歪斜著拿冷毛巾敷了一會兒，心中遲疑，莫不是方才的湯藥。林婆子取了玄色鍛繡大氅道“小姐硬是要去便將這個穿上。”
堇筠止住手道“這般誇張倒顯得我是去訴苦的，那不如呆在屋中。”
林婆子一聽覺得有理，可又擔心堇筠的身體。急的左右不是，堇筠不想耽擱便由馨蘭馨紫扶著出去。她決不能讓人瞧扁了去。
待到大門，一群綠衣夾襖的女婢圍著十來個彩錦段襖五色褙子的婦人。後麵是挑絲厚袍粉妝初砌的小姐。三三兩兩的撇頭說上幾句話，頭上的朱釵搖曳的泠泠作響。嫩紫嬌紅，綽約柔長。堇筠不顧眾人的詫異上前依次給長輩們行了禮。婢子們低著頭暗想，這九小姐真是厲害，楞裝著沒事人一樣。為首的芙蓉妝短襖婦人用她清麗的杏核眼瞪了榮婆婆一眼趨前拉著堇筠的手道“九妹兒身子不適該在屋裏歇著的。”此人正是堇筠的大伯母。
堇筠福福身道“堇筠小病服了藥已經好多了，不敢勞大伯母費神。”
二夫人和悅著顏色道“原是昨兒早該去看九妹兒的，可你二伯父接了命令去淮安押送銀兩，我在房裏為他歸置行頭一時忙的脫不開身。”邊說著扭頭對婆子道“一會兒將我房裏的燕窩參湯，冬蟲夏草都撥些給九小姐送去。”
堇筠忙道“勞二位伯母惦念，堇筠惶恐。”大房裏這叫未雨綢繆，二房呢打個巴掌，給個糖。
二位夫人一人拉了堇筠一手道“九妹兒還跟伯母客氣，往後就當司空府是自己家。”
末了來個恩威並施，旁敲側點，生怕堇筠忘了自己是客居的身份。
有二位主母在場哪有姨娘小姐插嘴的份，眾人站在一側絞著帕子低著頭各自打著自己的算盤。稀薄的陽光穿過厚厚的雲層在司空府氣派的門庭前打轉，堇筠瞧著這紅紅綠綠的一大家子人，她開始肯定自己的身份。她是花堇筠，這一次她不要做逆來順受的名門淑女，她不要像上輩子那樣死地不明不白。