然而今天例行的茶會被迫暫停了。女王雷霆震怒，宮廷內外亂作一團，僅有的十幾個騎兵全部外派尋人。沒人顧得上午會。
兵荒馬亂中，一位戴著麵紗的高貴夫人步履惶遽地走出偏僻的側門。把守的士兵以為她是今日參加花園聚會的貴族，並未多加阻攔。她順利地離開城堡範圍，迅速披上棕灰的外袍，左折右拐，登上小巷口一輛舊馬車。
車夫揚鞭啟程。新來的女子摘開兜帽，蜜色的臉龐微微汗濕。她不及拭擦，朝車廂另一個女子問道，“父親……如何說？”
“大人希望您繼續留下，”回答的女子語調恭敬但沒有行禮，鬈發垂落遮住表情，“戴伊爾三子隻是暫時失蹤了，等他歸來，女主人必然要同意您與他的婚事，烏爾克蘭在您身後，小姐。”
“回來？”蜜膚女子嗤笑一聲，“北瑪爾之王但凡沒有失心瘋都不會放虎歸山。你見過那一年的北瑪爾使臣沒有啃骨吮血便匆匆離開？”
“小姐！”鬈發女子掀起窗簾，觀察無異再次扯緊，臉頰因驚恐而顯露蒼白，“您知道了什麼？”
“我知道什麼？杉鬆城繼承人跟侍女私奔，還是在敵人的煽動下？”蜜膚女子的聲音得意洋洋，“沙龍一位貴婦偷偷告訴我的，北瑪爾的使者是她裙下之臣。多麼可笑！卑賤的侍女和高貴的王子！”
“小姐，您應該及時彙報女主人。那是您未來的丈夫。”
“做夢！他們把我當成比斯肯亞的**嗎？！長子不要踢給次子，現在塞到三子，哈哈，他跑了，”她惡意地大笑，“沒有男人的變態寡婦！連她兒子都受不了！”
比斯肯亞長公主艾琳.亞伯拉的放蕩聞名北瑪爾，以她自喻是極其失禮的事。女伴看似很想罔顧禮節捂住她的嘴，但想起家族要求盡量安撫這位嬌氣的公主，又和顏悅色地循循善誘，“女主人確實苛待她的繼承者，可對小姐您還是十分尊敬愛護的。長子棄婚出走時，為了保存小姐您的名聲，女主人當即將他放逐，還趕走了埃弗林的商婦——她的姐姐薩米娜是王妃，次子是以戴伊爾長子的身份與您完成婚禮的。況且三子走了，您的兒子就是當之無愧的後繼，您的地位至高無上。”
“烏爾克蘭的奴隸都比戴伊爾的國王舒坦，”蜜膚女子刻薄地評價，“我至始至終隻有一個女兒。至於女主人的尊敬？哼，恐怕她是心虛吧！”
女伴快要暈倒了，“小姐，您又知道了什麼？！”
“我可不知道，”蜜膚女子舉起手觀察亡夫遺留的祖母綠戒指，“這個國家隻有失蹤的長王兄是白金色頭發，黑發綠眼是杉鬆城的移民才有，金水人都是金發藍眸，你說那是誰的種呢？”
女伴噤若寒蟬。馬夫指揮馬匹拐了個彎，裝聾作啞地繞城而行。