旅遊產品篇
中國名硯中的精品——洮硯
唐宋以來，中國有三大傳統名硯並存：一是產於廣東省肇慶市（古稱端州）的端硯；二是產於安徽省歙縣（古稱歙州）的歙硯；三是產於甘肅省卓尼縣（古屬洮州）的洮硯。洮硯自古以石質堅潤、色澤雅麗、發墨細膩、保濕利筆等特點而名揚神州大地，自古有“明窗試墨吐秀潤，端州歙州無此色”之盛譽，成為曆代文人墨客和收藏家的爭覓之物。北宋著名鑒賞家趙希鴣在《洞天清祿集》中盛讚洮硯說，中國硯料“除端、歙二石外，惟洮河綠石，北方最貴重，綠如藍，潤如玉，發墨不減，端溪下岩，然石在臨洮大河深水之底，非人力所致，得之為無價之寶”。可見洮石得之不易，實為名貴。
製作洮硯的石料出自洮河岸邊的卓尼縣洮硯鄉的喇嘛崖、水泉崖、紮甘崖，這裏不光盛產綠玉寶石，而且風光綺麗，山高峽險、崖陡水急，堪稱旅遊勝地。因為洮河發源於甘肅南部與青海的西傾山相接處，由幾條涓涓小溪彙集成河，經甘南山區、洮岷山區，悠然自在地向北流淌。當河水流到卓尼縣的洮硯鄉娃兒溝時，被兩座高聳入雲的山峰所阻，於是洮河像一條頭戴鋼鑽的巨龍，身軀緊縮，硬是從兩山相接的石縫中擠了過去，這時的洮河變成了一條僅有五六米寬的溪流，這就是洮河途經的第一峽——石門峽。由於洮河在此受阻，再也聽不到它在上遊時的那種歡騰咆哮的吼聲。當地老百姓說，洮河是條巨龍，張牙舞爪地奔騰而來，至石門便悄然無聲，像一位柔情乖順的少女，變得溫文爾雅、羞澀靦腆起來。龍王被石門製服了，被金鎖鎖住了，不再興風作浪了，因而有“石門金鎖”的雅名。洮水進入石門峽後，約半公裏路程，峽穀才逐漸放寬，洮河如釋重負，依然像在峽口以外一樣，悠然自在地向北繼續流淌，著名的洮硯就產於距石門峽以北數公裏的喇嘛崖。這裏三麵環水。山色突變，一片墨綠，綠色中透出墨色條紋，怪不得古人說它“綠如藍、潤如玉”。洮河綠玉寶石就藏在突兀而起的這座綠色山體中，如同藏在一隻巨大的綠色保險櫃裏，真是天造地設。遊人登上山體遠望。可見群山逶迤，洮河如帶，鬆柏成蔭，雄鷹翱翔，山水相映，給洮河平添了幾分色彩和靈氣。
洮河岸邊出產的硯石主要以綠色石料為主。學名輝綠石，堅細瑩潤。色澤雅麗，深綠略現水波狀紋路的，稱“綠三猗石”，製硯最佳。洮石多取自石崖峭壁、水流湍急的洮河水底，鑿石極其不易，使洮硯更成為珍品中的極品。這些石料若以品質而論有這樣幾種：色綠而帶有水波紋的，叫綠漪石，古稱“鴨頭綠”，它質地堅硬，細潤如玉，嗬氣凝珠，貯水不耗，為洮石中的上品；綠色紋路中夾雜黃色痕跡的“黃膘綠漪石”，更為名貴，自古就有“洮硯貴如何，黃膘帶綠波”之說；有綠中帶深色墨點的“湔墨點”；有色綠而帶朱砂點的“柳葉青”；還有色呈深綠、石質細潤的“鸚鵡綠”，品種多樣，各具特色。
洮硯曆史悠久，源遠流長，有史料記載：北宋熙寧年間（公元1073～1085年），宋將王韶收複熙河絡，幕僚中有許多文人，建議王韶取洮河綠石製硯，以硯之精品代貢品。王韶便物色能工巧匠開始在洮河岸邊取石製硯，從此洮硯聞名遐邇。元代詩人元好問在其《元遺山詩箋》中寫道：“縣官歲貴六百萬，得此硯來臨洮。”明代文學家曹昭，發現洮硯發墨盡致，認為“甚難得也”。清乾隆年間欽定的《四庫全書》以及地方誌《岷州誌》、《洮河誌》等都將洮硯列為硯中上品。現今北京博物館中收藏有宋代洮硯一方，正麵近墨池處鐫刻著樓閣，有“蓬萊”二個隸書字；四周波浪紋中，刻有魚龍水族形圖案；底窩為一葉小舟形狀——寓“慈航普渡”之意；舟上鐫銘隸書兩行：上行日“洮河之珍”，下行日“文繡藏寶”（文繡院，係宋代朝廷專門收藏天下奇珍異寶的地方）。據傳，此硯為宋代皇帝禦用。
