白桃嚇得暈了過去。醒來，還是那句老話：分手！她覺得趙恩來真是做作，為何不一上來就這樣？而且她不喜歡行為過激的男人。那是沒底氣的表現。
趙恩來冷笑著說，好，你這樣絕情，我會叫你後悔一輩子的。
白桃麵無表情地說，趙恩來，你能不能說點別的？
沒有了對趙恩來的牽掛，白桃意外地發現，原來日子還是可以隨心所欲地過，她活得很自在，工作上也得心應手的，這時候，她已經是秘書二科的副科長了。那段時間，是她最輕鬆的日子。她一直納悶的是：她有些看不懂呂小海了。因為她固執地以為，呂小海肯幫她，是因為喜歡她，喜歡她，是因為想和她上床。那次白桃已經存心存意把自己獻給呂小海了，呂小海也有這樣的機會，就在他辦公室的臥室內，那時候，她哭得天昏地暗，內心特別特別地虛弱，很希望呂小海能攬著自己的腰肢，說些安慰的話，然後順理成章地倒在床上，成就一番美事。於她，是完成一項任務，當然也是身心得到一次梳理，於他，則是一個目的的達到。兩全齊美，兩心相悅。誰知，呂小海卻和她說他的故事，說婚姻的重要性，他舉例說，千萬別像我，把婚姻當作了愛情。
呂小海的那點故事，白桃當然是知道的，因為流傳甚廣。呂小海上大學了，家裏幫他找了一個同村的姑娘成親。理由是由妻子來照顧他年老體弱的父母。他畢業後，有了出息，想結束這段婚姻，女的死活不肯。呂小海強，想來硬的，哪知女的比他更硬，他剛把女朋友帶進家，女的就喝了甲脘鱗劇毒農藥。人是救過來了，卻落下了殘疾，兩隻眼睛近乎失明。女朋友怕了，離開他走了。他不想身敗名裂，乖乖地回到老路……但那時候，白桃沒心思聽這個，別人的故事，對她來講都是蒼白無力的，隻有自己的才是刻骨銘心的。呂小海說完，把白桃送出了辦公室，在大樓門口，朝她揮揮手，說振作精神，你可以輕裝上陣的。那架勢，是領導吩咐。白桃咬咬牙跑開了。
以後也有機會，但白桃發不起興致來，那天是不是自己自作多情了？如果他拒絕，自己會自討沒趣的。她老是懷疑著。和趙恩來分手後，她變得疑神疑鬼，行動也小心了，像是受了什麼牽扯。有時候，她也笑自己，草木皆兵，這麼神秘幹什麼？
那天，辦公室為方林民擺酒席，祝賀他到某鄉鎮任職，雖是一個宣傳委員，但已經把方林民美得屁顛屁顛，一喝酒，更是口氣大得上了天，說凡是到他所在的鄉鎮，務必要找他，不找他就看不起他方林民。方林民可能在辦公室裏受夠了氣，因此在酒桌上，他借機裝瘋賣傻，大肆抨擊他看不慣的人和事，有些話就說得很過頭。呂小海聽不入耳，借口有事，先走了，接著又有人走了。白桃也想走。
方林民大著舌頭說，其他人都可以走，就是白桃不可以走。呂主任會講笑話，我也會講，隻是沒他講得好，不信，我也可以給你講一個。方林民的手雞爪一樣舞動著。白桃貓到了洗手間，然後悄悄地開溜了。
那時候是春天，喝了一些酒的白桃發現自己的腳步輕飄飄的，口也幹得很，特別想喝茶，也特別想和人說話。她想也沒想就打了一個電話給呂小海。問他在哪裏？呂小海說在辦公室。白桃說，我不信，你老是說自己在辦公室。我就在你樓下，怎麼看到你的辦公室暗著？那邊遲疑了一下，然後說，我在去辦公室的路上。白桃暗笑，想呂小海也有詞窮的一刻。她的語氣變得調皮起來，我還是不信，你說幾分鍾到？呂小海說，三分鍾。你在樓下的話，我馬上可以看見你了。白桃的臉紅了，抑或說本來是紅的，現在變燙了。其實，我也在往辦公室趕的路上。她說。呂小海哈哈大笑。呂小海一笑，她的心一動，她連忙喚了一輛出租車，飛快地趕往了辦公室。
呂小海先她在辦公室裏了，她敲開了他的門，然後喝水，聊天。茶喝了一杯又一杯，話題從時事轉向生活，又從生活轉向辦公室，方林民這種小人，怎麼能說那樣的話？她忍不住氣憤地說。
呂小海阻止她道，白桃，別說這個，說這個沒意思。我們說點愉快的事。
