新兵連的訓練結束了。雷鋒和喬安山、王延堂、於泉洋、龐春學、田生綿分配到運輸連當汽車兵。這時，工程兵十團奉命移防撫順，執行一項特殊的施工任務—為撫順鋼廠建廠房。司、政、後機關走後，陳廣生被留下來組織戰士業餘演出隊，準備為駐地黨政機關和人民群眾作告別慰問演出。為了在新兵中選拔幾名文藝骨幹，新兵連解散前，特意讓他們搞一次“文藝晚會”，從中發現“演員”。
晚會上，雷鋒參加表演了兩個節目，一個是和其他5人的集體舞《青年舞》，一個是雙人快板《工程兵》。還獨自上台朗誦他自己寫的詩：“這首小詩，是我自己寫的，現在我把它獻給戰友們！”全場響過一陣熱烈掌聲後，雷鋒開始朗誦：
小青年實現了美麗的理想，
第一次穿上了莊嚴的軍裝；
急著對照鏡子，
心窩裏飛出了金鳳凰。
黨分配他駕駛汽車，
每日就聚精會神堅守在車旁，
將機器擦得像閃光的明鏡，
愛護它像愛護自己的眼睛一樣。
陳廣生坐在台下看演出，在雷鋒的名字上打了一個“√”。這樣，在部隊開拔時，雷鋒被留了下來，參加團裏組織的戰士業餘演出隊，演出隊負責人就是陳廣生。雷鋒站在陳廣生麵前自告奮勇地報節目：“個人節目：一個詩朗誦，一個快板。集體節目：一個詩表演，一個三句半，還有……”陳廣生擔心他報這麼多記詞的節目，背不下台詞，雷鋒很有把握地說：“試試看吧，沒問題。”
雷鋒說到做到，開始下狠心背詞。白天，一個人麵壁而立，嘴裏念個不停。夜晚，望著月亮，打起竹板：呱噠呱噠呱噠呱……“打竹板，響連天，今天不把別的表，說說咱們的新兵連……
戰士們聽著雷鋒用濃重的湖南口音演北方節目，忍俊不禁地笑了起來。雷鋒還蒙在鼓裏。陳廣生聽了他的湖南口音，也感到不對勁兒，見他還不明白，便照直說：“雷鋒，你這湖南口音，要糾過來，說快板書，得用普通話。”雷鋒解釋說：“普通話？我這是普通話呀！”一句話把大家又逗樂了。陳廣生說：“你那是湖南普通話。”雷鋒沒主意了：“那怎麼辦？我這口音……”陳廣生為難了：“過幾天再說吧！”是啊！怎麼辦呢？你叫雷鋒在短短幾天把湖南口音全改了，這現實嗎？看樣子，隻有把他替換下來了。但是，小夥子熱情高、心氣足，把他替換了，會不會挫傷他的積極性？傷害他的自尊心？
沒想到，雷鋒也看出陳主任為這事傷腦筋。他是個有自知之明的人，曉得自己的弱點在那裏。不等領導開口，他主動走到陳廣生麵前：“主任，把我替換下來吧！我單憑熱情工作，事先沒有想到自己的口音問題，結果給領導添了麻煩，影響了排練進度。”雷鋒能有這態度！陳廣生深感意外，覺得這小戰士太可愛了：“這事不能怪你，要怪，應該怪我。因為你代表新兵講話，上台詩朗誦，我就知道你的湖南口音了。”是呀，光憑熱情的不是雷鋒，而是我陳廣生呀！
雷鋒擔任的角色被替換下來後，演出隊雜七雜八的事情，幾乎全包給他了。首先是幫廚，解決了演出隊的吃飯問題。部隊移防以後，演出隊30多人隻能在機關留守人員食堂就餐。人數比機關幹部還多，炊事員工作量加大了，有意見。食堂離得遠，演出隊吃飯時間難以保證，演出隊員也有意見。雷鋒看出了這個問題，主動提出去幫廚。雷鋒一去，情況大有改觀。每餐飯不論早來晚到，都能吃上熱飯熱菜。演出隊員高興，炊事員的臉色也好看了。
演出隊的喝水問題，也是雷鋒想辦法解決的。演出隊開支花錢要精打細算，沒買暖水瓶，隻靠陳廣生從機關帶去的一隻暖水瓶從食堂打開水，根本不夠大家喝。排練節目又說又唱的，喝不上開水怎麼行呢？雷鋒不聲不響從食堂借來一把白鐵壺，四處拾來一些碎磚頭，在營房外牆根下搭起個小爐灶，給大家燒水喝。而且每燒開一壺水，他都悄悄倒進杯子裏晾著，保證人人隨時都能喝上開水。這位小戰士的誠懇、認真、負責，給大家留下了深刻的印象。
愛看書、愛學習，是雷鋒的最大特點。此刻，他坐在牆角默默地燒水，膝蓋上攤開一本書。陳廣生發現了，先是靜靜地注視，接著不由自主地向前走去。雷鋒見是陳主任，扭頭一笑，算是打了個招呼。陳廣生順便掀動一下他的書頁：《毛澤東選集》第三卷。不禁為之一震：認真讀《毛選》，中央剛剛在幹部中倡導，這小戰士，卻已經走在前麵了，不簡單啊！