洮硯的名貴之處，不僅在於雕刻精細，奇巧雅致，美觀大方，經久耐用，而且在於能巧妙利用石中黃膘，因勢相形，雕成黃綠交替的藝術形象，生動活潑，自然傳神，經硯雕藝人因材施藝、因色構圖的雕琢，將千姿百態的山水、人物、鳥獸、花草等巧妙地安排在硯麵上，集天地風物於一硯，展藝術精華在一方。也有的別具匠心采用透雕和高浮雕的手法，將自然風光、文物古跡和曆史傳說巧妙地雕塑在硯麵上，並配以詩詞警句，顯得精美華麗、古樸典雅，成為難得的實用工藝珍品和旅遊紀念品。由於設計新穎，造型多樣，美觀耐用，獨具匠心，古有盛譽，洮硯成為古往今來多少文人雅士讚頌、收藏之珍寶。自北宋熙寧年間，洮硯作為貢品受到皇家的青睞後，宋代文人如蘇東坡、張來、秦觀等都廣有收藏，並各有名詩佳句讚頌之。宋代之後，洮硯更受世人鍾愛，如詩人馮延登題為《洮石硯詩》雲：“鸚鵡洲前抱石歸，琢來猶自帶清暉。芸窗竟日無人到，坐看閑雲吐翠微。”大文豪黃庭堅對洮硯也愛不釋手，吟詩誦道：“久聞洮石鴨頭綠，可磨桂溪龍紋刀。莫嫌文吏不識武，要試飽霜秋兔毫。”南宋民族英雄文天祥，生前曾用過一方袖珍式洮硯，長寬各三寸，底部圓而突起，硯池淺凹，形似蟬腹，邊麵刻有謝翱的題記及硯銘，敘及得硯的經過。這方洮硯的銘文曰：“洮河石，碧於血，千年不死稀萇弘骨。”這精粹的14字，以硯喻人，是對文天祥正氣凜然、視死如歸、保家衛國精神和情操的絕妙寫照。文天祥慷慨殉國後。此硯不見蹤跡。後據梁紹壬《兩段秋雨庵隨筆》一書記載：清乾隆十二年（公元1787年），杭州一漁翁在平江湖捕魚時網得此硯，被名士壬仲瞿“以番錢（西方銀幣）二十元得之”，遂贈清代著名文學家袁枚。袁得硯後，視為珍寶，特製紫檀木硯匣貯之，並約請詩友“各賦一章”，以示慶賀。這段鮮為人知的軼事感人至深，凝聚了一段悲壯的曆史，富有傳奇色彩。民國時期，岷縣中寨鄉鄉長李茂林，曾將一方精製的洮硯贈給國民黨第一行政督察專員，專員饋贈省主席郭寄嶠，郭又上貢給蔣介石。此硯至今還在台灣，是中國名硯藝術寶庫中不可或缺的一方瑰寶。
新中國成立後，洮硯這一傳統工藝品獲得了新的藝術生命力。製硯工匠們繼承傳統工藝不斷推陳創新，使洮硯雕刻工藝更加精巧，圖案造型更為精細考究，花樣設計更為新穎別致。品種有圓形、橢圓形、正方形、長方形等，圖案有仿宋代的“抄手硯”、“太史硯”、“蘭亭硯”等，有仿明代的“十八羅漢硯”、“金鍾硯”、“古鼎硯”、“古琴硯”。有仿清代的“黃膘飛龍硯”、“清泉硯”、“孔雀硯”等10多種圖形。還適應遊人的需求，精製了小型袖珍硯、漢簡硯、瓦當硯、古錢硯等眾多硯型，還有古裝仕女、敦煌飛天、名勝古跡縮影型等精品。深受當今文人雅士的珍愛。原全國政協副主席、著名詩人趙樸初曾賦詩盛讚洮硯：“西北東南辟硯田，精工方欲奪前賢。看教墨海翻瀾處，噴叱風雷振大幹。”中華書局編審劉葉秋先生有詩曰：“見聞洮石生洮河，照眼晶瑩耀綠波。大幾明窗閑點筆，老夫詩興籍君多。”
1994年初夏，岷縣維新鄉製作洮硯的著名藝人趙成德，在卓尼喇嘛崖附近的洞窟裏發現了一塊巨大的洮硯石後，遂發揮“東路派藝人精於雕龍的特長，經過三年的精雕細鑿，製成了一方長1．22米、寬0．68米、重214公斤，具有時代主題的“洮硯王”——“九九歸一”巨硯。這方洮硯，質堅而細膩，瑩潤如碧玉，所雕的群龍頭首尾相銜，顧盼有情，舒卷自如，騰躍如飛。更令人稱奇的是：用同一塊石料分鑿成的天然水印硯蓋上，隱約可見一位和藹可親的滄桑老人在佇立觀海，沉思默想，那飄拂的衣襟，洶湧澎湃的海水，爛然可望的朝陽。使人覺得不僅是一幅典雅優美的風情山水畫，似乎也寓有群龍會首，萬民思歸，山河一統。國強民安之意。1997年7月1日香港回歸祖國時，根據國務院的統一安排，該硯於1997年6月7日從蘭州起運，由甘肅省人民政府贈送給香港特別行政區人民政府，作為香港回歸祖國的賀禮存放在香港。1999年，趙成德的洮硯開發公司製作的獻給建國50周年的“中華民族大團結”硯重達480公斤，利用浮雕技法刻有56朵牡丹，象征著春滿中華和56個民族大團結，寓意深遠，被視為珍寶。尤其是采納多方專家意見，曆經三年雕琢，在2001年4月完工的長2．43米、寬1．56米、厚0．39米、重達2．2噸的作為慶賀中國共產黨建黨80周年的禮物“東方醒獅”硯，更是創造了洮硯規模和藝術水平之冠。昂首雄立的醒獅，象征著中華民族的崛起。其上方，毛澤東、鄧小平、江澤民三代領袖的雕像和江澤民所書“沒有共產黨就沒有新中國”的餾金題字雕刻，鮮明地凸現了作品的主題。那50多幅反映政治、經濟、軍事、文化生活的實景圖案，生動地展示了黨的光輝曆程和中華民族的卓越成就，內容豐富，場麵壯闊，技藝精美絕妙，令人歎為觀止。