什麼是愉快的事？白桃問。白桃想自己這時候自己的挑逗意味有點濃，她想控製也控製不了，有存心想犯點錯的意圖。
呂小海說，我和你說個笑話吧，有一天，女友審男友，問他到底愛過多少次？男友說，其實也不多，不是說一個女人就是一個學校嗎？我還不跟別人一樣，入托、進幼兒園、小學、初中、高中、大學、碩士、博士，一直讀到博士後，現在遇到你，我終於找到了“用人單位”啦！
白桃哈哈大笑。但旋即她就想，呂小海為什麼要說這個笑話？他是不是話中有話？呂小海給白桃添水時，白桃突然抓住了他的手，呂小海抽了一下沒抽動。他看了看白桃，白桃站起來，用自己的嘴堵住了他的嘴。呂小海害怕似的想推開，白桃把他抱得緊緊的，她囈語一般地說，我知道你想要什麼！……
白桃經曆過後，才知道呂小海的好，呂小海出神入化的表現，叫白桃欣喜萬分，他麵若桃花的樣子，和平時的嚴肅和呆板判若兩人。她原先還在擔心呂小海會沒有激情的，可超出想象的收獲，讓她如癡如醉。與趙恩來分手後的鬱悶一掃而光。
那個夜晚，她很想抱著呂小海一起入眠的，但呂小海反對，呂小海說，我不想一錯再錯了。
白桃嘟著嘴親了他一口，好好好，我聽你的還不行？回家後，她真的一夜無眠。她把呂小海盤算來盤算去，就像在打量一件寶貝。在這一點上，她感到應該感謝方林民，如果不是他的胡言亂語，也就不可能有後麵的故事，這世界就這樣，任何事都是陰差陽錯。
白桃發現有些離不開呂小海了，一看到他，就耳熱心跳，戀愛的感覺重新回到了她的身上。她滿心以為呂小海用不了幾天，會和她重溫舊夢，再一次同沐愛河。但呂小海卻好像在拒絕著她，因為他不是借口沒空，就是告誡她收心。
白桃氣壞了，這愛怎麼可以忍受呢，一忍受，那真是比死還難過。白天，她做夢都想跑到他的辦公室和他說說話，就是不說話，看看他也是好的。但呂小海警告她，白桃，你不是小孩子了，不能意氣用事。她賭氣地說，我當然不是小孩子才一本正經和你說正事，我想和你好。
呂小海氣急敗壞地說，你毛病啊，你不知道我老婆的樣子？呂小海的老婆白桃很清楚，她還偷偷去看過，果真是一個戴著墨鏡的殘疾人。
正因為你老婆這樣，我才要和你好！白桃想看呂小海的窘相，看他急得六神無主的樣子，她就高興。
呂小海重重地歎出一口氣，白桃，你收了這個心思吧。你不知道的，有空，我會告訴你的。看呂小海神情戚然的樣子，白桃心裏也不好受。她不想再去逼他。她紅了眼睛說，我又沒逼你娶我，我要你和我在一起。
經曆過酣暢淋漓的性愛，白桃從肉體到靈魂都想得到了呂小海的撫慰，呂小海卻無動於衷的樣子，白桃恨不得跑到他家裏，捆著他的手臂把他往外拉。
不能約會，白桃就給呂小海發短消息。
呂小海說，白桃，你要理解我。
理解你什麼？
我有我的難處。
你有什麼難處說給我聽！
現在我不說，以後會說給你聽的！
……
後來，看白桃短消息發得勤，呂小海索性連回也不回了。
白桃暗暗生悶氣，你不理我，我還不理你呢！這時候，有一個變化叫白桃目瞪口呆。本來市府辦最受氣的是方林民，方林民走了以後，反正什麼大小事兒，該譏笑、該諷刺挖苦的多半會輪到她。白桃也不清楚這角色怎麼會落到自己的頭上。白桃追著問呂小海怎麼回事？呂小海說，這陣子你千萬別鬧，有大事哩！
大事是市裏的幾套班子換屆，主要領導都換了。接著是各部門的。鬧哄哄的，有好長一陣子。白桃都沒時間去思考為什麼會在辦公室裏受冷落的原因。那批同事，也個個是變色龍，看到白桃受欺，也趁機欺侮她。一時，有牆倒眾人推的感覺。白桃心灰意冷，覺得這是呂小海趁機不理她的一個借口。你想叫我老爺自退堂？沒門兒！我會死盯著你不放的！她也和呂小海較上了勁。別人越不把她當回事，她愈發努力工作。
時間飛飛地又過去了幾個月，有一天，呂小海召集辦公室開會，討論一個議題，是市委那邊來了一個新的副書記，她想要個秘書。他準備把白桃推薦過去。市委辦不是有個女秘書小唐麼？大家都很奇怪。
