宗澤的身體卻撐不住了，終於在一天黃昏巡視城頭時，吐了一口鮮血，就此昏迷不醒。張所大驚，他深知長沙城之所以眾誌成城，正是因為有宗澤這個擎天柱在。若是這個柱子倒了，長沙城轉眼就會陷落。
正因為擔心這個，張所一直隱瞞著宗澤的病情。宗澤在長沙府衙中躺了三天，自感油盡燈枯，當即把張所和呼延次升，還有一個貌似商賈的中年人喊到了床前。
三個人看到宗澤瘦得脫了形，不由各自垂淚。宗澤笑道，“人生七十古來稀。老夫今年六十九歲，也算是得享天年。惟一所憾者，就是沒能率軍擊退金兵，收複我皇宋舊地，解救二帝回國。張所，呼延次升，如今長沙城糧食將盡，箭矢將盡，堅守也守不了太久啦。在我死後，你們就掩護全城軍民人等，退往嶽陽去吧。阿彌佗佛教徒們數月來傷亡慘重，早已經殺紅了眼，若是破城，十餘萬百姓無醮類矣！”
張所和呼延次升堅毅地點了點頭，斬釘截鐵地說道，“若不能護百姓離開，則與百姓俱死，絕不偷生。”
宗澤點了點頭，把目光轉向了商賈似的中年人。“趙萬貫都頭，我有幾句話，麻煩你轉給鵬舉一聽。鵬舉數月來連破金狗三路大軍，不但保住了中原的城池，還斬殺了金國的駙馬蒲察石家奴，啼哭郎君完顏撒離喝，的確不負我之所望。如今中原雖有暗湧，但大局已定，隻要護民軍不犯大的錯誤，恐怕無論是趙官家，還是金狗大軍，都別想染指護民軍駐地。但請你把我的話告訴鵬舉，請他不要忘了自己的軍號。數千萬百姓正在亂世流離，請鵬舉以天下蒼生為念。早日收複皇宋故地，完我金甌。”
趙萬貫點頭說道，“宗帥放心，嶽帥念茲在茲的，不隻是我皇宋故地，還有燕雲舊地。末將相信，用不了五年時間，我護民軍的旗幟將會飄揚在長城之上，令諸胡亡魂喪膽。”
張所和呼延次升對望了一眼，這才明白這個經常來府衙的大商人原來卻是護民軍的暗情司都頭。護民軍和朝廷如今早已勢同水火，沒想到宗澤竟敢當著兩人的麵喊出趙萬貫的身份。當然，無論是張所還是呼延次升，都絕對不會把這件事告訴朝廷。
宗澤忽然哈哈大笑，笑得滿臉是淚，笑得氣喘籲籲。笑畢言道，“好！果然是鵬舉教出來的將領，豪氣萬丈。我相信總有一天，護民軍的旗幟定會在長城之上獵獵飄揚。我也相信，鵬舉定能像他詞中所寫那樣，踏破黃龍府，滅金狗，救二帝，雪我靖康之恥。”
此時宗澤死灰色的臉上忽然回複了光彩。三人悲傷地對視一眼，都明白這是回光返照的跡象。宗澤閉目一會兒，好象終於下定了決心，方才大聲說道，“趙都頭，請你記住我下麵的話。雖然徽宗荒唐，欽宗懦弱，當今官家也是個暗弱之君，讓天下百姓吃了不少苦。但他們畢竟都是君王。若是鵬舉有一日勒馬江南，請他無論如何，饒過當今官家。弑君不祥。”
趙萬貫愣了一下，顯然沒想到宗澤竟然認定了護民軍將得天下。要知道此時的護民軍雖然軍威震於天下，但也隻是占了中原的一半地盤，朝廷大軍數十萬，金兵數十萬，可都對護民軍虎視眈眈呢。不過趙萬貫也相信嶽飛定能成為前所未有的明君。
趙萬貫點了點頭，哽咽著說道，“宗帥，末將定把宗帥之言轉給嶽帥。嶽帥視宗帥為父，定不會違背宗帥之言。”
宗澤心事已了，忽然長聲說道，“壯誌未酬身先死，長使英雄淚滿襟！唉！”一聲令人心碎的歎息之後，宗澤逝世於長沙府衙。
趙萬貫磕頭在地，大聲說道，“宗帥放心。你的遺願，嶽帥定會替你完成！”
嶽飛很快又在汴梁收到了趙萬貫的幾封飛鴿傳書。原來宗澤逝世的消息一傳開，天王鍾相不但沒有乘機攻城，反而出人意料地停止了攻擊，並讓長沙軍民數萬扶著宗澤靈柩從容出城。
鍾相言道，“宗帥是大忠臣，也是抗金的大英雄，我鍾相雖和宗帥為敵，卻素敬宗帥。有敢攔截宗帥靈柩者，全族皆斬。”
嶽飛見鍾相竟對宗澤如此尊敬，不禁歎道，“卿本佳人，奈何做賊！不過既然你沒把事情做絕，將來我也會饒你一命。”