這裏所指的貧窮或富裕，當然不單獨指經濟上的因素，也可以說是失敗和成功、墮落和成長，也就是一般人常說的“順境與逆境”。日本著名的作家穀口雅春先生，在他的著作《你是無限能力者》一書中曾說過“墜落才是機會”，其意義也是相同的。這些話，都是我們應該好好體會的。的確，如果一粒麥子不落地死亡，怎能再結出許多麥子呢？經曆了越激烈的痛苦，在精神上、人格上，也會越早成熟、越早進步。
因此，一旦當我們麵臨困境時，不要畏懼退縮，心中隻要牢牢記住一件事：不要被逆境所吞噬。縱使你麵臨著前所未有的激烈痛苦，也不要因此而被淹沒。要知道如果太過於沉溺於自憐自艾之中，將會因為這一次的墮落而失去一切，永不得翻身。我們應該慶幸逆境來臨，因為這正是我們考驗自己的最佳良機，堅強地渡過危險之後，一條坦蕩的康莊大道將展現在我們麵前。“能夠成功的人，隻不過比別人多支持了五分鍾。”你我均應牢記這句話。
握住困難的“刀柄”
困難可以將你擊垮，也可以使你重新振作。這取決於你如何去看待和處理困難。美國名作家羅威爾曾說：“人世中不幸的事如同一把刀，它可以為我們所用，也可以把我們割傷。那要看你握住的是刀刃還是刀柄。”
遇到困難時，如果握著“刀刃”，就會割到手；但是如果握住“刀柄”，就可以用來切東西。要準確握住刀柄，可能不容易，但還是可以做得到的，這其中有很多方法和技巧，許多人曾試過。
在我們討論處理困難之前，我必須告訴你，人生中能夠遇到這些困難，是值得你高興的事情。若沒有了這些，人生就不成其為人生。雖然困境有其令人難以接受的一麵，但它是人生成長及把握方向不可缺少的磨煉。
事實上，難題正是人生的標記之一，難題愈多，愈能顯示它是人生的一部分。
通常人們被困難擊敗的主要原因之一就是人們自認為可以被打敗。而克服困難的一個最大的訣竅，如同我們所說的，也就是要學會相信人們可以擊敗困難，在得到上帝的幫助之後，便可以征服所有困難。為了做到這一點，你的心理及精神就要不斷地成長。成長是你可以做得到的事。你可以在心靈方麵茁壯成長，戰勝任何難題。換句話說，你必須比所遇到的困難更高更壯才行。
積極心態偉大的功效之一是，它教導人們停止與自己對抗。事實上，很多人必須練習如何打敗自己。因為他們堅信自己無法處理自己的困境，他們已經被自己的心靈擊敗了。
如果你可以因為成長而克服困難，則困難就是激勵你成長的要素。俄羅斯有一句諺語說：“鐵錘能打破玻璃，更能鑄造精鋼。”如果你像鋼一樣，有足夠堅強，去克服人生中的困難，那麼這些困難正好可以磨煉你的意誌和力量。
很多傑出的領導人都遵循這條人生哲學，艾森豪威爾總統曾向我講述他早年把自己的母親看作是認識的人中最明智的人，她的明智來源於她的宗教信仰。她在家庭裏製造出一種神奇的力量，而她就是這種力量的中心。
艾森豪威爾回憶說，有一天一家人晚上玩牌，他很埋怨自己手氣不好。母親突然停下，告訴他玩牌的時候要接受自己抓來的牌，並說明生活也是這樣，上帝為每個人發牌，而你隻能盡自己最大的努力玩好自己的牌。
總統說他從來沒有忘記過這條教誨，並且一直遵循它。
偉大的心理學家阿德勒窮其一生都在研究人類及其潛能，他曾經宣稱他發現了人類最不可思議的一種特性——“人具有一種反敗為勝的力量”。
下麵這位女士講述的的經曆，正好印證了那一句話，這位女士是瑟爾瑪·湯普森。
“戰時，我丈夫駐防加州沙漠的陸軍基地。為了能經常與他相聚，我搬到那附近去住，那實在是個可怕的地方，我簡直沒見過比那更糟糕的地方。我丈夫出外參加演習時，我就隻好一個人待在那間小房子裏。熱得要命——仙人掌樹陰下的溫度高達華氏125度，沒有一個可以談話的人。風沙很大，所有我吃的、呼吸的都充滿了沙、沙、沙！
“我覺得自己倒黴到了極點，覺得自己好可憐，於是我寫信給我父母，告訴他們我放棄了，準備回家，我一分鍾也不能再忍受了，我情願去坐牢也不想待在這個鬼地方。我父親的回信隻有三行，這三句話常常縈繞在我心中，並改變了我的一生。
有兩個人從鐵窗朝外望去，
一人看到的是滿地的泥濘，
另一個人卻看到滿天的繁星。
“我把這幾句話反複念了好幾遭，我覺得自己很丟臉。我決定找出自己目前處境的有利之處，我要找尋那一片星空。