西征至此，已經有三個多月了。這三個月來，吳明殫精竭慮，更是顛沛流離。他瘦了許多，可整個人卻顯得更為精悍。頜下與臉頰也多了一圈黑油油的胡子，也正因為如此，讓他英俊的外表下，多了幾分成熟與野性。
艾絲特倚靠在馬車上，撩起車簾兒。靜靜的打量遠方的吳明，心頭卻漸漸起了一絲惆悵。過了明天，自己就要和這個奇異的男子分別了。和吳明呆在一起的日子越長，他越對這家夥感到好奇。正如他問吳明一樣，她始終覺得這個年輕的將軍和其他人有很多的不同。就如同一滴油混進了水裏，無論怎麼攪拌，總有些格格不入。
好在和他還有個約定，想到這裏，她不由嘴角一翹，象牙般的臉上露出一絲笑意，一雙碧藍的眸子也彎了起來。她站了起來，從馬車上輕輕一躍，然後朝吳明走了過去。
“吳大人，明天就要到風鈴渡了，到了渡口，你就可以安排相關的伏擊事宜。怎麼我看你似乎反而不大高興呢。”
“風鈴渡！”吳明喃喃了一聲。這個名字對他來說，實在是熟悉而又遙遠。四年前，他率領南征軍殘部撤至天青河以北時，兵分兩路，和陶雨兩人就是在這個風鈴渡彙合的。當時的黑甲軍當家人還是李源。張浩和小藝都還健在。然而四年過去了，這一切早就物事人非，黑甲軍早就成了近衛營一部分，自己和陶雨反目。小藝和張浩兩人，自己卻再也見不到了。
想著以前的點點滴滴，他把短簫從唇邊拿下。望著漫漫夜空，忍不住輕輕吟道：“一片冬愁曲難消。天上雲飄，地上風蕭。風鈴渡近悵然悼，白浪滔滔，晨星寥寥。韶華易逝催人老，伊人已夭，似曾年少。何日卸甲洗征袍？舍了命誥，白首到老？”
“吳大人……”艾絲特呆了呆，看著吳明傷感的樣子，有心想說什麼，卻一時間不知如何開口。
她平時自持口齒伶俐，和吳明在一起時，也時常以挑逗，嬉笑吳明為樂。隻是見到對方傷感的樣子時，心頭卻忍不住一陣陣悸動。現在反而張口結舌，不知如何是好了。好在吳明很快恢複了正常，眨巴了幾下眼道：“公主，讓你見笑了。”
如果在往常，艾絲特老早就取笑過去了。現在卻心頭卻沒來由的一軟，隻是道：“吳大人，看來你對已故的夫人感情很深啊。”她專門調查過吳明的過去，對於吳明和何藝的事，自然也是知之甚詳。
吳明頭也不抬，隻是喃喃道：“這有什麼用，過去了，全都過去了。”
艾絲特看他傷感的樣子，心頭有些不忍：“吳大人，看來你也睡不著，要不咱們一起走走吧。”
吳明抬頭看了看。四周早已支起近百頂帳篷，把艾絲特的馬車團團圍在當中，空氣中傳來士兵此起彼伏的鼾聲。偶有一兩個巡邏的士兵打著火從兩人不遠處走過，反而為此情此景增加了幾分靜藹。他有些遲疑地道：“這，恐怕不好吧。”
看對方這婆婆媽媽的樣子，艾絲特的好脾氣一股腦的全丟在繼玉森林裏去了。怒聲道：“什麼好不好的？你好歹也是個八段高手，我也到了七段，難道出去走走還能有什麼危險？”
吳明不由苦笑。自己是有婦之夫，這深更半夜的，和艾絲特單獨跑出去，被小清知道了，她醋壇子翻了可不是鬧著玩的。記得上次優露莉夜探自己軍營，後來傳到了小清耳朵裏，她雖然嘴上沒說什麼，可也很是刁難了自己一下，以至於到現在都記憶猶新。這艾絲特刁鑽古怪，肯定也知道自己的為難之處，她如此說，定是激將了。
看吳明臉上為難的神色，艾絲特隻覺得鼻子一酸，心頭大為委屈。論身世，論地位，自己又有那點不如那祝玉清了？可這呆子對她就是如此死心塌地。自己現在，對他可說早就表明了心跡，他仍是這副要死不活的。難道，自己比不過祝玉清，連一個已經過世的何藝都不如嗎？她賭氣道：“你不陪我走，我自己走，有什麼好稀罕的，哼！”
她說著，也不管目瞪口呆的吳明，轉身牽了一匹馬。輕輕一躍，已如一朵白雲般飄上了馬背。然後一抖馬韁，嬌斥了聲“駕”，那馬長嘶一聲，已然衝出了營帳。