呂小海說，有機會輸送人才，為什麼不做呢？大家恍然大悟。
白桃自己卻不想去，說做慣了市府辦的活兒，也不想離開朝夕相處的同事們。呂小海做她的思想工作，說白桃，最近你老毛病又犯了，這裏不是你的幼兒園。是不可以討價還價的。
白桃說，叫人家想去的人去好了，反正我不稀罕。
呂小海哼了一聲，說，你以為你很了不起啊！人要有自知之明。
白桃不樂意地說，我是不想離開你。
呂小海笑了，你不離開，是不會知道外麵的世界的。
白桃去了市委辦，跟著新來的副書記陳芳芳。陳芳芳說，小白，你們呂主任真有趣，我還沒到位，他就千方百計推薦你。她告訴白桃，呂小海是她大學的同學。白桃恍然大悟，想呂小海為了自己，把一切該動用的手段都用上了，心裏不由一熱。她馬上發短消息給呂小海，說，我懂得你的心了。呂小海回複說，知道就好。
白桃跟著陳芳芳副書記很忙碌的時候，有一天，陳芳芳對白桃說，小白，你幫我問問市府辦，問清楚呂小海住哪個病房，我要去看看他。白桃大吃一驚，她以為是自己的耳朵聽錯了，反問了一句，你說是呂小海生病了？陳芳芳肯定地說，對，就是你們呂主任。不會吧，前幾天她還給他發過短消息。他說正忙著考試呢。她也聽說他在複習迎考去美國讀書（處級幹部培訓班）的考試。她還說，你想溜，沒門兒！他回話說，有，肯定有門兒，是窄門兒。她飛紅了臉。有的，當時她想歪了。或許他正是這樣想的。她當即就癡呆了。
呂小海得的不是小病，是大病。肝癌晚期。他原本就有肝病，半年前，病情加重。醫生說他沒幾個月好活了。去看他的人絡繹不絕，各種表情都有，隻有白桃，站在呂小海的病床前，連一句話都說不出來，她的眼裏滿是悲哀。可她不敢哭出來，她怕一哭，會泄露她內心的秘密。有一個夜裏，她實在憋不住，悄悄去了呂小海的病房，她把頭蒙在呂小海的被窩裏痛痛快快地哭了一場。為什麼不早告訴我？白桃紅腫著眼睛問。
呂小海說，我不是和你說過，遲早有一天，我會告訴你的嘛。現在，不是告訴你了嗎？嗨，你待在陳書記那裏還可以吧？
白桃點點頭。
來，說點愉快的。呂小海說。
白桃說不出話來，她隻會掉眼淚。
呂小海嘿嘿笑著說，你不說，那我說，到了那邊，我就沒說話的權力了，白桃，有些話我現在可以告訴你，一見你，我就喜歡你了。我這個人就這樣，一看見自己喜歡的東西，就會不顧一切地去追。如果沒有這個病，我想我會和你在一起的。我為什麼躲著你？我怕不顧一切和你結婚。和你一結婚，那就把你害慘了。我高興我克製住了……在機關，你得掌握要先揚後抑、然後再揚這樣一個循序漸進，呈波浪形前進的過程，這是一個必不可少的過程，也就是我們平時所說的欲擒故縱……呂小海牽動了一下嘴角，大概病痛又襲來了。白桃連忙阻止他說下去。
呂小海在醫院待了不到三個月就溘然去世了，臨死前，他對自己的女兒說，以後等你長大了，一定要把眼睛睜得大大的。他女兒並不懂她的意思，但她還是哭著說，我會把眼睛睜得大大的，我什麼時候都把眼睛睜得大大的。
幾年後，白桃成了這個城市的一個副市長，她還是獨身。這個獨身的女市長很有魄力，平時言簡意賅，從不輕易表態，一出口，卻是一言九鼎，她的口碑非常的好，大家都認為她還有上升的空間，在眼下這樣一個時代，優秀的女幹部真是太鳳毛麟角了。白桃空下來的時候，會在家裏做飯，做完後，她會擺兩副碗筷，一副自己用，一副給呂小海。她吃時，會習慣性地喊一聲，小海，來，吃飯了。在吃的過程中，她會嘮嘮叨叨地向他訴說工作中的煩惱。講得激動時，她就伏在桌子上哀哀地泣哭，有時候也會有笑聲傳出。等到吃完，她就說，小海，吃完了，給你泡杯茶怎麼樣？哦，對了，來個笑話提提神。
當然，這個秘密也並不是誰都不知道，至少她家的貓是知道的，她養了一隻虎皮斑紋的貓，每當白桃說完話，貓就會喵喵地叫幾聲，好像在說，你說得對，你說得對。
責任編輯 曉 威